Душа моего духа

— Ну почему же, очень даже чувствуют, но во время перерождения твоё тело полностью восстановится.

— Это — отличная новость, мне всегда хотелось заполучить новое колено, — умудрилась улыбнуться Найли.

— Всегда рад услужить!

Они смотрели друг на друга, и невысказанные чувства бурлили совсем рядом, грозя вырваться наружу. “Скоро…” — беззвучно прошептал Тин, и Найли чуть прикрыла глаза в знак согласия.

Вскоре очертания берега Новой земли отдалились настолько, что путешественники смогли расслабиться. Найли натянула на себя платье и присела рядом с Тином.

— Мне намного лучше, я готова лететь на Младшую землю. Ты доставишь нас по одиночке?

Тин смущённо отвёл глаза.

— Честно говоря, у меня на Младшей земле возникли некоторые проблемы с водой. — Не мог же он признаться, что сам стал причиной этих проблем? — Мне пока некуда вас перенести. Я не хочу, чтобы вы стали свидетелями моих разборок с духом океана. Мне придётся полететь вперёд и приготовить землю к вашему приезду.

Если бы он мог быть уверен в том, что дух океана сдержит своё обещание! Теперь, когда Аннисар больше не угрожал океану, его дух мог отказаться вернуть материк Тина.

— Ты оставишь нас одних? — тревожно спросила Эльмира.

— Я очень не хочу этого делать, но придётся. Я уверен, что Аннисар не посмеет вас преследовать. Он знает, что в противном случае я сдержу слово и разрушу его материк. Создатели позаботятся о вас. Я буду следить за вашим продвижением, ваш путь займёт всего несколько часов. А я тем временем всё для вас подготовлю.

Тин не мог допустить, чтобы смертные узнали о его позоре, о том, что он добровольно отдал свою землю другому духу.

Найли не спорила. На неё внезапно навалилась такая неимоверная усталость, что она даже была рада тому, что останется одна. Она заснула, лёжа поперёк кресел кокпита.

* * *

Найли снился сон. Она знала, что это был сон, но не могла вырваться из него, не могла позвать на помощь. Её парализовало, и во сне мимо неё пролетали видения, наполнявшие её грызущей тоской. Грязные, голые камни, влажные пещеры, мокрая, склизкая грязь. Найли чувствовала липкую землю на своей коже, во рту, она задыхалась…

— Найли! Найли! Проснись! — Макс ощутимо тряхнул её за плечи. — Ты так кричала во сне, что разбудила нас.

Найли с трудом села, всё ещё судорожно ловя воздух сухими губами. Макс заботливо вытер капли пота, стекавшие по её лицу.

— Спасибо, что разбудил меня, мне снился кошмар. Когда я влезла в расщелину, то упала прямо в вонючую грязь, и она попала мне в рот и в глаза. Вот мне и снилось что-то ужасное про склизкую землю.

В её голове бешено метались мысли: “Кто знает, что было в этой ужасной грязи. Ботулизм? Какой-нибудь экзотический грибок? Умереть сейчас, когда я вернулась, было бы ужасно”.

— Это омерзительно! — Макс поёжился. — Больше не рассказывай мне об этой гадости. Хотя мы с Эльмирой сидели в такой же пещере. Давай я заварю тебе чай, ты проспала почти четыре часа.

— Принеси, пожалуйста, аптечку, мне плохо.

— Только не говори, что ты подцепила какую-то заразу в этой воде.

— Хорошо, не скажу. — Больше всего Найли беспокоила не дурнота, а внезапно навалившаяся на неё тоска, которой не было логичного объяснения. Ведь она вернулась к Тину, так почему же ей было так плохо?

“Отдача, — подумала она. — После всего, что случилось, это не удивительно”.

Выпив чая с обезболивающими таблетками, Найли попыталась встать, но дурнота подкосила её. Уложив Найли на кресла, Макс остался рядом, взволнованно следя за её дыханием, проверяя температуру и вглядываясь в тёмную линию горизонта, надеясь вскоре увидеть знакомый пейзаж.

* * *

— Сюда едут смертные! Где ты?! Убирайся с моей земли! — Тиниалирий рассекал ночь, кружась над Младшей землёй.

— Не кричи, я не глухой, — неохотно отозвался дух океана. — Между прочим, ещё не известно, справился бы ты с Аннисаром без моей помощи или нет. Именно вода заставила его отступить!

— Если ты ждёшь благодарности, то не дождёшься! Тебе от этого тоже была выгода. А теперь уходи!

— Вода уже отступила, не бесись.

Плечи Тиниалирия расслабились, как будто стряхивая неимоверный груз. Как будто у него были самые обычные человеческие плечи. Ох уж эти человеческие привычки, которые так легко перенять у несносных смертных!

— Я буду за тобой следить! — пообещал Тин.

— Следи, если тебе так хочется, — фыркнул дух океана. — Как пришёл, так и уйду, пойду Аннисару голову морочить. Он ещё поплатится за свои коварные задумки.

С вершины вулкана Тин нетерпеливо следил, как отступал океан. Когда небо посветлело, над водой уже появились отдельные проплешины, потом они слились друг с другом, сияя на утреннем солнце склизкой влагой. Не выдержав, Тин спустился вниз и дотронулся до сияющей земли. Дух океана сдержал слово: она была влажной и полной жизни. Значит, принесённая жертва всё-таки стоила того позора, на который он обрёк себя, пуская океан на Младшую землю.