Двойные стандарты

Она подошла к телефону и вздохнула с облегчением, когда услышала гудки в трубке. Телефон работал. Завтра пятница. Может позвонить Ник!

С утра пораньше Лорен засела на кухне, составляя список покупок. Помимо обычных продуктов ей нужны были два особых наименования – для Ника, когда он сюда приедет. Виски и «Гранд Марнье». Лорен взяла со стола сумочку и посмотрела на телефон. Ей вдруг пришло в голову, что Ник, возможно, так и не позвонит, но эту неприятную мысль она прогнала. В Харбор-Спрингс Ник хотел ее безумно и не скрывал своего желания. Пусть не любовь, так страсть обязательно приведет его к ней.

Два часа спустя Лорен внесла на кухню пакеты с покупками. Остаток дня она посвятила тому, чтобы разобрать висящую в шкафах одежду. Нужно было все перемерить и определить, что ей подходит, а что следует перешить. К тому времени, как пришла пора ложиться спать, Ник так и не позвонил. Но Лорен утешала себя мыслью, что он непременно позвонит на следующий день, то есть в субботу.

Следующий день она провела, раскладывая по местам привезенные вещи, все время стараясь находиться поблизости от телефона. В воскресенье села за письменный стол и начала составлять свой бюджет так, чтобы посылать домой как можно больше денег. Конечно, Ленни и Мелисса тоже присылают деньги, однако они платят по ипотечным кредитам и прочим финансовым обязательствам, которых у нее нет.

Поэтому как соблазнительно было бы получить обещанный Филиппом бонус в десять тысяч долларов! Ей только и надо, что выяснить имя шпиона или добыть какие-нибудь сведения, полезные для компании Филиппа Уитворта. Впрочем, нет. Если она выдаст ему конфиденциальную информацию, она поставит себя на одну доску с тем предателем, которого пытается разоблачить.

Помимо долгов родителей, были еще счета за электричество и телефон, а также походы в супермаркет. Нужно было делать взносы за машину, купить автомобильную страховку. Казалось, списку трат не будет конца.

В понедельник в магазине Лорен увидела серебристо-серую пряжу – как раз под цвет глаз Ника, и решила, что купит ее и свяжет свитер. Она сказала себе, что это в подарок сводному брату на Рождество, но в душе понимала, что хочет вязать его для Ника…

Вечером следующего воскресенья, подбирая одежду для первого выхода на работу, она твердила себе – завтра он непременно позвонит, чтобы пожелать удачи на новом месте.

Глава 10

– Ну как, готовы все бросить? – ее босс, Джим Уильямс, пошутил на следующий день в пять часов. – Или все-таки хотите у нас задержаться?

Лорен сидела за столом напротив него со стенографическим блокнотом в руках – блокнот был исписан от корки до корки. Ник так и не позвонил, чтобы пожелать удачи в первый рабочий день. Но Лорен была так занята, что у нее не было ни минуты, чтобы предаваться печали по этому поводу.

– Мне кажется, – со смехом ответила она, – что вы прямо ураган какой-то!

Он улыбнулся, как бы извиняясь.

– Мне так хорошо с вами работается, что через час я и забыл, что вы у нас новенькая.

Лорен польщенно улыбнулась. Действительно, они с Джимом отлично сработались.

– А что вы думаете о наших сотрудниках? – продолжал он. И прежде, чем Лорен успела ответить, добавил: – По общему мнению наших мужчин, я отхватил себе самую красивую секретаршу в компании. Меня целый день забрасывают вопросами о вас.

– Какими вопросами?

– В основном, о вашем семейном положении – замужем ли вы или помолвлены. А может быть, пока свободны?

Вопросительно вскинув бровь, Джим настойчиво спросил:

– Так вы свободны, Лорен?

– Для чего? – парировала она. Однако у девушки было неприятное чувство, что босс имеет в виду ее отношения с Ником.

Она встала и поспешила спросить:

– Хотите, чтобы я отпечатала все это до окончания рабочего дня?

– Нет, завтра с утра будет в самый раз.

Интересно, к чему был этот вопрос, размышляла Лорен, наводя порядок на своем письменном столе. Джим заинтересовался ею лично или то был интерес общего характера? Разумеется, не собирался же он приглашать ее на свидание! Если верить тому, что ей успели наболтать за ланчем, три секретарши Джима имели глупость поддаться его обаянию, и он быстро перевел их в другие отделы.

По слухам, Джим был видным членом общества. У него были богатство и безграничное влияние. Вот только босс терпеть не мог смешивать работу и удовольствие. Конечно, он красив, безразлично констатировала Лорен. Высокий, с густыми светло-русыми волосами и золотисто-карими глазами.

Взглянув на часы, Лорен торопливо закрыла ящик стола. Если Ник собирается ей звонить, то сегодня. Он позвонит и спросит, как прошел ее первый рабочий день. Но… если Ник не позвонит сегодня, когда со времени их встречи прошли две недели и еще целый день, значит, он вообще никогда не позвонит! При этой мысли ей стало дурно.

Она гнала машину, как только позволяло движение на дороге. Уже пробило четверть седьмого, когда Лорен буквально ворвалась в квартиру. Приготовила себе сэндвич, включила телевизор и устроилась на диване с шелковой обивкой в бело-голубую полоску, сверля взглядом телефон. Хоть бы он, наконец, зазвонил!