Дыши мной

Он переключил внимание на ноутбук и макет в нём. Хотя вообще-то это сложно при надзирателе. Когда рядом кто-то стоит, нервы непроизвольно натягиваются тонкими лесками. Иэн попытался сосредоточиться, принялся снова подставлять текст в разных его вариантах. В это время невидимые букашки поползли по руке, прыгнули на затылок и ухо, сместились на шею… По-настоящему живые ощущения. Не повезет её ровесникам-парням, когда эта девчонка вырастет.

Она их прожжёт. Насквозь. Выжжет сердца, оставив за собой толпу тел с дырами в груди.

— У этой девочки волосы, как у меня, — голос-колокольчик прозвенел рядом с ухом.

Иэн вздрогнул, текст на макете съехал влево.

Ч-ч-чёрт.

— Знаешь, какое главное правило в этой комнате? — он поправил текст, откинулся на спинку кресла и выпустил мышку. Метнул в девочку строгий взгляд. — Не говорить мне под руку.

Могла бы и стушеваться ради приличия. Но нет. Она только пожала плечами и мотнула головой в сторону монитора.

— Ладно. Но волосы правда, как у меня.

— Точно.

— Только у неё красивее.

Наверное, девочки рождаются уже сразу со всеми этими загонами в головах. Иэн дёрнул бровями.

— Разве?

— Да, — Мия кивнула и сморщила нос. — Кит Кортни говорит, что мои похожи на морковку.

А мальчики рождаются задиристыми мудаками. Не у всех это проходит с возрастом, у некоторых, наоборот, прогрессирует. Иэн поднял очки на голову.

— Передай Киту Кортни, что он недоношенный кретин, — он оперся локтями о подлокотники и сцепил пальцы в замок.

Нос в веснушках сморщился еще больше.

— Мама говорит, что нельзя так называть людей.

— А как можно?

— Болван…, — она надула губки, вспоминая. — Бестолковый…

Какие скучные характеристики.

— Ладно, тогда он бестолковый болван. Хотя я и не согласен.

Девочка фыркнула, прикрыла рот ладошкой, и узкие плечики несколько раз сотряслись. По кабинету рассыпался мелодичный, звенящий смех. В грудь Иэна прилетел огненный шар и осветил серую комнату.

А это нокаут.

— Но они правда похожи на морковку, — девочка тем временем отняла руку от губ и демонстративно вытянула вперед прядь из своей гривы.

Он опомнился. Разомкнул пальцы, подцепил рыжий кончик и тут же отпустил. Пружинка отлетела в сторону.

— Они потемнеют, и ты станешь самой шикарной девчонкой Уайтхейвена, — Иэн подался в сторону и приблизился к веснушчатому лицу. — А Кит Кортни будет молиться на твою родинку. Запомни это, Апельсинка.

— Зачем ему молиться на мою родинку? — девчонка озадаченно сдвинула бровки. — Она некрасивая.

Как много чудных открытий её ждёт!

— Неправда, — Иэн снова отстранился и упал на спинку кресла.

— У мамы тоже такая есть, — Мия потёрла пальцем пятнышко в уголке губ. — Вам нравится ее родинка?

Воображение сделало фокус: перед мысленным взором предстало другое лицо. Постарше, без веснушек, но с такой же маленькой отметкой. В комнате вдруг стало теплее на пару градусов. Нравится ли? Он заглянул в любопытные детские глаза.

— Поверь мне, она потрясная.

И подмигнул. Просто какой-то странный порыв. Девочка снова просияла, открыла рот, чтобы что-то ответить.

— Мия! — раздалось со стороны двери.

Она заметно вздрогнула и крутанулась на пятках. Сюрприз! Иэн тоже повернулся на звук: в дверном проёме застыла Зайка — прямая, мрачная и напряженная. Напряжение молнией пронеслось к столу и заискрило в воздухе, взгляд серых глаз уперся в девочку, а те самые губы, которые только что предстали в воображении, сжались в линию.

Попались. Как много она успела услышать?

— Упс… — выронила маленькая рыжая бестия и опустила взгляд в стол.

Джемма отмерла. Подняла руку, уперлась локтем в откос и потерла глаза. Водолазка натянулась на острых рёбрах, из груди вырвался усталый материнский вздох.

— О чём мы с тобой договаривались? — Зайка уронила руку.

Взгляд, направленный на девочку, сделался острее стали. Маленькая Зайка встрепенулась.

— Ну мам! Я совсем не пристаю! Иэн сам предложил посмотреть на свою работу! Правда, Иэн?

— «Мистер Ройс»! — припечатала Джемма.

Кому-то сегодня достанется. И по его вине в том числе. Пора вмешаться?

— Всё хорошо, — Иэн сложил руки на столе. — Я сам предложил называть себя по имени, ты уже должна бы знать.

Она мазнула по нему незаинтересованным взглядом и снова переключилась на дочь.

— Ты вообще не должна была сюда заходить, — строго продолжила она.

Но чуть теплее, чем за секунду до того.

— Я искала тебя, — потупилась Мия.

— Я была в кухне! — Зайка, наконец, вошла в комнату и начала приближаться к столу. — Ты даже не пыталась меня найти! Ты просто решила, что раз прошло два дня, то можно забыть про обещание и пойти, куда вздумается!

Иэн никогда в жизни не получал материнских выговоров, но сейчас даже ему стало не по себе. Чем-то она похожа на тётю Мел, застукавшую его с сигаретой.

— Джемма… — он медленно подался вперед.