Двуединый

   Мы еще долго болтали о всякой ерунде, разговорив и обычно молчаливую Сильвию и тихо держащуюся Рикку. Это был один из тех вечеров, которых я никогда не имел в прошлой жизни, но о которых страстно мечтал. Вечер, ради повторения которого я собирался рискнуть всем, что имел. Как грандиозны порой бывают наши планы, и как приземлена цель.

   К моему огромному сожалению, однажды часы все же пробили десять. Штефан ушел первым, затем разбрелись по комнатам Сильвия и Виола. Куда-то пропала Рикка, а Мика шумела на кухне, перемывая гору посуды. Мы остались вдвоем с Мелли, сидя в гостиной и глядя на языки пляшущего в камине огня.

   - Знаешь, а то заклятье все-таки получилось, - похвастался я перед ней. - Хотя оно и не будет работать в условиях отличных от идеальных. Так что ты оказалась права.

   - Да! А ты со мной все спорил, - она даже запрыгала в кресле. - Я хочу это видеть. Покажи!

   - Придется идти наверх. Выкладки разбросаны там по всему столу.

   - Так пойдем, - она вскочила.

   Я вздохнул. Идти никуда не хотелось, но пришлось, раз уж я сам затронул эту тему. Лестница и коридор второго этажа быстро остались позади, и мы вошли в мою комнату.

   - А здесь уютно, - сказала Мелисанда осматриваясь.

   Я, в ответ только улыбнулся, проходя к столу. Мелли последовала за мной.

   - Так всегда и представляла себе твое рабочее место. Заваленное пыльными томами, - она взяла в руки верхнюю книгу из стопки и открыла ее где-то посередине. - Чего читаешь?

   Я оглянулся через плечо, пытаясь разглядеть, что именно она держит в руках. Но увидел только медленно расширяющиеся глаза Мелли. Она аккуратно прикрыла книгу, чтобы прочитать название.

   - "Практическое разнообразие в деле зачатия детей", - процитировала она. - Вот уж что я никак не ожидала увидеть на твоем столе. - Мелисанда склонила голову набок, пытаясь разобрать названия на корешках остальных книг.

   - Это из списка, который мне выдала врач, - пожал я плечами. - Я должен освоить теоретическую базу, прежде чем переходить к практическим занятиям. Ты будешь смотреть заклятье?

   - Практические занятия... - пробормотала она. - И с кем ты их будешь проходить?

   - Понятия не имею. Но Виола просила обратиться к ней, когда я закончу с теорией.

   - Ааа, - протянула Мелисанда. - А она симпатичная.

   - Кто? - спросил я, не поняв этого странного перехода.

   - Виола.

   - Наверное. Я как-то не думал об этом.

   - Мда, - Мелли прищурилась и криво усмехнулась. - А я симпатичная? Или об этом ты тоже не думал.

   - Да. В смысле симпатичная, - в этот раз я среагировал очень быстро. Последнее прочитанное руководство настоятельно советовало сразу соглашаться, если женщина заводила вопрос о своей привлекательности.

   - Тогда я, пожалуй, могу дать тебе одно практическое занятие прямо сейчас, - она больше не щурилась и ее улыбка стала совсем иной.

   Мелисанда медленно шагнула ко мне, расстегивая верхнюю пуговицу своей форменной рубашки. Мысли словно выдуло из моей головы, и только хихиканье Дианы разносилось эхом внутри моего пустого черепа. Во рту пересохло.

   - Не стой. Помоги, - шепнула мне Мелли.

   Я протянул руки, усилием воли подавляя дрожание пальцев, и стал расстегивать пуговицы одну за другой. Наконец я закончил с этим, и ткань рубашки слегка разошлась в стороны, приоткрывая края грудей.

   - Ты такой сосредоточенный, - она хихикнула.

   Потом Мелли взяла меня ладонями за щеки и заглянула в глаза. Ее губы медленно коснулись моих.

   Риккарда Сонано, горничная

   Чертова наставница. Злость кипела в душе Рикки, грозя выплеснуться наружу. И ведь только начало получаться - молодой Гнец первый раз показал реакцию отличную от его обычного бараньего взгляда. Она уже и сцену подготовила: тонкая ночная рубашка, случайное столкновение вечером в коридоре. Что может быть лучше? Но эта проклятая аристократка ее опередила. Как же, заклятьями она интересуется.

   - Чего такая мрачная? - спросила, входящая на кухню Виола.

   - Ты ее лучше не трогай, - посоветовала врачу Мика, переворачивая пирожки. - Я вот в полнолуние также: рычу, рычу, а потом сразу кусаться кидаюсь.

   - Так, то ты, - не испугалась Виола. - Поведай доктору свои печали, дитя, - это уже Рикке.

   - Что ты хотела услышать "мамочка"? - прорычала последняя. Раздражение так и просилось наружу.

   - О. Настолько серьезно? Тогда все, - тон Виолы стал деловым. Она даже отставила в сторону стакан с водой, сделав всего один маленький глоток.

   - Да ничего особенного, - язвительно проворчала Рикка. - Просто наш молодой господин как вчера вечером заперся со своей "наставницей" в комнате, так и не выходил до сих пор.

   - Они могут заниматься магией. Он же увлекающаяся натура.

   - Ты сама-то в эту чушь веришь?

   - Нет, - вздохнула Виола.

   - Так она просто ревнует? - повернулась от плиты рыжая.

   - Я не ревную! - прорычала Рикка. - И если до чьей-то тупой головы не доходит серьезность ситуации, то моей вины в этом нет.

   - Конечно, конечно, - закивала головой Мика. - Ситуация крайне серьезная. Даже критическая. Господин Абель предпочел Рикке Мелисанду. Как же мы сможем это пережить!?