Дворец

— Я разговаривала с матерью Джона, — Молли поправила своевольный локон волос. — На улице в Иштаре пересеклись. Клементина рассказала о том, как Джона воспринимают в Титардо. Ты знал, что прозвище «Убийца Императоров» он получил за то, что за время Игр Старших довел трех Императоров до самоубийства? Потом убил судей Монархов и собственноручно покончил с последним боссом в лице уже самого что ни на есть Императора. Собственноручно, Джин! Вот какого человека мы зовем патриархом, Джин. И это не всё.

Чертов непослушный локон волос, Молли снова пришлось поправить.

— У Джона есть истинное имя — «Чудо». Это сама суть его жизни, суть его поступков, суть всего, что он делает для нас, — слова блондинки были наполнены небывалой для нее глубиной и эмоциональностью. — Его эйдос, «смысл его существования» — это чудо, Джин. Своим эйдосом Джон влияет на окружающих. Мы ждем от него чуда, и он раз за разом совершает его для нас. Создание рода, возвращение из другого мира, клан, Дворец. Мы и сами стремимся соответствовать той дороге чудес, что он прокладывает для нас.

— И как, твою мать, это связано с вашим уходом? — Джин ругался от разгорающегося в груди гнева.

Молли развела руками, указывая на собравшихся тут людей.

— Джон ждет от нас большего, — девушка не увидела понимания на лице главы Дворца. — Ждет, когда мы пересилим эффект воздействия от его эйдоса. Ждет, чтобы понять, кто действительно ему друг, а кто стал таковым из-за эффекта его истинного имени.

— Не понимаю, женщина, — Джин почувствовал, как гнев переходит в злость. — Мне сорок четыре года! Объясни внятно, почему? Почему, черт возьми, вы уходите?

Видя, как здравый смысл начинает ускользать от Джинронга, блондинка шумно выдохнула и, не теряя уверенности, указала рукой на Асадала. Юный студент-целитель сейчас растирал себе стопы.

— Ты знаешь, что Асадал учился на стоматолога в момент Пробуждения? Второе высшее получал. Он всю жизнь хотел быть медиком. Скажи, почему он полез в Изнанку строить вместе с нами аванпост?

Рука блондинки указана на Ташу. Бодибилдерша, поймав разгневанный взгляд Джинронга, поправила банное полотенце, в которое была замотана до сих пор.

— Наша дорогая Таша — мастер спорта по тяжелой атлетике. Она готовилась к региональным соревнованиям на момент Пробуждения. Вопрос тот же. Зачем она вступила в род Джона? Про себя рассказать? До Пробуждения я работала переговорщиком в делах крупных корпораций.

— Не понимаю, — Джин видел девушку, но не мог осознать услышанного. — Молли, я правда не понимаю.

— Он ждет, что мы от него уйдем, — Молли указал пальцем вверх. — Наш патриарх! Ему не нужен Дворец, слава и деньги. Не нужна наша Битва за Будущее. Всё, чего хотел Джон, но не говорил нам, — это встретиться со своей мамой и пойти учиться в Академию Магии. Понимаешь?

Молли обвела рукой собравшихся:

— Мы повесили на него ярлыки своих ожиданий, — последние слова девушки наконец проломили стену непонимания в сознании Джинронга. — И он, как чудо, откликнулся на наши молитвы.

Чудо?!

Сев на скамейку, Джинронг наконец признался себе в том, что всегда ощущал где-то в глубине души, — Джону не нужна ни власть, ни Дворец. Всё это время за патриарха говорили его поступки. Он отказался от поста главы Дворца, который обычно занимает его основатель-Император. Его кабинета нет ни в одной крепости, а все дела с правительством ведет Джинронг, а не сам Джон.

«Патриарху, основавшему Дворец, нет дела до его собственного Дворца».

Дав корейцу обдумать услышанное, Молли уверенно сказала.

— Ты же чертов практик, Джин! Пока в дерево не врежешься — не поверишь, что оно есть. Давай проверим на деле, права я или нет. Устрой нам неожиданную встречу с Джоном.

* * *

Немного напряженная обстановка царила в городе-храме Небесный Владыка [6]. Доступ при телепортации открыт сюда только для действующих солдат фракции Голд, вооруженных сил союзников, представителей набираемой сюда обслуги и службы поддержки тыла. Проще говоря, мы одновременно осваиваем город, разделяя районы между кланами-правителями, и параллельно используем Владыку [6] в роли штаба армии фракции Голд.

Второй найденный камень рода с функционалом «Дома Целителя» также разместили здесь, в клановой крепости МЧС, организуя стационарный квартал военных госпиталей, где есть операционные и лаборатории для целителей с классами Старшей крови. Теперь именно сюда доставляют раненных со всех уголков разрастающегося фронта войны с Зараженными.

В центральном районе Небесного Владыки [6], на второй день после захвата города, появилось пятисотметровое здание-небоскреб в форме башни с муляжом ока Саурона на вершине. Название оно получило соответствующее — Башня Владыки — хотя и отличалась от оригинала куда более широким основанием. Данный архитектурный изыск возвели по моей личной просьбе. Просто захотелось сделать нечто эдакое, раз уж удалось захватить город-храм.