Дверь в никуда

К раненому охотнику Аня не пошла — Ербол и Сепе сделают все возможное сами. Все одно серьезной помощи оказать они не могут — неизвестно, как человеческие лекарства на аборигенов могут подействовать. Только и можно, что просканировать внутренние повреждения и механическую помощь оказать — перевязать, сделать бандаж на сломанные кости. Так с этим и местные справляются неплохо.

Обратно к каравану Никиту несли Ербол и Сепе. А раненого возчика несли на носилках его товарищи. Носилки сделали мигом из рогатин и веревок. К счастью ранен он оказался не сильно — несколько сломанных ребер и рука. А Никита и вовсе мог бы сам идти — силовая система комбинезона создавала отличный бандаж. Но Аня настояла пару часов не тревожить ноги. А большая часть возчиков осталась делить шкуру убитого медведя. То есть на самом деле снять шкуру и тушу разделать. Пока Маг занимался раненым — Никита от его помощи отказался, оставшиеся вернулись с добычей. Заодно решили и перекусить такое дело, с вином, конечно же. Ну и помянуть погибшего. Так Никита впервые в жизни наелся медвежатины. От собственноножно убитого медведя, между прочим. Он смело мог считать, что убил этого медведя, поскольку нанес ему повреждения, несовместимые с жизнью, как говорится. Аня лишь добила смертельно раненого зверя. Так что по местным обычаям шкура причиталась Никите. Но он благоразумно отказался от трофея, представив, как придется тащить между мирами эти лишние пол-центнера. Да еще довольно вонючие. Хотя украсить свою комнату ковром из иномирского хищного гиганта было бы весьма лестно и стильно. В общем, Аня ограничилась пробами тканей почти ничего не весящими.

Все дело заняло часов пять, не меньше, так что в дальнейший путь тронулись уже в темноте. Но как возчики справлялись со строптивыми и не любящими темноты единорогами, Никита узнал только по рассказам друзей. Поскольку сам бессовестно проспал это дело на возу используя привилегии раненого героя и изрядную дозу местного вина. И пропустил, по их словам, занятный, но довольно утомительный спектакль.

Проснулся Никита не сам — Аня его растолкала. И сразу встал с воза. Встал на ноги, вспомнил вдруг, что ужасно поранетый, и немного смутился. Но все в порядке, Аня восприняла это как должное. Тяжелых повреждений у него не было, а микротравмы ушиба зажили за несколько часов благодаря стимуляторам и виробам. Так что ноги теперь действовали отлично, как бы не лучше прежнего. Ну, последнее — результат действия стимуляторов, которых хватило и на снятие усталости.

Ощущение было забавное: вокруг темнота — хоть глаз коли, и непонятная суета. Пришлось надеть ноктовизор и стало легче. Никита сразу увидел большую толпу эльфов, окружившую караван. От людей эльфы отличались тем, что вели бурную целеустремленную деятельность, тогда как люди лишь испуганно таращились вокруг да слепо натыкались на все неподвижные предметы. Оно и понятно — ноктовизоров то у них не было. А эльфы, как Аня объяснила, запретили зажигать факелы. В своем городе они хозяева, конечно. К счастью эльфы взяли на себя основную часть такелажных работ. Одни распрягали и вели куда-то единорогов. И в их руках эти звери, прослывшие строптивыми по ночам, вели себя паиньками. Другие хватали с возов мешки и куда-то быстро тащили. Никита заметил, как четверо унесли на носилках раненого. Двигались эльфы стремительно и грациозно, хотя по силе, судя по всему, уступали людям. Во всяком случае мешки, которые люди при погрузке возов таскали в одиночку, эльфы брали по двое.

Сначала-то Никита не понял, что находится в городе. Кругом вроде обычный лес. Хотя не совсем обычный, скорее напоминающий парк. Между деревьев ровные проходы, заросшие короткой и очень плотной травой, приятно пружинящей под ногами. Потом Никита заметил знакомые уже гроздья светящихся грибов — эльфийские фонари, расположенные слишком удобно, чтобы это было случайным. А потом заметил и что лес вокруг состоит в основном из таких же странных, уродливых деревьев, какое росло во дворе у эльфийского посланника. Только тут эти деревья были больше, гораздо больше. Вот Никита увидел, что двое эльфов с мешком подошли к стволу дерева и… вошли в него. В тот момент, когда они входили, на миг откинулась кора, за которой блеснул тусклый свет грибных фонарей.

Осматриваться так Никите пришлось недолго. Вскоре к землянам подошли Маг и незнакомый эльф, которого Маг представил как Главного Целителя.

— О, ты уже можешь ходить, — заметил Маг — а я договорился с Главным Целителем, чтобы он постарался помочь тебе.

— Как видишь, мы тоже кое что умеем, хотя магия тут ни при чем. — сказала Аня.

— Но мне все равно хотелось бы осмотреть его, — сказал Целитель — хотя я не уверен, что смог бы помочь существам иной природы.