Два шага навстречу любви

Они пожали друг другу руки, и Роуэн инстинктивно понял, что дело сделано. Конечно, контракты составят и подпишут позднее, но сама сделка, скрепленная рукопожатием, состоялась.

Ему нужно было выпить, отпраздновать. Более того, очень хотелось поделиться хорошей новостью с Джейми.

Собираясь спуститься по низким ступенькам к лужайке, где стояла Джейми в группе молодых матерей, он вдруг остановился. Зачем, собственно говоря, ему обо всем рассказывать Джейми?

Последние пятнадцать лет он отмечал свои успехи в одиночку и привык после недолгой радости прятать гордость и продолжать работать. Из-за того, что у него никогда не было тех, с кем можно было отметить успех или пожаловаться на неудачу, он просто упирался ногами в землю или поднимался и шел дальше. Конечно, ему было одиноко, но он привык. И все же он обрадовался, увидев ее. Она держала на руках спящего младенца и осторожно поглаживала его щечку пальцем. А ведь говорила, что не хочет детей! Ему захотелось схватить бутылку шампанского, закружить Джейми в объятиях и утонуть в ее глазах.

Она из тех, кто будет радоваться успехам партнера или поддерживать мужчину, когда что-то пошло не так, как было задумано. Она — женщина, которая не пожалеет сил ради спутника жизни.

Как же она ему нравилась! Больше, чем любая другая женщина. Да-да, вожделение важная вещь, и Джейми великолепна; как мог он не желать ее? Но то, что она ему именно нравится, куда опаснее.

В жизни ему нравились немногие. И из-за того, что она нравится ему так сильно, нужно ее отпустить.

К чему еще не был готов.

Джейми вернула младенца матери, что-то сказала, рассмешив своих собеседниц, и отошла в сторонку. Поймала его взгляд и кивнула в направлении тропинки, которая вела к пляжу. Роуэн вынул из ведерка со льдом бутылку шампанского и прихватил со стола два бокала. По пути он обменялся несколькими словами со знакомыми. Выйдя на пляж, он залюбовался двумя длинными пирсами и блестящей яхтой, на которую поднимались гости, в основном подростки. Какой-то мальчишка перевернул бейсболку козырьком назад, застегнул спасательный жилет и прыгнул с яхты в воду.

Ему сбросили вейкборд; мальчишка сунул ноги в крепления, ловко поднялся.

Роуэн следил за тем, как яхта, медленно пятясь, выходит на глубину. Еще один мальчишка бросил первому канат; оба подняли большие пальцы. Через десять секунд вейкбордист заскользил на доске по поверхности воды, ловко подпрыгивая в воздухе, переворачиваясь и бравируя своей ловкостью.

В его возрасте Роуэн был слишком занят вопросами выживания, необходимостью окончить школу, есть, платить за жилье. Парнишка хоть понимает, как ему повезло?

— Ты собираешься это пить или просто держишь?

Роуэн разлил шампанское по бокалам, протянул один Джейми и жестом указал на деревянную скамейку на небольшом холмике. Они сели, и Роуэн поставил между ними бутылку.

— Ты убедил Мэтта стать инвестором, — уверенно произнесла она.

— Да. — Он чокнулся с ней.

Джейми поздравила его, а потом склонила голову набок. Ее взгляд проник ему в самую душу.

— Тебе стоит почаще так улыбаться. У тебя потрясающая улыбка, Купер.

Он прищурился. Джейми застала его врасплох. Он улыбался? Ну ладно.

— Спасибо.

— Я рада за тебя, Роу.

Роу? Ему никогда не нравилось, если его имя сокращали, но он ничего не имел против того, чтобы так поступала она. Он выдумывал всевозможные оправдания — скорее всего, потому, что был счастлив, взволнован из-за хорошей новости. Позже он вернется к своей обычной циничной маске.

— Теперь, когда у меня есть согласие Мэтта, я могу обратиться к Грегу. Посмотрим, что он сделает с моими грубыми набросками. Удастся ли ему превратить их во что-то приемлемое.

Джейми радостно улыбнулась:

— Ты хочешь работать с Грегом?

— Я собираюсь работать с Грегом, — поправил ее Роуэн. — Позавчера я позвонил ему и рассказал о проекте. Он обещал присоединиться, если я договорюсь с инвестором. И я договорился. Так что… да, Грег будет моим архитектором.

— Здорово, — сказала Джейми, поднесла бокал к губам и отпила глоток.

Он заметил, как она нахмурилась, опустила бокал и скосила глаза на пузырьки.

— Вкус какой-то странный.

Вот уже во второй раз ей не нравится напиток! Роуэн отпил еще глоток и покачал головой:

— Джейми, это хорошее шампанское.

Она нахмурилась и снова посмотрела на бокал. Вдруг она побледнела, и глаза на потрясенном лице стали огромными.

— Что?! В чем дело?

— Дай-ка твой телефон, — потребовала она. Голос у нее дрожал. — Мой остался в сумке там, на террасе.

Роуэн достал из кармана телефон. Зачем он ей сейчас? Кому она собирается звонить?

Она вбила несколько цифр, послушала звонок. Когда ей ответили, Джейми без всяких предисловий спросила:

— Когда была ваша годовщина? В конце мая, верно?

Роуэн услышал, как Грег отвечает: «Да». Потом спросил: «А что?» Джейми резко оборвала разговор без дальнейших объяснений. Потом сунула Роуэну телефон и велела открыть календарь. Увидев ее безумный взгляд, он подчинился, надеясь, что скоро она все объяснит.

Джейми ткнула пальцем в экран и выругалась. Потом повторила процесс и выругалась еще громче.