Два шага назад

Снисходительный взгляд матери, демонстративно переместившийся на меня, подействовал хлеще самого язвительного ответа, отчего у первого номера сжались кулаки.

— Мальчик, перебирайся в кресло водителя. И лоб вытри. Тебе тату не идёт.

Нарисованную татуировку, про которую уже позабыл, удалил припасёнными гигиеническими салфетками. Насколько чисто получилось — не знаю. Такое сложно понять, когда не видишь результатов и торопливо елозишь влажной бумажкой по надбровной дуге.

— Как? — поинтересовался я у товарища, приближая к нему физиономию.

— Сойдёт. Надень мою бейсболку и очки. Лицо прикрой жилетом, на манер платка.

Так и сделал.

Пока менялся местами с Роной, которой зачем-то взбрело в голову дожидаться нас в водительском кресле, отметил, что упоминание экранирующей ткани — не шутка. Её правая рука, прикрытая длинным рукавом спортивной курточки, выглядела значительно толще левой и практически не гнулась.

— Сыпь будет, — пожаловалась она, усаживаясь рядом с сыном. — Вернёмся — всенепременно к косметологу. Прыщей с покраснениями мне ещё не хватало.

Отрегулировав зеркала и сиденье, я включил кнопку «безопасное вождение» — дешёвый аналог автопилота. В каждом авто такая имеется, только пользуется народ ей редко. Неудобная опция. За тебя контролирует и скорость, и дистанцию, и подруливает при необходимости, ориентируясь по вмонтированным в кузов датчикам. От этого поездка превращается в катание на инвалидной тележке с ограниченными возможностями. Медленное, вялое, с постоянной дерганиной при срабатывании на лихачей, игнорирующих общий темп.

Вильнёт кто-то резко рулём, и машина или тормозит без предупреждения, или мечется, уворачиваясь, точно перепуганная школьница в ночном парке.

Имел бы опыт вождения побольше — ни за что бы не воспользовался. Но в столице, с плотным трафиком и массой опаздывающих придурков — лучше потерпеть. Нам только ДТП с последующими разборками не хватало.

Пассажиры мой выбор поняли без комментариев, воспитанно промолчав.

Влившись в общий поток медленно ползущих автомобилей, я без удовольствия отметил, что копы продолжают расходовать деньги налогоплательщиков. В противоположном нашему направлении вязко двигалась полицейская машина с включёнными маячками, заблокированная со всех сторон всевозможным транспортом. Периодически включаемые звуковые сигналы, обязанные, по логике, заставить водителей принять вправо и уступить дорогу, изменить ничего не могли и задействовались больше для приличия и записи в бортовом компьютере, что «спешили, мол, изо всех сил. Но обстоятельства оказались сильнее».

Ай да мы с Психом! Пробка удалась на славу…

Иногда в вышине, иногда на бреющем, над проезжей частью проносились уже примелькавшиеся полицейские беспилотники, а вдоль тротуаров патрулировали более слабосильные квадрокоптеры.

Переживают, записывают всех присутствующих.

На здоровье. Наша машина, как я ранее сказал той же Роне, чистая, в угоне не значится. Кто сидит за рулём — никого не касается, потому что действует право добровольной передачи имущества третьим лицам во временное пользование.

С разрешением на управление тоже, надеюсь, полный порядок. Водительские удостоверения в наши дни заставляют получать почти поголовно, так что неизвестный или неизвестная, у которого я одолжил очередную личность, с огромной вероятностью прошли необходимые курсы и сдали экзамены.

Обернулся к Психу и Роне. Они, не придумав ничего лучше, улеглись на пол, прикрывшись какой-то тёмной тряпкой размером с одеяло. Смешно...

— Вам не жарко? — не удержался я от замечания.

— Не-а, — глуховато донеслось из-под импровизированного укрытия.

— Почему?

— Потому что мы терпим, — огрызнулся первый номер.

— Каким образом?

— Героическим. Маяк! Хорош прикалываться! На всех выездах с парковок камеры стоят, в лобовуху смотрят. Будто ты не знал!

— А, ну да... Замаскировались.

Мои забавы выбесили даже Рону.

— Ты на дорогу выбрался?

— Давно.

— Тогда на ближайшем светофоре освобождай кресло, — потребовала она, с облегчением выскальзывая из-под тряпки и перемещаясь ко мне. — Я город неплохо знаю. Нам — на выезд.

Передав управление женщине, я перебрался в грузовое отделение и с лёгкой завистью смотрел как она, отключив ненужные опции, уверенно управляет машиной, одновременно соблюдая и все правила, и не изображая новичка на дороге.

При этом мать-соучастница ещё и умудрялась болтать ни о чём, регулярно сетуя на дискомфорт с неудобством сиденья.

Первый номер помалкивал, по-прежнему лёжа под тканью и категорически отказываясь выбираться. Оправдывался он так:

— Если квадрокоптер прямо перед лобовым стеклом зависнет, то меня не заметит.

Однако мне казалось, что объяснение столь упрямому нежеланию выбираться из-под тряпки несколько иное. Сослуживец, при всей его житейской тёртости, перенервничал и таким способом незатейливо успокаивался, наслаждаясь уютным теплом. Не зря же всем пострадавшим при стихийных бедствиях и прочих потрясениях стараются одеяла на плечи накинуть. Специалисты утверждают, эффект для психики поразительный.

Пусть прячется. Потом об этом комикс нарисует.