Двуявь

– Да, – комитетчик зло отшвырнул окурок. – Теперь вам понятна моя дилемма? Рассказать вам всю правду сразу – нельзя, промолчать – получится ещё хуже. Приходится юлить, намекать, устраивать цирк с конями. И знать, что в любой момент…

Он не договорил, но было и так понятно – в любой момент студент-историк Самохин может пополнить траурную статистику. Этот факт, разумеется, не слишком поднимал настроение. Фархутдинов, впрочем, и сам уже пожалел о своих словах:

– Только не впадайте в пессимизм, Юрий. На этот раз мы, кажется, выбрали верный путь. Вы уже почти у цели, «химеры» не успевают. Тьфу-тьфу-тьфу, конечно, чтобы не сглазить…

– Я вот думаю, – сказал Юра. – Чувак в пятидесятых каким-то образом обошёлся без вашей помощи и контроля. Вы ведь сами признались – его историю раскопали уже постфактум. И заметьте, именно он – единственный, кому всё удалось…

– Я не знаю, как это объяснить. Возможно, «химеры» просто замешкались, недооценили его. Зато потом удвоили бдительность, поэтому наши последующие попытки и провалились…

Юра подумал – может, оно и так. А может, чудеса по своей природе просто не совершаются, если их курируют сверху.

Или всё дело в том, что люди за эти полвека изменились необратимо и больше не верят в сказку и чудо? Мечты перестали быть по-детски наивными, их потихоньку подтачивает цинизм – даже у нас в Союзе, не говоря уже о зазеркальной России, где всё давно сгнило на корню…

– Можно я уточню ещё раз? – спросил Юра. – Хронологии ради. Значит, в конце пятидесятых – успех, изобретён «антиграв». Потом в течение полувека – спокойствие, тишь да гладь. А теперь вдруг – как прорвало, третий кандидат в кудесники за три года. Чем это объяснить?

– Объяснение, по-моему, простое и очевидное. Перемены назрели, и если не принять срочных мер, то…

Входящий вызов прервал эти рассуждения – Фархутдинов выслушал чей-то краткий доклад, нахмурился и буркнул:

– Я понял. Оставайтесь на месте.

– Что там такое? – спросил студент.

– Рядом появились «химеры». Постояли, посмотрели, но в переулок входить не стали. Явно планируют какую-то пакость, нам пора улетать.

Самохин покачал головой:

– Я больше не хочу от них бегать.

– У вас возникли идеи по поводу активации?

– В каком-то смысле. Погодите секунду…

Юра снова задумался. В последнее время – вольно или невольно – он постоянно сравнивает свой мир с зазеркальем. Благодаря подсказкам из сна удалось заполучить амулет, и уже почти не остаётся сомнений, что именно там, на той стороне, находится ключ к разгадке. В общем, рассуждая логически…

– Товарищ Фархутдинов, у меня к вам деликатная просьба, – Юра присел на лавку. – Прикажите кому-нибудь из ваших ребят в меня выстрелить. Дротиком, разумеется, а не какой-нибудь экспансивной пулей.

– Простите, не понял вас.

– Мне надо ненадолго заснуть, хотя бы на пять минут. А потом вы меня разбудите – вколите стимулятор, у вас ведь наверняка имеется…

– Юрий, – сказал чекист, – когда я спросил вас насчёт идей, имелось в виду нечто рациональное.

– Я не буду вам ничего доказывать. Но если вы не хотите, чтобы я повторил судьбу двух ваших предыдущих подопытных, сделайте то, о чём я прошу. Сейчас это единственный шанс.

Несколько долгих секунд комитетчик смотрел на него в упор, потом проговорил:

– Хорошо. Только, естественно, не на лавке – идите в машину, садитесь в кресло. Спать можно и в полёте.

– Взлетать не надо. Я понимаю – странно звучит, но я откуда-то знаю, что должен быть на земле. Стартуйте, если только совсем крайняк.

Выдержав ещё один взгляд, он двинулся к аэрокару. Дождь, уронивший первые капли, когда Юра был ещё на проспекте, а после этого взявший паузу, теперь наконец решил, что пора приступать всерьёз – асфальт покрылся густыми крапинками.

Студент опустился в одно из кресел и постарался расслабиться, но это было не так-то просто. Фархутдинов шагнул в салон, держа шприц-дротик в руке. Пояснил:

– Стрелять незачем, достаточно уколоть.

– В шею?

– Можно в предплечье, подействует всё равно.

– Как скажете, – Юра задрал рукав.

– Бужу через пять минут.

Самохин кивнул и ощутил укол.

Глава 12. Двуязвимый

Марк судорожно вздохнул и открыл глаза. Потребовалась пара мгновений, чтобы осознать ситуацию: он стоял, привалившись спиной к неопрятной будочке, где продавали водку, а Римма с Элей отчаянно вцепились в него, не давая свалиться наземь.

– Всё, – проговорил он, – можете отпускать.

– И что это было? – раздражённо спросила Римма. – Снова на ходу засыпаешь?

– Типа того. Надолго я отключился?

– Секунд на пять. Скажи спасибо – еле поймали.

Сыщик прикинул – время стремительно ускоряется, спрессовывается, превращается в концентрат. Пять секунд? За этот мизерный промежуток он увидел почти полдня из жизни теней – полюбовался праздничной демонстрацией, послушал объяснения комитетчика и даже подержал в руках амулет. То есть, строго говоря, всё это проделал не Марк, а комсомолец Юра, но разница в данном случае несущественна.