Душа из терний

— А ты уверен, что я их не знаю? — Вскинула брови в ответ. — Даэль, это Мар. Единственная его цель — это секреты. И он, по-видимому, до сих пор не знает, чем владеет Милена. Да, я верю, что это не он приложил руку к моей безвременной кончине. Но держал он меня подле себя, потому что понимал: какая бы гордая я не была, мозги имеются. И секреты, которые он так любит. Его настоящая цель: вызнать, какой информацией владеет Милена. Всё остальное — мишура. И если ты считаешь, что я поверю в то, что ты умнее меня, а я лишь неотесанная дурочка, которую ты еще не отшлифовал, лучше сразу уходи.

— Значит, ты хочешь заполучить этот секрет первой, — ровно констатировал Даэль, а я рассмеялась.

— Узнаю старого доброго Даэля. Ничто в этом мире тебя не удивляет, — покачала головой. — Раз уж у тебя есть интерес к Мару, полагаю, вы вдвоем о чем-то договорились. О чём-то очень выгодном, смею предположить. Что же, я не удивлена. Неприятно, конечно, что я в этой пьесе лишь картонка, но ничего страшного. Лучше недооценить меня, в конце концов, мне же будет лучше. Легче достигнуть своей цели.

— Мы могли бы действовать вместе, — Даэль не сдавался.

— Передай Мару, раз уж ты записался в его гонца, — поддела я его самолюбие, — что он прав. Я как отказывалась с ним работать, так никогда и не соглашусь. И да, как бы он ни хотел, я не позволю ему в этот раз победить.

Даэль долго молчал, и по нему сложно было понять, о чём он думает. Сонар всё еще поддерживал меня одним своим присутствием. Возможно, именно поэтому я так смело противостояла Даэлю.

Когда время, которое никто не засекал, вышло, Даэль неожиданно приблизился ко мне, оказываясь в интимной близости от моих губ. Я знала, что он ничего не предпримет. Сонару не нравилось это, но он молчал. Просто смотрел Даэлю в затылок мрачным взглядом.

— Такой ты нравишься мне гораздо больше, — признался вдруг он, ожидая реакции.

Но её не последовало. Да, раньше я бы прыгала до потолка, радуясь, что Даэль оценил меня. Наконец-то! Но сегодня, в этот самый сакральный момент его одобрения, я не почувствовала ровным счётом ничего.

Я была свободна.

Он подождал еще ровно секунду, а затем развернулся и ушел. Мне показалось, или всё же он хлопнул дверью? Может быть. Всё возможно в этом мире.

Сонар проводил Даэля не менее тяжелым взглядом и еще несколько минут спустя смотрел на закрывшуюся дверь.

— Ты ведь на моей стороне? — Спросила я его, отвлекая.

Он тут же повернулся ко мне, и моя душа снова обрела покой.

— Всегда, — пообещал он, а я улыбнулась.

Глава 23

Глава 23

«Поскольку главный секрет Императора

кроме него самого и его семьи, неизвестен,

существуют лишь теории, почему Всеотец

не наградил их силой противостоять злым

духам. Одна из них: чтобы сдерживать врата

закрытыми, требуется много силы. Поэтому

силу спирита вдобавок им не потянуть».

История Империи Шайген.

Мифы и сказания об Императорской семье.

С Сонаром мы проговорили всю ночь напролет. О планах насчет Милены, об Арте, о Нани, о Принцессе, да обо всём. Предстояло многое сделать, успеть, а главное — подстроиться под чужие ожидания. А именно — Мара.

На самом деле я подозревала, что Мар уже запланировал что-то, связанное с Миленой и Принцессой, но поскольку мне нужно было позаботиться о собственном благополучии сначала, я не думала об этом. Но после того, как появился Даэль, это стало более, чем очевидно.

Да, я психанула. Но ведь так проще, прикинуться дурой эмоциональной. Что с такой взять? Я предполагала, что у Мара цель насчёт Милены. Что больше всего любит Мар? Даже не так: его залог успешных дел? Правильно, множество чужих секретов. Он вообще торгует ими с легкостью.

Именно поэтому он открыл мне секрет Милены. Чтобы я ему доверилась и пошла навстречу. Но другое дело, что я хотела его переиграть. Теперь.

Да, мне было обидно, что меня совершенно ни во что не ставили. Признаю, это спесь и гордыня, желание доказать, будто я умнее их всех. Однажды я уже это сделала, когда притащила Дамиана в дом Мара и прикрыла его лавочку. Да, конечно, это всё Четвертый Принц, но будем честны: он бы еще долго сидел затворником у себя в комнате, если бы я не подсказала ему, что делать.

Но это в прошлом. Сейчас у меня не было посредников, только помощники.

— Мар обещал Принцессе, что на балу в честь дня рождения дочери Министра он вызнает секреты Милены, — рассказал Сонар. — Это послезавтра.

— Воспользуемся ситуацией, — поддержала я.

Спала я мало, да и то урывками. Сонар не остался, хотя мне хотелось. Но не под всеми нашими мыслями, которые не выходили из головы, не со всеми проблемами. Вот разберемся и тогда поговорим.