Две ведьмы и виски

– Я не следую ни одному из правил моих жалких сородичей. Тебе следовало это понять, прежде чем вызывать меня. Ничто из того, что вы предлагаете, не настолько заманчиво, как заполучить тебя. – И он щелкнул клыками. – Выходи, поиграй со мной, прекрасная Лаллакай. Я буду сражаться с тобой за твоего любимого супруга.

Крылья вспыхнули и распахнулись еще шире, но орлица не появилась из тела Зака.

– Позор, позор. – Бхардудлин раскрыл свои огромные ладони, согнув их так, будто он держал невидимый пляжный мяч. – Тогда я заставлю тебя выйти – если только ты и твой друид не умрете раньше. Ну, а если он и подохнет, значит, он недостаточно силен, чтобы стать мне забавой и питомцем.

Между руками фейри мгновенно возник сгусток темной энергии. Потрескивая, эта невероятная вспышка черного света расширялась, становясь все больше и больше – чтобы подпитывать свою магию, эта тварь угробила акр леса, не меньше.

Я вскочила на ноги и бросилась к магам. Оливия не отставала.

Бхардудлин развел руки в стороны, и энергия хлынула, заполняя брешь. Испепеляюще-жаркий воздух стал тяжелым и ядовитым, земля дрожала. С восторженным ревом темный фейри бросился в атаку.

На друида обрушился настоящий водопад черной магии. Зак раскинул руки, и из его ладоней вырвались тени, образуя пульсирующий полупрозрачный купол. Атака Бхардудлина ударила в туманный барьер. На него обрушилась вся вздымающаяся, потрескивающая сила.

Зак предупреждал, что не надо вступать в бой с таким могущественным фейри. А еще он предостерегал, чтобы мы не попадали под его прямой удар. И вот теперь сам он делает и то и другое – потому что у него не было выбора.

Не могла же я допустить, чтобы он погиб.

Угольно-черная магия Бхардудлина разорвала заслон Зака, и черные молнии пронзили его края, проделав в земле трещины по обе стороны от друида.

Аарон, Кай и Эзра боролись с завывающим ветром, рождавшимся от столкновения энергий. С ближайшего дерева отломалась ветка и пролетела мимо моего лица, оцарапав мне щеку.

Оливия вскрикнула от боли и с глухим стуком упала на землю, но я не могла останавливаться. Согнувшись, я побежала против ветра к ребятам.

Магические тени Лаллакай зарябили. Поблекли. Начали сбоить.

Я открыла рот, чтобы выкрикнуть имя Ллирлетиада.

Мощный разряд энергии прорвал барьер и обрушился на Аарона и Кая. Врезавшись в поднятые мечи, он отбросил их назад – прямо на меня. Мы повалились друг на друга в кучу малу, от удара мне вышибло воздух из легких. Я не могла вздохнуть – тем более призвать верховного фейри.

Теневой барьер Лаллакай – он все еще как-то держался – содрогнулся. Края купола оторвались. Грохоча, в него снова ударила энергия Бхардудлина, толкая все сильнее, углубляя разрывы.

И тогда к Заку метнулся Эзра.

Он прижал ладони к заслону Лаллакай – и под его пальцами вспыхнул пунцовый свет. Алая энергия вырвалась из его ладоней и хлынула по рукам вверх, пронизывая светом всю его плоть и сияя сквозь одежду. Внутри полуразрушенного барьера Лаллакай зазмеилась энергия, ослепительно-красная, но черная в самой глубине.

Быстро стало холодать. Сумерки превратились в непроглядную чернильную темень.

Кроваво-красная энергия вспыхнула и в круге вокруг ног Эзры. Нарисованные в нем линии и руны вспыхивали сквозь опавшую листву. Наконец, под ним засветился полностью сформированный магический круг, из которого изливалась красная магическая энергия. Круг пульсировал.

Затем вспышка неистово завывающей багровой силы вырвалась из его рук и окончательно разорвала и барьер Лаллакай, и черную атаку Бхардудлина.

Глава 20

Я не могла дышать.

Меня придавил Аарон. Когда малиновая магия столкнулась с черной силой фейри и взорвалась, он перекатился и накрыл меня своим телом. Его тяжесть окончательно сдавила мне легкие, и я, задыхаясь, отчаянно замолотила его по плечу.

Он кое-как сполз с меня и встал на четвереньки.

Бхардудлин отчаянно взревел. Взрыв отшвырнул огромного темного фейри через всю поляну. Его красновато-серую плоть покрывали жуткие глубокие раны, на лесную подстилку капала темная кровь, а высвобожденная энергия проделала в земле дымящиеся трещины глубиной в фут.

Зак и Эзра, которые оказались в самом эпицентре взрыва, лежали на земле и не двигались.

Бхардудлин поднялся на ноги и вытянулся во весь свой двенадцатифутовый рост. Уставив черные глаза на поверженного друида, он жадно облизал клыки и, не обращая внимания на кровь, текущую из ран, неуклюже двинулся вперед.

Аарон выхватил свой меч из обгоревшей опавшей листвы.

– Тори, позаботься об Эзре и Заке.

Следом поднялся Кай с катаной на изготовку. Оба мага двинулись на раненого темного фейри.

Я кое-как поднялась и поспешила к друиду и аэромагу. Лицо Эзры было вялым, будто сонным, но на кончиках его пальцев светилась красная магия. Что это с ним?

Бросая фейри вызов, Аарон взревел, и тут же вспыхнул огненно-оранжевый свет. Бхардудлин зарычал.

Ухватив Эзру за плечи, я попыталась поднять, но какое там: эти шесть футов крепких мышц невозможно было оторвать от земли. Но я как следует уперлась ногами и упрямо продолжала тянуть его.