Две души. Испытания бытом

- Ваше Сиятельство, - ко мне подошел и присел на диванчик рядом мужчина средних лет, с животиком, без волос на голове и с очень невзрачной внешностью. Такой как все, можно сказать. Пройдет мимо - внимания не обратишь. Вот только взгляд холодный и внимательный. Очень внимательный. Цепкий, я бы сказала. Это кто меня своим вниманием почтил? 'Хвост' от Варта или кто-то из местных спецслужб?

- Ваше Сиятельство, позвольте представиться: Артолин Сверский. Для меня большая честь быть знакомым с вами.

Оп-па... Кто у нас там титула не имеет? Правильно: винтары, малоземельные рыцари, зачастую бедняки, так сказать низший чин в иерархии аристократов. И как винтар оказался среди всей этой толпы чинов и лиц высокого происхождения? Что он тут вообще забыл?

- Приятно с вами познакомиться, Артолин, - улыбнулась так же радушно, как если бы передо мной был герцог с кучей титулов. Вряд ли этот тип здесь просто так, а значит, враги нам в некоторых структурах не нужны...

Продолжить общение нам не позволила заклятая приятельница свекрови. Аурелия продефилировала к моему креслу из другого конца комнаты и поинтересовалась, не желаю ли я подышать свежим воздухом в саду у герцогини. Угу, просто мечтаю. Нет, погода на улице по-летнему жаркая, но мое платье совершенно не подходит для променажа. Впрочем, отказывать Её Светлости было себе дороже, поэтому я извинилась перед собеседником и отправилась вместе с графиней в сад.

- Не знаю, почему Аренила позволяет ему присутствовать на наших встречах, - недовольно шипела женщина, надев на лицо маску великосветской скуки. Мы шли по коридору, ведущему в райские кущи свекрови. - Мало того, что безземельный и винтар, да еще, поговаривают, и бастард. Что ему надо в нашем кругу?

Я молча слушала, давая возможность моей спутнице выговориться. Наивная. Она не знает, что такое спецслужбы, занимающиеся внутренним и внешним порядком. Присутствие этого винтара у меня вопросов не вызывало. А вот откуда он появился, это да, это выяснить хотелось...

Мы вышли во внутренний двор, засаженный цветами и деревьями, не плодовыми, нет, декоративными. По принципу - чтобы красиво было. Аурелия уселась на скамейку в резной деревянной беседке, откинулась на спинку сиденья и покачала головой:

- Иногда я ее просто не понимаю. Ведь убрать это ничтожество с наших встреч вполне ей по силам. Но она почему-то предпочитает его не замечать. Знаете, что мне было сказано на прямой вопрос? 'Это воля моего сына'. И разговор сразу повернул в другую сторону.

Варт? Варт приставил этого типа? Да ну. Не верю. Что-то темнит наша уважаемая хозяйка. Нет, мой муженек, конечно, тот еще сатрап, но приставить к матери 'наблюдателя'? Глупости. Интересно, что заставило 'матушку' солгать своей приятельнице?

- Зачем было выказывать ему любезность, Ирма? Этак он поймет, что может общаться с нами, будто с ровней!

Ох уж эти местные предрассудки... Тоже мне, жена нового русского, сморщившая свой носик при виде бомжа.

- Графиня, мы же не знаем действительных причин, по которым этот человек посещает ваши встречи...

Ну же. Ведь не настолько же ты тупа, чтобы не понять прямого намека. Поняла. Нахмурилась.

- Вы полагаете... Шпион среди нас?.. Хотите сказать, ваш супруг пойдет на это?

- Не знаю, но мне не хочется лишний раз мешать ему в работе...

Разговаривали мы долго, пространно и на совершенно разные темы. Пару раз мне казалось, что нас подслушивают. Даже не то чтобы подслушивают... Просто отчего-то непонятное ощущение было, что рядом бродит человек-невидимка. Ругая себя последними словами, я в очередной раз сосредотачивалась на разговоре. Наконец графиня выдохлась, и мы вернулись в дом. Народ к тому времени разошелся, и я поднялась к себе, оставив двух приятельниц мыть косточки общим знакомым.

В комнате меня ждала все та же малолетняя рабыня. Решив раздеться самостоятельно, я сообщила девчонке, что она свободна. В ответ - слезы. Это что еще за водопад Ниагара? С горем пополам выяснила, что прислуга просит не выгонять ее из комнаты, боясь 'общения' со взрослыми слугами. Видимо, очень плотного и частого 'общения'...

- Госпожа... Я помогу во всем... Госпожа... - Захлебывался ребенок. Вздохнув, позволила ей себя раздеть. Дурное у меня сердце. Доброе очень. С таким здесь не выжить...

- Госпожа, - рабыня поклонилась, отрывая меня от чтения какого-то местного любовного романчика, довольно живо повествующего о страданиях и мучениях эльфийки и дракона. Бред, конечно. Но хоть не скучно. - Госпожа, Её Сиятельство просят вас спуститься к ужину.

Уже ужин? Быстро время летит... Ладно. Встала, переодела платье, на этот раз нацепив на себя длинное широкое одеяние зеленого цвета. Волосы забрала сеткой из жемчуга, на шею - колье с изумрудами, в тон платью. Ну и лодочки. Каблуки мне пока противопоказаны...

Пока добиралась до первого этажа на подъемнике, дважды померещилось какое-то движение за правым плечом. Шиза, привет. Может, прав был Варт, у драконов проще жилось бы? Что б они мне сделали, беременной-то? Наоборот, пылинки сдували бы...