Двуединый

   - Мда. А я всю жизнь думал, что аристократы сорят деньгами налево и направо.

   - Как видишь, это не так.

   Это был не первый наш подобный разговор. Я, как и Штефан, нуждался в деньгах. В значительном количестве. Собрать их, экономя на личных расходах или подарках девушкам, не представлялось возможным. Рассмотрев небольшое количество доступных нам двоим вариантов заработка, остановились на самом прибыльном - контрабанде. Законных способов быстро получить много денег мы не видели. Связанные с этим моральные проблемы я решил, вспомнив, что именно мой дом должен был получить большую часть средств из пошлины за все эти товары. Решение было принято, оставалось только его выполнить. Вот тут и начались сложности. Самим начинать подобный бизнес, не имея опыта и подходящих людей было просто глупо. А присоединение к чужому делу требовало вложений значительных средств, которых у нас как раз и не наблюдалось.

   Третий день мы разговаривали и обсуждали, задавая одни и те же вопросы на новый лад и разыскивая все еще неизвестные нам ответы. Ничего не менялось. Мыслей не было.

   - Абель, вас сейчас бить будут, - предупредила меня Диана.

   - Эти? - кроме нас со Штефаном на улочке присутствовала только группа из четырех парней, идущих нам навстречу. Никакой агрессии они не проявляли.

   - Ага, - подтвердила Диана. - Они вооружены. Ножи, кастеты. Ничего опасного, в общем. Еще двое сзади. И один тип с арбалетом в доме дальше по улице.

   - Тебе не кажется это странным? Мелкие бандиты с арбалетом, да еще и засаду спланировали.

   - Они могут быть не вместе. Даже, скорее всего.

   - Мы с ними справимся?

   - Не смеши меня, Абель. Да эту шпану ты и без меня побьешь. Правда, порезать могут.

   - Помоги. Что-то мне этот стрелок не нравиться. Кстати, где он?

   - Интересно, как ты умудряешься не замечать нечто столь явное, смотря на мир теми же глазами, что и я? - проворчала Диана. - Семь домов вперед по левой стороне, второй этаж, на окне занавеска чуть отодвинута.

   - Ты издеваешься? Там даже человека не видно, не то что его оружие.

   - Я в твоей слепоте не виновата, - фыркнула она.

   Четверка встала в десяти шагах от нас, перегородив дорогу. Мы тоже остановились. Штефан сдвинул чуть вперед сумку, висящую на плече, - наверняка, чтобы быстрее достать арбалет, который он в ней таскает. Парни ухмылялись, один из них достал кастет. Если это действительно местные бандиты, то они просто умственно неполноценные - нападать на двух курсантов опасно само по себе, а не только в свете последующего расследования.

   - Да не тряситесь вы так, - обратился к нам один из них. - Не будем мы Вас убивать. Только ножки поломаем, - ребята дружно засмеялись.

   - У Вас развлечение такое? - спросил Штефан. - Или у кого-то к нам претензии есть?

   - Есть, как не быть, - продолжал ухмыляться заводила. - Вот полежите в гипсе и подумаете.

   Он сделал шаг вперед. Это послужило сигналом остальным, и они дружно устремились к нам.

   - Возьми задних, - крикнул я Штефану, выхватывающему из сумки арбалет.

   В следующую секунду мне стало не до него. Странное ощущение, когда ты ослабляешь нити контроля над своим телом, и оно начинает двигаться самостоятельно, легко и плавно, как будто десяток килограммов лишнего веса остался где-то там, вместе с разумом человека по имени Абель Гнец. До сих пор я никогда не видел Диану в бою. Бывало, она поправляла движения нашего общего тела или поворачивала нужным образом руки и ноги, подсказывая мне на тренировках. Но никогда раньше я, вынужденный скрывать ее существование, не имел возможности лицезреть настоящее искусство своей подруги.