Дворец

И две стороны схлестнулись друг с другом. Хотя ученики и ударили магией, многие защитники сумели добежать до бунтовщиков, так как большая часть заклинаний, судя по всему, была направлена на стены. Ученики Академии сражались наравне с обученными солдатами. Они умели держать строй и пользоваться оружием.

Вскоре в живых остались лишь первый принц и его личный охранник, явно выпускник Академии боевых искусств. Принц пытался поговорить с Кун Веймином, но тот не стал его слушать и приказал убить обоих.

Ворота к внутреннему дворцу были открыты.»

Тедань, точнее, император Ли Ху кивал, соглашаясь со словами Ши Хэя. Мэй смотрела на него и думала, кто из них потерял больше? Он, потому что не может видеть магические потоки, или она, потому что может.

Кун Веймин мог позволить сразиться им на равных. Все с магией или все без магии. Но зачем? Мэй знала, что у учителя Куна было всего два таких амулета, разработанных Мастером Печатей и его личными учениками.

Амулеты безмагии, которые уничтожали все ловушки, массивы, вытягивали Ки из кристаллов и амулетов на определенной территории, существовали и до этого. Если суметь собрать два десятка таких амулетов, то, наверное, также можно было бы добраться до внутренних ворот. Вот только пришлось бы щитами прикрываться от стрел и сражаться врукопашную с охранниками. А еще эти амулеты были запрещены законом. За хранение одного такого амулета казнили как за государственную измену. Их умел делать лишь один мастер-начертатель во всем Коронованном Журавле, и он был под плотным присмотром императора. Такие амулеты выдавались только выпускникам Академии боевых искусств и только на невероятно сложных задания. Например, уничтожение опасной секты. А так как амулеты были одноразовыми, не было риска их сокрытия.

Амулеты Кун Веймина отличались. Гениальный Мастер Печатей сумел не только скопировать структуру массивов и подобрать нужные ингредиенты, но еще и встроил туда систему опознавания свой-чужой, как в сторожевых амулетах. Конструкция получилась громоздкой. Один такой амулет был размером с блюдо, весил не меньше пяти килограмм, а его стоимость превышала цену немалого поместья в хорошем районе Киньяна, в основном, из-за редкости и дороговизны ингредиентов. И Мастер печати не сумел сделать его многоразовым. Видимо, одноразовость была встроена в основной массив.

Второй амулет Кун Веймин собирался использовать лишь в присутствии императора Чжи Гун-ди. И в тот момент он мог обойтись без этого. Синшидайцы с поддержкой солдат справились бы. Да, были бы значительные потери. Они потратили бы больше времени.

Но потом, когда Мэй пробиралась через мертвые тела и прошла рядом с телохранителем принца, она поняла, почему учитель Кун поступил именно так. На шее телохранителя был тот самый исходный амулет безмагии. Если бы Кун Веймин промедлил, то магии лишились бы все. А главное, перестал бы работать амулет Куна. Тогда он выбрал наименьшее зло — разрядил амулет, но сохранил магическую боеспособность своей маленькой армии.

Глава 9

Ши Хэй быстро пробежал глазами по свитку. Там были наброски, домыслы солдат, что же произошло перед внутренними воротами. Вряд ли стоит это читать перед учениками Син Шидай, которые должны разбираться в происходящем намного лучше, чем какой-то чиновник низшего ранга.

Он посмотрел на зал и сперва увидел торчащую руку. Ю тянул ее так усердно, что рукав сполз аж до плеча.

— Мастер Ши! Мастер Ши!

Мальчишка даже встал на колени, чтобы его лучше было видно. В первом-то ряду.

Ши Хэй глянул на Ясную Мудрость, и та кивнула. Мол, лучше ответь, иначе не отвяжется.

— Говори.

— Мастер Ши! Вы же понимаете, что ваш рассказ не имеет никакого смысла?

Этот Ю слышал когда-нибудь об этикете?

— Словно взяли свиток, порвали надвое, и у вас в руках только одна половина. Вроде и иероглифы знакомые, и слова понятные, а смысл написанного… Его нет! Зачем было разговаривать с солдатами? Почему нельзя было опросить магов? Синшидайцев?

— Ю! — воскликнула Ясная Мудрость. — Ты ведешь себя грубо! Извинись перед мастером Ши!

— Прошу отнестись к словам вашего малознающего и плохо обученного слушателя со снисхождением, — мальчишка просил прощения так, словно издевался. — Но даже этому позднорожденному видно, что ваш рассказ неполон.