Двуединый 2

– Нет, серьезно, Абель, – подошедшая жена обняла меня сзади за плечи. – Мы все ценим твое увлечение и радуемся новым чарам, но не шути так больше.

– Я же сказал, хорошо.

– Ты сказал. Но обиделся. А я не хочу, чтобы ты обижался. Мы бы проявили гораздо больше восторга, если бы так не нервничали из-за твоей шутки.

– Какой шутки? И чего было нервничать?

Сильвия только тяжело вздохнула.

– Ладно. – Я понял, что это одна из тех загадок женского поведения, которые мне никогда не понять, и выбросил ее из головы. – Оставим в покое мои достижения и перейдем к вашим. К приему гостей все готовы?

– Да, господин Абель, – отозвалась Рикка.

– Здесь нет лишних ушей, – в Совершенство знает какой раз напомнил ей я.

– Да, Абель, – исправилась девушка. Мика хихикнула.

– Я готова, – выдохнула мне в ухо Сильвия.

– А я нет, – буркнул Штефан.

– Докладывай, – махнул рукой я.

Штефан Цванг, курсант

– А чего докладывать? – проворчал Штефан. – Людей как не было, так и нет.

– Может, стоит пересмотреть сложность твоих тестов на профпригодность? – предложил Абель.

– И какая тогда будет служба безопасности? – возразил шефу Цванг. – При таком подходе можно сотрудников прямо с улицы набирать.

– Но нам ведь нужны и работники с минимальной степенью информированности: курьеры, обычные наблюдатели.

– Шеф, те, что остались, и есть работники с минимальной степенью информированности. Нормальных служащих у меня всего трое. И они постоянно заняты. А из прочих даже грамотную слежку ни один не способен организовать. Веришь, я уже начал угадывать, из-за какого угла кто из них через пять минут выглянет? Просто для сравнения: этот твой Молчун за мной как-то два дня таскался, так и оставшись незамеченным. Хотя я и знал, что он где-то рядом.

– Мне негде взять второго Молчуна, – проворчал Гнец.

– Да я так, для примера, – отмахнулся начавший входить в раж Штефан. Набранные "сотрудники" бесили его полным отсутствием хоть какого-нибудь опыта. – Чтобы ты понял разницу между тем, что мы имеем и тем, что хотим. А уж об отсеянных и говорить нечего: один из них настолько скрытно за мной следил, что прохожие оборачиваться начали.

– Все настолько плохо? Где ты тогда раньше нормальных людей находил?

– В Солиано, – хмыкнул Цванг. – Там все-таки столица. Выбор гораздо больше.

– Организуй себе командировку, – предложил Абель. – Неделю-другую без твоего активного присутствия мы переживем.

– Слетаю я туда, – согласился на предложение Штефан. – Только особо ни на что не надейся. Сам посуди, какие у работы в нашей службе безопасности плюсы? Зарплата чуть выше среднего? А минусы? Работодателя не сменишь, о службе высокородному особо не похвастаешь. Еще прибавь переезд в провинцию и необходимость регулярно использовать мозги по прямому назначению. Туго, в общем, с подбором кадров. Похоже, придется реализовывать предложение Аврелии.

– Какое предложение? – удивился Абель.

– Как какое? – еще больше удивился Штефан. – Она что, тебе не сказала?

– Она мне много чего говорила. Только к работе ее предложения мало отношения имеют. – Гнец не заметил, как опирающаяся подбородком на его плечо Сильвия сдвинула брови.

– В тот раз она выступала по делу, – заступился за девушку Цванг. – Если в двух словах, то идея такова: присматриваемся к второкурсникам различных учебных заведений, интересующимися нужными нам факультативными дисциплинами. Даем им несколько простеньких тестов и всем, успешно выполнившим задания, предлагаем дополнительную стипендию в обмен на интерес к ряду предметов, преподаваемых в их учебных заведениях. Тогда через пару лет у нас появиться некоторый выбор.

– А что делать эту пару лет? – грустно поинтересовался Абель. – И как ты собираешься обеспечивать контроль стипендиатов, чтобы потом не платить зарплату целому штату чужих шпионов?

– То же, что и сейчас, – пожал плечами Штефан. – А шпионов как-нибудь вычислим. Может, оплатим работу наблюдателей на местах. – Цванг понимал, что не справляется с порученной ему грандиозной задачей, но передать ее было просто некому. Приходилось стараться. – Когда у Аврелии контракт заканчивается? Я уже устал в одиночку отдуваться.

– Соскучился по ее откровенным нарядам? – не преминула поддеть Сильвия. – Не боишься, что жена у Мики сковороду одолжит для проведения воспитательной беседы?

– Я храбрый, – пожал плечами Штефан, игнорируя острый взгляд Рикки. – К тому же, собираюсь работать, а не развлекаться.

– Аврелия может иметь иные приоритеты, – фыркнула жена Абеля.

– Вряд ли. Я родился простолюдином, и мой скальп, лишенный вросшей в него аристократической короны, только испортит ее коллекцию.

– Заканчивайте, – прервал их шутливую перепалку Гнец. – Нам еще гостей встречать. А ты, Штефан, все же постарайся набрать еще людей. Даже если придется ради их поиска и обучения временно отложить все остальные дела.

– Понял, – кивнул Цванг.

– И запланируй на конец июня поездку в Солиано. Действующая служба безопасности нужна нам как воздух.

Ла Абель Гнец