Два к одной, или все прелести одиночества

— Так, так, посмотрим, что же там?! — Ксюша улыбается и с неимоверно счастливым видом достает подарок. Отчим заглядывает к ней через плечо, мне кажется, что баба Катя даже привстала, чтобы первой увидеть подарок. Искренняя улыбка медленно сползает с лица Ксюхи и становится натянуто-фальшивой.

— Наушникииии, — тянет она, стараясь сдержать раздражение. — Старенькие наушники для старенького телефона. Как мило, спасибо.

Девушка отставляет пакет и делает глоток шампанского. Не угодила. В принципе, как и думала. Мама объявляет, что сейчас будет торт и зовет меня помочь на кухне. Я отправляюсь следом. Уношу грязные тарелки, заменяю их на новые беленькие с золотой каёмочкой. Приношу чайные пары в тон к ним.

— Насть, ну ты чего, Ксюшу расстроила… — мама устанавливает свечи в красивый белый торт с объемными кремовыми пионами. — Она думала, что ты ей телефон подаришь.

— Мам, я не знаю, что она думала. Я же сказала тебе, что у меня нет таких денег, — опять двадцать пять.

— Да я понимаю это, милая, но она твоя сестра! Ты бы хоть наушники этого года подарила, а не прошлого. Ну смен бы побольше взяла, или подработать устроилась, — мама смотрит на меня своим мягким взглядом, от которого я не могу ей жёстко ответить или просто перечить.

Мне жаль, что она всегда помнит, что Ксюша моя сестра, но всегда забывает, что я тоже ее дочка. Интересы и комфорт Ксении всегда были превыше меня. Я просто няня, помощница по дому, удобная, бесплатная. Хотя… Наверное, у меня есть оплата. Объятия, внимание, какое-никакое поощрение.

— Прости. Я выбрала лучшее по моим финансам, — мама мягко улыбается и обнимает меня. На секунду мне становится так хорошо и тепло, как не было давно. Прижимаюсь к ней мечтая продлить это мгновение, но не судьба.

— Где вы там застряли? — в кухню входит отчим. — Пора торт выносить, потом обниматься будете.

— Да, Сашенька. Мы уже идем. Настя держи, иди выключи свет. Саша, включи видеосъемку. Только снимай вертикально. Ксюша хочет выложить это в интернет.

Мы покорно исполняем отведённые нам роли. Ксюша задувает свечи, все обнимаются, фотографируются с именинницей, а потом они с парнем уезжают отмечать праздник к друзьям и сокурсникам. Я тоже начинаю собираться. Если Ксюша уехала, то все внимание родственников обрушится на меня. А это… Короче, кости мне перемыть можно и без моего участия.

Выхожу из подъезда и смотрю на часы. До встречи с Антоном еще двадцать минут. Он заберет меня на площади у ТЦ, туда можно неспешно дойти за пятнадцать. Поэтому прогулочным шагом, срезая дворами, отправляюсь на свое свидание.

На душе скребут кошки. Пытаюсь разогнать их нестройный квартет, но удается вяло. Перед глазами возникают воспоминания из детства.

Вот мне девять. Я стою под дверью гостиной и слышу, как мама по телефону уговаривает моего отца забрать меня на зимние каникулы. Они семьёй собираются в Турцию. Я не нужна им в их поездке. Наверное, папа тогда придумал какую-то отмазку и поэтому все зимние праздники я провела у бабы Кати, читая ей вслух рассказы Горького и смотря мыльные мелодрамы.

Вот уже лето. Мне всё еще девять. Папа убирает мои вещи в багажник. А я сижу на заднем сидение и смотрю в белокурый затылок его жены Ольги. В зеркало заднего вида вижу, как ее тонкие губы настолько сильно сжаты, что превратились почти в тонкую ниточку, а если прищуриться, то кажется, что их совсем нет. Женщина смотрит в пустоту с каменным лицом. Мне хочется, что-то ей сказать, развеселить, но не решаюсь. Я прекрасно знаю правило «Не раздражать её». Ещё понять бы, как это сделать. Ежусь на своем месте и поворачиваюсь к окну, надеясь стать невидимой. Вижу, как отчим о чем-то говорит с отцом. Лица у обоих недовольные.

Когда отец садится в машину, Ольга спрашивает:

— Ты сказал им, что это только до августа?

— Да.

— И как отреагировали?

— А ты, что не видела? Настя, ну, что готова к путешествию?

— Да, пап.

Машина заводится, а отец и мачеха о чем-то тихо переругиваются, я отдаленно слышу только «твоя дочь», «семья» и «что я родным скажу?». Я понимаю, что речь обо мне. Догадываюсь о том, что в августе день рождения у Ольгиной мамы, и меня брать с собой в другой город они не хотят. Поэтому закрываю глаза и представляю, что могла бы взять с собой на необитаемый остров. Меня всегда это успокаивает и отвлекает.

А вот мне десять. Ранее осеннее утро. Я лежу под одеялом, надеясь, что до будильника еще долго, ведь так не хочется выбираться из-под тёплого и уютного одеяла и идти в школу. Сегодня моё день рождения. Мы обычно не празднуем его. Мама сидит в декрете с младшей дочкой, а дядя Саша зарабатывает не так много. Я понимаю, что деньги нужны на более серьезные вещи. На питание для малышки, на садик, на бензин и многое другое. Я всё это понимаю, ведь я уже большая. Но всё равно надеюсь, что родители сегодня подарят мне куклу, которую мы видели в торговом центре или красивую красную сумочку, как у соседки Танечки. Надеюсь, что будет много шариков, как было на дне рождения у моей одноклассницы. Я говорила об этом маме. Она знает, что я этого хочу.