Дыша одним дыханьем

Использование собак позволяло в 2–3 раза сократить время на подготовку плацдарма для наступления войск. При этом вожатые учились сами и обучали своих подопечных уверенно работать в ночных условиях под огнем противника. Так, например, в информационном бюллетене № 14 за август-сентябрь 1944 года 2-го отряда поисково-сапёрной службы сообщалось об опыте подготовки собак в подразделениях старшего лейтенанта Л. А. Коченогова, лейтенантов П. В. Семененко и С. М. Клокова. Половина занятий проводилась вожатыми ночью в густых зарослях с имитацией элементов боевой обстановки. В результате собаководы добились уверенной работы собак при проделывании проходов в минных полях в 300 метрах от противника под непрерывным огнем.

В боевых документах, рассказывающих об итогах работы вожатых и собак непосредственно на передовой, есть немало свидетельств мужества и героизма, проявленных собаководами при проделывании проходов в минных полях противника. Одним из ярких примеров тому могут служить действия взвода собак-миноискателей лейтенанта Г. И. Карпова 2-го отряда поисково-сапёрной службы в сентябре 1943 года. При захвате нашими частями плацдарма на реке Северный Донец в районе города Нижний взводу была поставлена задача проделать проходы в минных полях противника для пропуска танков и артиллерии. За два с половиной часа работы две собаки обнаружили 250 мин.

В целом работа подразделений собак-миноискателей получила высокую оценку инженерных начальников. Начальник инженерной службы 3-й гвардейской армии генерал-майор инженерной службы Н. В. Гусев отмечал: «Минёры-собаководы показали образцы бесстрашия и умения использовать свою технику непосредственно в боевых порядках частей, разминируя проходы в минных полях противника для танков и пехоты».

В документах и исторической литературе отмечены случаи не совсем обычного применения подразделений собак-миноискателей, приданных танковым частям. В директиве начальника инженерных войск Красной Армии № 1114054 от 17 ноября 1944 года говорилось: «В Яссо-Кишиневской операции взвод специально отобранных собак-миноискателей, прошедших особую тренировку, успешно выполнял боевую задачу по сопровождению танков. Этот специально обученный взвод собак-миноискателей сопровождал танки на всю глубину зоны оперативных заграждений противника. Собаки привыкли к езде на броне танков, к шуму моторов и стрельбе из орудий. В местах, подозрительных на минирование, собаки-миноискатели под прикрытием огня танков производили разведку и обнаруживали минные поля».

Разведка и разминирование маршрутов движения и дорог занимали важное место в ряду задач, стоящих перед частями военного собаководства. Летом 1944 года начальник инженерных войск Ленинградского фронта отмечал, что восстановление разрушенных дорог, их разграждение и разминирование является основной предпосылкой успеха наступающих войск.

Опыт инженерных работ показал, что для очистки дорог требуется привлечение значительных инженерных сил. На каждый маршрут, как правило, выделялась одна команда в составе 8–10 опытных саперов возглавляемая опытным средним офицером. Их работа осуществлялась со средней скоростью 1–1,5 км в час.

Вместе с тем, использование собак-миноискателей на проверке дорог значительно увеличивало скорость проведения необходимых работ. Это позволяло вести работы со скоростью 40–50 км в сутки (вручную — 15 км). При этом обеспечивалась необходимая надёжность проверки. Начальник инженерных войск КА маршал инженерных войск Воробьёв М. П., что умелые действия сапёров-вожатых обеспечили быстрое продвижение войск 2-го Украинского фронта в ходе Яссо-Кишиневской операции. При этом ни на одном из маршрутов, проверенных собаками-миноискателями, не было случаев подрыва живой силы или техники. В ряде случаев собаки обнаруживали фугасы, заложенные противником на глубине до 2,5 метров.

Обеспечивая высокие темпы наступления наших войск, сапёры-собаководы в сжатые выполняли значительный объём работ по проверке дорог. Так, в ходе весеннего наступления 3-й гвардейской армии в районе г. Кельце четыре взвода 2-го отряда поисково-сапёрной службы, приданные батальонам 40-й отдельной инженерной бригады, проверили 236 км дорог, обезвредив при этом более 2 тысяч мин и фугасов.

Одной из самых значительных задач частей военного собаководства, на выполнение которой было привлечено наибольшее количество сил и средств, стало сплошное разминирование местности, освобожденной от гитлеровских оккупантов. Это объяснялось, во-первых, огромными размерами освобождаемой территории. Военными историками установлено, что в третьем периоде великой Отечественной войны Советские Вооружённые Силы освободили от оккупантов свыше 900 тыс. км² советской земли и более 1 млн. км² территории других стран. При этом нашим войскам приходилось оставлять в тылу хорошо оборудованные в инженерном отношении оборонительные рубежи противника. Количество мин на важнейших направлениях в некоторых операциях достигало 3 тыс. противотанковых и свыше 2 тыс. противопехотных мин на 1 км фронта.