Две ведьмы и виски

Внезапно порыв ветра ударил колдуна в спину, лишив его равновесия. Из сумятицы схватки вырвался Эзра, и изгой, устояв на ногах, кинулся ему навстречу. Колдун проревел какое-то заклинание, но Эзра успел щелкнуть пальцами. Спиральный вихрь подбросил руку изгоя вверх, и огненный луч из его артефакта устремился в небо.

Тут Аарон, тоже на миг отвлекшись от боя, рубанул по воздуху мечом. Лента пламени ударила колдуна в лицо, и тот с криком рухнул, схватившись за глаза.

– Тори! – крикнул Аарон. – Ты что делаешь?

– Мне нужно пробраться к кругу!

– Что? Почему ты…

Левиафан завыл, заглушив конец фразы, а я уже снова бежала вперед. Аарон бросился за мной, а Эзра вернулся к Каю и к трехсторонней битве между фейри, чародеями и магами.

– Тори… – крикнул Аарон, догоняя меня.

– У меня есть инструкция! – непонятно высказалась я. Мы уже почти достигли круга, линии которого переливались жутким фиолетовым светом. – Я могу спасти фейри!

Задыхаясь, он хмыкнул, а затем рванулся вперед, обгоняя меня. Выхватив охваченный огнем клинок, он обеими руками схватился за рукоять. Четверо колдунов из круга сошли со своих позиций и бросились наперехват.

По рукам и плечам Аарона поползло вверх оранжевое пламя.

– Направо, Тори!

Я отскочила вправо. Аарон резко остановился, широко расставил ноги и замахнулся мечом. Натужно крикнув, он описал клинком широкую дугу. Вырвавшийся из стали адский огонь устремился на приближающихся колдунов.

Размахивая руками, я на скорости пронеслась мимо огненного водоворота, полностью сосредоточившись на колдуне в черной мантии в центре круга. Перепрыгнула через внешнее кольцо, и обеими ногами приземлилась в грязь внутри круга. Ноги пронзил электрический разряд. Спотыкаясь, я бросилась к колдуну. Левиафан возвышался надо мной, тучное змеиное тело билось о грязь.

Колдун не двигался, пока я не приблизилась почти вплотную. В последнюю секунду он повернулся ко мне, его глаза округлились, а руки крепче сжали шар из сплетенных в сложные узоры тонких серебряных нитей.

Я вцепилась в шар.

Мы с колдуном повалились в грязь, и тут я прижала к его лицу свой красный кристалл, другой рукой потянувшись за шаром.

– Ori decidas! – выкрикнула я.

Вспышка – это активировалось обездвиживающее заклинание кристалла. В то же мгновение колдун обмяк, мои пальцы сомкнулись вокруг шара, и я вырвала его из руки изгоя.

Глава 9

Стоя на коленях в грязи, я торжествующе подняла шар.

– Ага!

А больше я ничего не успела сказать и сделать, потому что в мою руку врезалась обжигающая магия и устремилась вверх, к плечу. Боль была такая мучительная, что у меня вскипали нервы. Голова левиафана качнулась вниз, и его сверкающие глаза цвета слоновой кости остановились на мне.

Ой-ой-ой.

Я попыталась бросить шар на землю, но рука держала его вмертвую, пальцы отказывались разжиматься. Боль распространилась по всему телу, обжигая каждый нерв, я едва могла сдержать крик.

Левиафан открыл пасть, обнажив заостренные клыки и громадные изогнутые зубы. Чудовище яростно взревело. Океан вспенился, поднялась гигантская волна. Стена воды устремилась ко мне, ударилась о край круга и растеклась вокруг него. Океан отступил к берегу, и вокруг потемнело – вода смыла электрические светильники.

Я не успела даже забеспокоиться о друзьях, в футе от моего лица щелкнули массивные челюсти левиафана. Длиной его голова была почти с меня, гигантские глаза светили изнутри огнем.

– Я не подчинюсь.

Низкий рокочущий голос пробрал меня до костей, и я съежилась. От пронизавшей меня мучительной магической боли по лицу заструились слезы.

– Мне и не нужно, чтобы ты подчинялся! – крикнула я. – Я пытаюсь тебя спасти!

– Твой коварный язык не обманет меня, ведьма. – Клыки снова щелкнули, так близко, что его горячее дыхание обожгло мне кожу. Я понятия не имела, как он разговаривает – губами во время речи он не шевелил.

– Да не ведьма я, тупой ты слепой фейри! – Я скрючилась от очередного приступа страшной боли. Как я ни старалась, освободиться от шара по-прежнему не могла. – Возвращайся в свой океан и будь свободен, делай что хочешь. Иди, чего ждешь?

Голова левиафана опустилась на несколько дюймов и наклонилась, приблизив ко мне один огромный глаз.

– Ты человек.

– Я заметила, – выдохнула я. – И фамильяр мне не нужен, да и не хочу я его. Я остановила ритуал, так что давай, тащи свою чешуйчатую задницу обратно в море.

Зверь зарычал, но мне было наплевать, даже если я его и обидела. Все болело так, что я просто не могла думать. Полный злости рот был единственной частью моего тела, которая все еще на что-то годилась.

– Прекрати это, – простонала я, дрожа всем телом, но моя рука будто сплавилась с проклятой сферой.

Голова левиафана качнулась из стороны в сторону, затем его губы приподнялись, обнажая клыки.

– Да будет так, человек.

Жар прокатился по моему телу головокружительной волной. Серебряная сфера под моими пальцами рассыпалась в прах. Пурпурное сияние круга погасло – с ним исчезла и магическая сила, сдерживавшая океан.