Двойной фантом

Отставив бокал — и чуть его при этом нечаянно не уронив — Милана неуверенно повела в воздухе калечной левой рукой. Безымянный палец, потерянный вместе с перстнем, вернуть ей пока не удалось. Семейный лекарь Воронцовых пыхтел, мялся и что-то там бубнил о долгих годах, потребных для полного восстановления — и то, типа, без гарантии. Цой, правда, утверждала, что все это духова чушь, и бралась исцелить молодую графиню куда быстрее, но точных сроков выздоровления не называла и она.

— Право же, Ваше Высочество, я в немалом замешательстве, — откровенно призналась Милана. — Вертится на языке: «не ради чинов и наград, но спасения отечества для». И это чистая правда… Но такой ответ вас же не устроит?

— Определенно, нет, — задорно подмигнул ей Дмитрий.

— В таком случае… — Воронцова задумчиво подняла глаза к потолку. — Прошу простить, если нечаянно попрошу слишком многого, — проговорила она, не позволив, впрочем, паузе затянуться. — Нельзя ли сделать так, чтобы наместником Его Императорского Величества в Первопрестольной был назначен мой двоюродный дядя граф Воронцов-Залесский, глава младшей ветви нашего дома?

— Аркадий Аристархович? — уточнил наследник престола.

— Совершенно верно, речь о нем.

— Считайте, что он уже въезжает в резиденцию на Тверской, 13, — без промедления последовал воистину царственный кивок. — А каково будет ваше пожелание, молодой князь? — поинтересовался Цесаревич, выслушав от Миланы приличествующие моменту слова благодарности.

Я вздрогнул, подумав, что Дмитрий обращается ко мне, но оказалось, что тот устремил свой взор на Гагарина.

— Милости прошу для госпожи Марии Муравьевой, Ваше Высочество! — тут же выпалил Даниил, проворно вскакивая на ноги — несмотря на протестующий жест Цесаревича.

Это было именно то, что собирался озвучить наследнику престола и я сам. Несмотря на все перемены, Машка так пока и томилась под арестом. Факт оставался фактом: Чубарова она убила, а по нынешним раскладам выходило, что штабс-ротмистр был одним из первых, кто пытался противостоять заговору. А если еще учесть, что Елисей Елисеевич считался протеже как раз Дмитрия…

Наши слова в защиту Муравьевой оставались только словами: подтвердить ее невиновность мог бы только сам Корнилов, но Юрий Константинович, как я уже упоминал, из Империи бежал. Тао-Фан, к показаниям которого, вероятно, равно прислушались бы, также не спешил их дать — я посылал к духу Оши, но та вернулась ни с чем, не сумев даже отыскать Князя.

— Сегодня же вечером Мария Михайловна окажется на свободе, все обвинения с нее будут сняты, — не дожидаясь пояснений и не дрогнув лицом, пообещал Гагарину наследник престола.

— Благодарю, Ваше Высочество! — просиял лицом Даниил.

— Право же, не стоит… Ваша очередь, молодой князь! — вот теперь Цесаревич смотрел уже на меня.

Машинально я тоже собирался встать, но, остановленный Дмитрием, взял за образец Воронцову, а не Гагарина.

— Ваше Высочество… — раз уж Даниил «украл» мою просьбу, пришлось соображать второпях. — Если возможно, прошу даровать титул княжны Огинской-Зотовой моей сестре Юлии! — выдал я экспромт.

Ну а что? Пусть мелкая порадуется!

Я покосился на сестру: в ожидании ответа Цесаревича глазенки у девочки и впрямь загорелись.

— Да будет так, — без колебаний согласился Дмитрий.

— Благодарю, Ваше Высочество! — проговорил я.

— Спасибо! — разве что не подпрыгнула в кресле мелкая, лишь чудом не расплескав остатки своего коктейля.

— Благодарите своего бескорыстного брата, княжна, — улыбнулся ей Цесаревич.

Я подумал, что теперь он спросит Юльку о ее собственных хотелках, но Дмитрий уже повернулся к Цой. Может, решил, что сестренка получила достаточно?

— Ну а вы чего пожелаете, Диана Химчхановна? — осведомился наш хозяин у целительницы.

Для ответа кореянка встала.

— Ваше Высочество, хоть времена нынче и прогрессивные, простому человеку пробиться в жизни все еще непросто, — размеренно проговорила она. — Это, вон, и совсем юные девицы понимают, — показала хабаровчанка глазами на мелкую. — А потому, ежели мне будет позволено, я бы осмелилась просить о титуле. На княжеский или графский, конечно, не претендую… — развела руками Цой.

— А, скажем, баронский? — уяснив все, что нужно, с усмешкой уточнил Цесаревич.

— Это предел моих мечтаний, Ваше Высочество, — потупила взор Диана.

— Что ж, присаживайтесь, молодая баронесса, — предложил ей Дмитрий. — Документы получите в канцелярии поутру — потребуется время, чтобы все законным образом оформить.

— Благодарю, Ваше Высочество!

— Ваш черед, сударыня, — посмотрел тем временем Цесаревич на Светку.

Каратова тоже предпочла подняться на ноги — кажется, хозяин уже устал подобное пресекать и только рукой махнул.

Я же с любопытством воззрился на бывшую одноклассницу: чего она себе попросит?