Двойной фантом

Как и чем нанес удар Сергей Казимирович, я не понял — но, судя по всему, это была какая-то внутренняя техника. Моя верная защита лопнула, словно мыльный пузырь: я вот прям воочию увидел, как рвутся ее астральные скрепы. И тут же, без паузы, последовал выстрел чистой магией — можно сказать, в моем стиле, бесхитростный, но закрыться от него я уже никак не успевал…

И все же тот пришелся аккурат в щит. Понятно, не в мой.

— Я же говорила, что в нужный момент всегда буду стоять рядом! — из-за моей спины выступила всклокоченная Светка. Позади нее, кажется, мелькнул — приглядываться мне было недосуг — Кирилл. Ну а кто еще мог ее сюда доставить, если не «Заикин»?

Почему-то единственной моей мыслью в этот момент было: как ей силы-то хватило — с ее Мещанским уровнем?! Сколь бы ни был нынче слаб Огинский, щит Каратовой всяко не мог стать ему такой уж серьезной помехой…

«Если только Светлане Игоревне кто-то вовремя не помог! — услышал я насмешливый голос Оши. — Хотя и сама она, конечно, вложилась по полной! И уровень у нее отныне не Мещанский — Дворянский!»

Как-то слишком много информации сразу, нет?

Между тем Сергей Казимирович изменился в лице — оно у него окончательно утратило былую невозмутимость, во всей полноте отразив охватившие князя недоумение, ярость и отчаяние — и остервенело атаковал уже девушку. Даже с помощью моего фамильяра закрыться еще и самой Каратова никак не успевала…

Зато успевал я.

Мой щит удар — не такой уж и сокрушительный, откровенно говоря, но ей бы хватило, как когда-то Наде — от Светки благополучно отвел. Девушка, по-моему, даже не поняла, что произошло.

Противник же наш словно обмер — как был, окарачь, захлестываемый равнодушным прибоем. Взгляд Сергея Казимировича, потеряв нас, устремился куда-то в сторону — не иначе, на опустившуюся на пляж чайку.

Слит в ноль? После предыдущей своей оплошности на этот счет я уже не был столь доверчив.

«Да-да, Огинский пуст, как выжатый „бурдюк“!» — радостно заявила Оши.

И все же в левой руке я сохранил щит, правой же призвал Огненный вакидзаси — одну из первых освоенных мной когда-то боевых техник. Занеся грозное оружие, я вошел в волну для последнего удара.

— Нет! Не так! — быстрокрылой чайкой сорвавшись с места, Светка выскочила вперед и чем-то запустила в Сергея Казимировича сама.

Руки и ноги князя безвольно подогнулись, и он рухнул лицом в ледяную черноморскую воду.

«Магический сон», — любезно пояснила мне Оши.

— Мы ведь именно так и собирались поступить? — вроде бы, чуть виновато — но при том твердо, вот так вот сразу и то и то — оглянулась на меня Каратова.

Все что мне оставалось — это спрятать пылающий меч и тепло Светке улыбнуться.

Глава 39

которая вполне могла бы послужить всему циклу

своего рода эпилогом (если бы сие был его конец)

— А как так вышло, что с Романовым тебе все удалось, а с Огинским — нет? — спросил я у Цой, не переставая в душе удивляться, что разговариваю с хабаровчанкой вот так вот запросто, без малейшего напряга и негатива — с обеих сторон. Нет, закадычными друзьями мы, конечно, пока не стали, но лиха беда начало! Вот что значит вместе затеять государственный переворот!

Что же касается оного переворота — точнее, если уж на то пошло, контрпереворота, не мы же все это безобразие начали — то он таки благополучно завершился — уже без нашего непосредственного участия. По ходу, правда, не обошлось без сложностей и даже без пролитых крови с маной (чего стоил один бунт Семеновского полка, спровоцированный Иваном Ростопчиным, категорически не желавшим терять свежеприобретенные позиции в Первопрестольной!), но в итоге дело сладилось. Реабилитированный в глазах Государя Младший Царевич Дмитрий был возвращен отцом из ссылки, получил титул Цесаревича и к нему — пост Главы Кабинета министров. Руководить Императорской канцелярией был поставлен сын казненного при Романове графа Алексея Разумовского и единокровный брат покойной Натальи Перовской Николай.

Из недавних выдвиженцев Светлейшего князя кто погиб, как тот же неугомонный Ростопчин, кто угодил под стражу, как, например, бывший начальник Федоровки полковник Пришвин, успевший несколько дней снова поруководить тем же кадетским корпусом. А кто, подобно Корнилову, успел бежать за кордон.