Душа моего духа

— Нет. Это совсем молодой материк. Я хотел показать его тебе, так как его открытие станет концом моего воплощения. — Он подлетел ближе, и Найли увидела, что выпирающие из воды камни были расколоты на куски, и из глубоких трещин взлетали оранжевые всполохи. — Ты знаешь, как формируются новые материки?

— Хммм… земные пласты толкаются друг о друга, сдвигаются и поднимаются над водой?

— Так и есть. От трения изливается магма и застывает пластами. Эти пласты снова трутся друг о друга и поднимаются вверх, формируя землю. Я хотел, чтобы ты увидела, как формируется новый материк.

Не приземляясь, Тин повернулся, чтобы Найли было лучше видно. Местами из воды выступали чёрные камни, и набегающая на них вода шипела и пенилась, подбрасывая в воздух клубы пара.

— Я не могу себе представить, что однажды этот кошмар превратится в материк, на котором поселятся люди.

— Ещё рано себе это представлять. Потребуются сотни лет, чтобы земля выровнялась и полностью поднялась над уровнем океана.

— И как назовут этот новый материк?

— Новая земля.

— Очень оригинально! — захихикала Найли.

— Да уж, у некоторых богов с фантазией плохо. — Тин усмехнулся и завис над широкой трещиной, из которой оранжевым салютом вылетали искры. — Когда этот материк будет готов, мои боги договорятся с местным духом вулкана и переселят сюда жителей Младшей земли. Мой материк снова погибнет под потоками лавы, и моё воплощение на этом закончится.

Найли вздрогнула.

— Это значит, что у тебя всё-таки появятся боги.

— Да. Найли, я хочу рассказать тебе о моём пророчестве. Перед каждым новым воплощением Создатели рассказывают духам о том, что с ними произойдёт. Это — странная и очень древняя традиция. В Империи Духов верят, что если хоть одно пророчество не сбудется, то всей империи наступит конец. А это значит, что наступит конец и людям, так как духи — это энергия всей вашей жизни. Видимо поэтому нам и делают пророчества, чтобы мы помогли им сбываться. Так вот: мне предсказали, что однажды на Младшей земле со мной поселятся боги…

— Но ведь в самом начале ты сказал, что не допустишь этого! Ведь ты не верил, что кому-то можно доверять полностью, — воскликнула Найли.

— Я пытался отсрочить неизбежное. Я собирался отправить вас обратно, чтобы Создатели помучались. Потом они прислали бы мне ещё смертных, потом ещё. В конце концов, я бы сдался, но в процессе получил бы ещё много лет счастливого одиночества.

Найли посмотрела на него с укором, и Тин рассмеялся.

— Да ладно тебе злиться. Это было до… — Он прикусил язык и отвернулся в сторону.

— До чего? — Найли не собиралась спускать его с крючка.

— До тебя. — Тин вздохнул, как будто это признание причиняло ему боль. — Далее в пророчестве говорится, что боги восстановят Младшую землю и заселят её людьми, эльфами и орками. Несколько веков она будет прекрасной, живой, плодородной, а после этого жителям предстоит переселение на Новую землю. И тогда Младшая земля снова умрёт. На ней проснутся несколько вулканов, и она получит заслуженный сон и отдых.

— Почему?

— Эти материки нестабильны, опасны, рано или поздно вулканы снова начинают извергаться, а земные пласты — двигаться. Но за несколько сотен лет много поколений людей будут счастливы на Младшей земле. Ведь ваши жизни смехотворно коротки. Ещё в пророчестве говорится, что Младшая земля умрёт потому, что этого захочет правящий ею дух.

Найли отпрянула и с осуждением посмотрела на Тина.

— Ты захочешь этого? Почему? За что?

— Я не знаю. Создатели сказали, что дух, правящий Младшей землёй, захочет закончить своё воплощение, и Младшая земля умрёт. Тогда всё начнётся снова: новый дух, мёртвая земля… Мир удивительно цикличен, Найли, только вы, смертные, это не замечаете, так как живёте всего несколько десятков лет.

— Неужели тебе так не нравится твоё воплощение?

— Мне оно очень нравится. Дело в том, что пророчества иногда очень трудно понять, пока не проживёшь их до конца. Кто знает, что произойдёт через несколько сотен лет?

“Ничего себе ответственность, — подумала Найли. — Когда Тину надоест его жизнь на Младшей земле, ему придётся выгнать миллионы жителей на другой материк”.

Найли изумлённо покачала головой.

— Мне не верится, что ты рассказываешь мне об этом всерьёз. Всё это так отличается от жизни на Большой земле. Мне кажется, что я попала в совсем другой мир. — Она тряхнула головой. — Можем ли мы приземлиться на одной из скал? Мне бы хотелось заглянуть в расщелину.

— Только на пару минут. Я уверен, что местный дух вулкана уже почувствовал наше присутствие и наблюдает за нами. Духи не терпят конкуренции. Он может напасть в любую минуту, а я не хочу подвергать тебя опасности.

Тин приземлился на площадке рядом с остроконечной вершиной скалы и, придерживая Найли, позволил ей опуститься на колени, чтобы посмотреть вниз, где зияла огромная, кипящая лавой расщелина.

— Тин, ты сказал Эльмире, что боги практически бессмертны. Что будет со мной, когда ты закончишь своё воплощение? Тебе ведь сотрут память и вернут в Империю Духов?