Два варианта неба

— Конечно, умею! А вы, разве, нет?

Восторженный гул голосов и новые вопросы от Дерркит:

— Как далеко? Что для этого надо?

— Это зависит от того, откуда лететь буду. Если с пня, то быстро и мало, а вот если со скалы, то долго, но… один раз.

— Почему один?

— Потому что в лепёшку расшибусь при приземлении!

Секундное молчание и ночную тишину вспорол оглушительный смех.

— Лететь долго, но один раз! — утирая слёзы, повторяла Шумилла. — А мы уже рты раскрыли, слушая твоё враньё! И ведь серьёзный такой, что нельзя не поверить было!

Серьёзность всего вечернего разговора ушла и мы уже расслабленно досиживали ужин, пересмеиваясь и перешучиваясь.

Утро началось с "водных процедур"…

Если бы я знал, что мне предстоит пережить, то откусил свой язык ещё до того, как предложил подобное.

Памятуя о вчерашнем конфузе, я разделся по пояс и спросил стоящих на берегу воительниц:

— Кто первый?

— С меня и начнёшь! — заявила Дерркит и… скинула с себя всю одежду.

— Рубаху хоть оставь… — хрипло проговорил я, понимая во что вляпался.

— Я без неё легче. — спокойно заявила мне она.

— Хорошо… Заходи в воду и ложись на спину.

Дерркит зашла по грудь в реку и попыталась лечь. Ничего не вышло. Тело резко пошло ко дну, а наглотавшаяся воды женщина, отплевываясь, высказала мне всё, что думает об этой затее.

— Это нормально! — успокоил её я. — Ты не смогла расслабиться и почувствовать воду. Давай ещё раз! Ложись, а я буду тебя снизу поддерживать.

Дерркит повторила свои мысли обо мне, но послушно легла. Все её мышцы были напряжены, голова пыталась подняться над водой, поэтому опять ничего путного не вышло. Если б не мои руки под ней, то на этом бы закончилась и вторая попытка. Надо её отвлечь!

— Дерркит…

— Ммм…

— Смотри на облако! Напоминает замок!

— Ммм… — повторила она.

— Да ты не бойся — не отпущу! Просто хотел узнать — у вас все облака на что-то похожи или мне сегодня так повезло? Вон — облако с лошадиной головой, а там… Блин! Не пойму чего напоминает…

— Ысууу… — стиснув зубы, проговорила наёмница.

— Точно! На крысу! А это на всадницу похожа!

— Не… На бафню пофоже! — уже почти без дефектов возразила мне она, включившись в игру.

Я потихоньку отвлекал её внимание от воды, засставляя всё больше и больше расслабляться и привыкать к новой стихии. В какой-то момент тихо убрал из-под неё свои ладони. Кажется, что она этого даже не заметила, увлечённо споря со мной о воображаемых фигурках на небе

— Получилось! — прервал я наш диспут.

— А?

И тут же, осознав, что никто её не держит, пошла ко дну.

— Ничего не получилось! — недовольно сказала она, протирая глаза.

— Получилось! Ты три облака осудила, лёжа на воде сама! Попытайся вспомнить последние ощущения.

— Не помню! Ещё раз давай!

Мы повторили тренировку, но уже без созерцания неба, а под моим чутким руководством. Не прошло и пары минут, как Дерркит снова лежала сама на воде.

— Ух ты! — по-детски воскликнула она и снова погрузилась, нахлебавшись открытым ртом.

— А теперь попробуй вот так…

Я вышел из воды по пояс, сложил вытянутые руки вместе и оттолкнувшись пронырнул пару метров.

— Только не дыши! Воздух внутри тебя не даст воде попасть вовнутрь. И рот не раскрывай!

— Попробую! — с воодушевлением проговорила моя первая ученица по плаванию.

Для меня, чувствующего себя в воде как рыба, "дайвинг" в исполнении Дерркит показался смешным, но она была счастлива, проплыв десяток сантиметров с откляченным на солнце блестящим задом.

— Молодец! Теперь повторяй сама, а я другими займусь!

— Хорошо! Егг-Орр! Получается, я тоже по воде ходить могу?

— Не торопись! Это только начало, но главное ты прочувствовала!

— Поняла! Будем учиться!

С остальными дело пошло быстрее. Наёмницы видели, как осваивается в реке их предводительница и уже были не столь критичны к себе. Крепкие, тренированные тела помогали им достаточно быстро понять, что нужно делать. Ближе к вечеру почти все хоть немного, но могли держаться на плаву. Самой проблемной оказалась Куркка. Как бы я ни старался, но она упорно исполняла стиль "топора" вертясь в моих руках и не желая оставаться без поддержки. Никак не мог понять, что делаю неправильно, пока девушка после очередного "фиаско" не стрельнула озорным взглядом и не предложила:

— А ты попробуй меня вот здесь держать! — Куркка положила одну мою руку себе на грудь, а вторую пустила под воду, прижав её чуть ниже своего живота. — Может, так я быстрее, расслаблюсь?

Понятно! У неё "заплыв", но не в ту сторону!

— Не поможет! — как можно спокойнее произнёс я, скрипнув зубами. — У тебя просто таланта к этому нет! Не любит тебя водица. Знаешь… Наверное, не стоит и учить — бесполезное занятие.

— Эй! — в глазах наёмницы мелькнул испуг — Как не стоит?! Все, значит, могут, а я одна дура? Ещё разок… Пожалуйста…

Я согласился, в надежде как можно быстрее прекратить это мучительное безобразие. О, чудо! С первого же раза Куркка осталась на плаву почти без моей помощи!

— Молодец!

Довольная похвалой, она чётко ушла под воду и проплыла несколько метров, первая из всех погрузившись всем телом, а не отдельными его частями.

— Будешь дальше учить?! — вынырнув, спросила деваха.