Дыша одним дыханьем

«Собак-миноискателей нужно рассматривать как наиболее надежное контрольное средство в руках инженерного начальника, прекрасно дополняющее обычно используемые войсками щуп и миноискатель. Собаки улучшают работу инженерных частей по разминированию, легко завоевывают популярность в войсках и вызывают спрос со стороны общевойсковых командиров, у которых пользуются большим доверием».

Не менее успешно работал на Западном фронте в сентябре 1943 года 1-й учебный батальон курсантов (командир батальона подполковник С. К. Гаврилов). Батальон очистил от взрывных заграждений сильно заминированный бывший оборонительный рубеж, проходивший по реке Вопец, южнее города Дорогобужа, участвовал в проверке шоссе Москва — Смоленск. За 18 дней батальон разминировал район в 52 км² сняв более 50 тысяч мин различных типов. Штаб инженерных войск Западного фронта дал высокую оценку работы батальона, а 41 курсант был награжден значком «Отличный минер».

В сентябре 1943 года руководство страны (И. В. Сталин знал о проводимых с собаками работах) поставило задачу в кратчайшие сроки сформировать и к 15.11.43 отправить на фронт 9 отдельных батальонов. Сроки были чрезвычайно жесткими. Поставленная Ставкой Верховного Главнокомандующего задача была выполнена вовремя: в период 23–30 октября 1943 года батальоны были укомплектованы всем необходимым и 15–20 ноября убыли на фронт.

Кроме школ военного собаководства подготовка вожатых-саперов осуществлялась непосредственно в отдельных отрядах собак-истребителей танков, действовавших на фронте. Количество собак-миноискателей значительно увеличилось за счет перепрофилирования собак-истребителей танков на минно-розыскную службу.

Переподготовка шла прямо на местах с учетом особенностей боевых условий. По мере готовности вожатые приступали к боевой работе. Так, один из взводов роты миноискателей, действовавшего в составе 1-й ударной армии, 19 ноября 1943 года проделал проходы в минных полях противника перед его передним краем для обеспечения наступления танкового корпуса. Работая под огнем противника, ночью, вожатые с собаками обнаружили и обезвредили более 900 различных мин, в том числе 125 сигнальных мин-ракет. Особое мужество проявили сержанты Рассказов и Иванов, рядовые Горбунов, Козловский, Нотрин, Осипов, Титов.

Переподготовка вожатых собак-истребителей танков непосредственно в частях военного собаководства значительно облегчалась тем, что они имели необходимый боевой опыт, знания основ дрессировки служебных собак и ухода за ними. Кроме того, они обучались со своими собаками (бывшими истребителями танков), знали их индивидуальные способности, что упрощало управление собакой и ее дрессировку. Такая работа позволила в значительной мере удовлетворить потребности войск в собаках-миноискателях, резко возросшие к осени 1943 года.

Второй, не менее важной, задачей, которую необходимо было решить при подготовке и укомплектовании отрядов и батальонов спецслужб, была дрессировка собак-миноискателей.

В основу этой работы был положен принцип строгой последовательности и постепенного усложнения в работе, что обеспечивало выработку у собак стойкой и устойчивой связи на запах мин, вернее, заложенного в них взрывчатого вещества.

Дрессировке предшествовал специальный отбор собак. К поиску мин были пригодны любые физически развитые собаки, независимо от породы, склонные к поиску и обладающие для этого необходимым чутьем. Опыт боевого применения собак для обезвреживания мин показал, что наилучших результатов добиваются животные с уравновешенным типом высшей нервной деятельности, как подвижные, так и спокойные. Хорошо обучались собаки охотничьих пород с хорошо развитым чутьем и наличием природного поиска. По отзывам ветеранов-собаководов, значительно легче обучались собаки-истребители танков, привыкшие к фронтовым условиям и не отвлекавшиеся на элементы боевой обстановки (близкие разрывы снарядов, выстрелы, шум моторов, большие скопления людей и т. п.).

Сроки подготовки собак-миноискателей определялись в зависимости от опыта дрессировщика. В первом случае, когда дрессировка осуществлялась одновременно с подготовкой вожатых-саперов, курс подготовки длился не менее 140 учебных часов. Подготовленному вожатому для обучения собаки было необходимо 92 часа занятий. Продолжительность учебного курса, тем не менее, не отражалась на последовательности прохождения основных этапов обучения.