Две ведьмы и виски

Хорошо знакомое мне полутемное помещение – кругом темное дерево, потолочные балки и все такое – было заполнено магами. Здесь собралось больше половины гильдии – и все приветствовали мое появление. Со всех сторон ко мне тянулось множество рук. Меня втащили в самую гущу.

Передо мной мелькали лица, меня обнимали, поздравляли. Жирар – первый офицер, с густой бородой, почти скрывающей широкую улыбку; Зора и Феликс – такие непохожие, но супружеская пара; Рамси – повар и эксперт по артефактам; Кавери со своим бойфрендом-колдуном; Эндрю – командир группы; Линдон – колдун и специалист по противодействию магии; Сабрина и Роуз – две прорицательницы; Лиам – телекинетик, сдвинувший на кончик носа свои круглые солнцезащитные очки.

Лиц было так много, они сливались воедино, пока чьи-то руки не обхватили меня за талию и не вытащили из этой круговерти. Сильные руки – и божественный аромат! Я увидела радостную усмешку Эзры. Кай стоял рядом с ним и широко улыбался.

– Что… что… – бессвязно пробормотала я.

– Вечеринка по случаю приема нового члена, – сообщил мне Эзра. – Традиция такая.

– Правда?

– Нет, – поправил Кай. – Сколько помню, такого здесь не было.

Я нахмурилась.

– Тогда почему же сейчас?..

– Потому что это ты.

Господи. Здесь кто-то режет лук? Я часто-часто заморгала.

Сквозь шумную толпу пробился Аарон и прислонился к стойке бара.

– Уфф. Ну и шум сегодня подняли. Эй, Купер!

Из кухонной двери выглянул Купер, наш ленивый повар и по совместительству бармен.

– А? Чего?

– Ты бармен или что? Напитки подавать собираешься? Или зачем ты здесь?

– Конечно, я подаю напитки. – И он неопределенно махнул в сторону собравшихся магов. – Как, по-твоему, откуда у них у всех стаканы?

– Ну, так принеси и нам чего-нибудь…

– Купер! – крикнула Гвен с другого конца бара. – Сильвия угощает меня «Манхэттеном». Пошевелись и принеси его скорее, пока она не передумала!

Споткнувшись и чуть не упав, Купер бросился прочь. Аарон вздохнул.

Эзра подвинул ко мне высокий табурет, и я едва успела на него опуститься, как рядом пронесся вихрь голубых волос, возвещая о появлении Син. Она протиснулась между Тай и Дельтой, чтобы обнять меня.

– Ты вернулась! – Она чуть ребра мне не сломала! – Как себя чувствуешь? Зелья действуют?

Ее зелья работали, но при этом страдали мои вкусовые рецепторы. Слава богу, сейчас в моей сумке лежало надежно упрятанное сладкое снадобье Зака.

– Ага. Я почти вернулась к нормальному состоянию. – И я напрягла свои жалкие бицепсы. – Аарон уже разрабатывает для меня программу тренировок, чтобы со следующим верховным фейри было легче справиться.

Она хихикнула.

– У тебя и фамильяр есть, верно? А где он? И где ты его взяла? Кого ни спрашивала, никто толком не знает.

Трое магов в ответ на ее подозрительный взгляд напустили на себя невинный вид.

– Фамильяр у меня есть, но она пока стесняется, – быстро ответила я. – Познакомлю тебя с ней в другой раз.

– Тори!

Ко мне подбежала Клара, ее каштановые волосы выбились из пучка.

– Добро пожаловать в гильдию! Мы так по тебе соскучились!

– Спасибо, Клара, – сдавленно прохрипела я в ее объятиях.

Вот не знаю, сколько еще таких обнимашек я смогу выдержать. Тут кто-то окликнул Син, и та отошла от стойки.

Помощница главы гильдии сияла, как будто мы были на школьном выпускном вечере.

– Пока я не забыла, у меня есть кое-что для тебя. После того как ты, э-э, покинула парк во вторник вечером, наша команда выследила нескольких изгоев из «Красного Рома», которые не успели скрыться. За это все получили огромные награды, и я включила тебя в список.

– Но я не…

– Ты заслужила свою долю! – Она сунула мне в руку простой белый конверт. – Кроме того, Дариус распорядился считать твою отлучку оплачиваемым отпуском, так что жалованье за эти дни ты получишь полностью – ой, я, правда, вычла твой членский взнос в гильдию. Я подумала, что так тебе будет проще.

– Н-ну да.

Она рассеянно улыбнулась.

– Меня ждет Дариус наверху. Мы все еще разбираемся с документами… всякими. Увидимся позже. – Поднявшись на три ступеньки, она обернулась. – Да, Купер подменил тебя на сегодняшний вечер, так что наслаждайся вечеринкой!

Держа конверт, как неразорвавшуюся бомбу, я посмотрела на ребят.

– Гм, кстати о «Красном Роме», надо ли нам теперь бояться их мести?

– Не особо. – Аарон пожал плечами. – Им нужно время, чтобы прийти в себя.

– В смысле?

– А ты ей еще не сказал? – Кай злорадно усмехнулся. – После того, как ритуал был сорван, яхта «Красного Рома» отплыла в море, но той же ночью корабль перевернулся. Береговая охрана до сих пор ищет выживших.

Глаза у меня стали, как два блюдца.

– Гильдия у них большая, – добавил Аарон, – так что со временем ублюдки оправятся. Но мы надеемся, что в ближайшее время им придется больше беспокоиться из-за морского повелителя, которого они разозлили не по-детски, чем из-за наших скромных персон.

Ну и ну. Ай да Ллирлетиад! Надеюсь, он достаточно разгневался, чтобы топить каждое судно «Красного Рома», какое ему встретится в ближайшие десять лет.