Двор драконов

Словно прочитав мысли Рен, мужчина посмотрел на ее грудь, хотя и не с тем похотливым выражением, которое она привыкла видеть у некоторых менее привлекательных торговцев, иногда причаливавших у берегов Лорна.

Он ее оценивал.

– Ты согласилась скрепить договор между нашими двумя нациями браком, но у меня такое чувство, что все не так просто. С тобой будут проблемы?

Она хранила молчание. У нее болели плечи, и она дернула левым, вывернутым. Они вернули его на место. Это был хороший знак.

Или им хотелось, чтобы ты восстановилась, и тогда начнут пытки.

Он вздохнул, затем поднялся на ноги и протянул огромные руки вверх, убрав их за голову. Рен услышала, как хрустнуло одно из его плеч, и мужчина удовлетворенно вздохнул.

– Ах, я пытался разобраться с больным плечом с тех пор, как приказал застрелить тебя в небе.

Она напряглась. Аврора.

Принц бросил взгляд в ее сторону и одарил едва заметной улыбкой:

– Да, это был я. На тебя было приятно посмотреть. Я и не знал, что Освин научил свою дочь такой свирепости. Ты многим рисковала, летая с воинами. И могла умереть.

Рен почувствовала отвращение от этого комплимента. Каждое слово, слетавшее с уст этого человека, казалось манипуляцией, пропитанной ядом. Принцу, судя по всему, нравилось играть словами, чтобы добиваться своего. До нее дошло, почему он заполучил репутацию змея. Он мог сделать своей пешкой кого угодно, но только не ее. Она выиграет. Он просто еще не знал этого. Она должна сохранять спокойствие.

Он убил твою семью.

Рен боролась со своей яростью, с трудом сдерживаясь, чтобы не разодрать ему лицо.

– Ты что, разучилась говорить? Тебе напомнить, что тогда будет? – спросил мужчина и положил руку на рукоять, чем явно собирался ее напугать. И Рен испугалась. Она не лишилась рассудка и потому признавалась себе в очевидном. Верлантийский принц был высоким, широкоплечим и диким, он обладал красивым лицом и острым умом, а потому ей грозила опасность, если она не придумает, как разыграть карты правильно.

Возьми себя в руки.

– Не понимаю, почему должна тратить свои слова на тебя, – произнесла Рен, обескураженная тем, как ей сложно говорить. Голос звучал надтреснуто, хрипло и едва слышно. Кстати, ей бы не помешало выпить воды. Она облизнула губы.

Принц переместил руку с кинжала на бурдюк с водой, висевший у него на бедре, и ловко отвинтил крышку большим пальцем. Опустился на колени и приложил горлышко к губам Рен. У нее возникло искушение отвернуться и отказаться от драгоценной жидкости, которая начала выливаться, но это было бы глупо. Она слишком слаба и безумно хотела пить, не в силах сопротивляться. Языком она лакала воду и глотала так, будто наслаждалась таким сладким напитком в последний раз.

Слишком рано он оторвал бурдюк от ее губ и закупорил его. Рен не сдержала вспышку разочарования, промелькнувшую на ее лице, чем вызвала у Аррика ухмылку. Он помахал сосудом перед ней:

– Ответь на мои вопросы и, возможно, получишь больше.

– Чего ты от меня хочешь?

Что еще он выкинет?

– Много чего.

Как удивительно неопределенно.

– Похоже, мы отлично начали. Где твоя сестра?

Рен медленно моргнула. У нее сложилось впечатление, будто принц думал, что существует лишь одна принцесса.

– Не понимаю, о чем ты.

– Ну хватит, – тихо пророкотал он. – Давай не будем лгать друг другу. Наш шпион сообщил, что есть только одна принцесса, вот только ни один монарх не обзаводится лишь одним ребенком.

– Мой отец был верен моей матери, – честно ответила она.

Принц рассмеялся:

– Король Освин был слишком умен для этого. Драконьи Острова нуждались в страховке. Один ребенок – это слишком большой риск. Поэтому я спрошу тебя еще раз: где твоя сестра?

Ложь.

Она сверлила его взглядом, желая ему всех несчастий, какие только могла придумать. Очевидно, он получил больше информации после того, как она потеряла сознание.

– Мертва, – прошептала она. Враг должен поверить, что Бритты нет в живых. Это единственный способ защитить ее народ и сестру. И все же ложь жалила Рен за язык. После того как она увидела, как все, кого она любила, умирали у нее на глазах, сама мысль о смерти ее младшей сестры была подобна стреле, выпущенной в сердце.

Используй эмоции. Заставь его поверить.

Мужчина устремил на нее свои ясные, как стекло, глаза.

– Как она умерла?

– Мы убегали из замка, – продолжила Рен, обнаружив, что лгать легче, когда голова полна призраками ее близких. – Под замком скрыта сеть туннелей, которые ведут в город и к пляжам. Я бы посоветовала вам их проверить, если бы мы не покинули Драконьи Острова.

Аррик не ответил на ее предположение о его незнании. Просто ждал, пока она подробно расскажет свою историю.

Рен отвернулась, ей даже не пришлось изображать жжение в глазах.