Dust

Ответа не последовало, только звук чьего-то дыхания. Но этого было вполне достаточно для знакомства. Лукас никогда не отказывался от приветствия.

"Мэр", - сказал он.

"Вы знаете, я не люблю, когда меня так называют", - сказала она. У нее был измученный голос, как будто она бежала.

"Вы предпочитаете Джульетта?"

Молчание. Дональд задумался, почему он предпочитает слышать ее. Лукаса он любил. Он был там, когда юноша проходил Обряд, и Дональд восхищался его любознательностью, его изучением Наследия. Разговоры с Лукасом о старом мире наполняли его ностальгией. Это была своеобразная терапия. И именно Лукас помог ему снять крышку с этих серверов, чтобы изучить их содержимое.

В случае с Джульеттой привлекательность заключалась в другом. Это были обвинения и оскорбления, которые, как он знал, он полностью заслужил. Жесткое молчание и угрозы. Какая-то часть Дональда хотела, чтобы она покончила с ним раньше, чем это сделает его кашель. Унижение и казнь - таков был его путь к оправданию.

"Я знаю, как вы это делаете", - наконец сказала Джульетта, и в ее голосе зазвучал огонь. Яд. "Наконец-то я поняла. Я догадалась".

Дональд снял гарнитуру с одного уха и вытер струйку пота. "Что вы поняли?" - спросил он. Он подумал, не открыл ли Лукас что-то в одном из серверов, что могло бы вывести Джульетту из себя.

"Чистки", - проворчала она.

Дональд посмотрел на часы. Пятнадцать минут пролетят незаметно. Человек, читающий этот роман, скоро вернется, так же как и техник, занятый игрой в карты. "Я с удовольствием поговорю о чистке..."

"Я только что была снаружи", - сказала она ему.

Дональд прикрыл микрофон и откашлялся. "Где снаружи?" - спросил он. Он подумал о туннеле, который, по ее словам, она копала, о шуме, который они там производили и который недавно затих. Он подумал, что она имела в виду, что вышла за пределы своего бункера.

"Снаружи. На холмах. В мире, который оставили древние. Я взяла образцы".

Дональд наклонился вперед в своем кресле. Она хотела угрожать ему, но он услышал лишь обещание. Она хотела помучить его, но он почувствовал лишь возбуждение. Снаружи. И взять образцы. Он мечтал о такой затее. Мечтал узнать, чем он там дышал, что они сделали с миром, становится ли ему лучше или хуже. Джульетта, должно быть, думала, что у него есть ответы, но у него не было ничего, кроме вопросов.