Дурная слава

— У меня пропали деньги! А потом пришли люди, сказали, чтобы я их искал. Что деньги в шкафу. В каком — не сказали. Вот я и искал.

— Что за люди?

— Так эти… Они что, ушли уже?

— А зачем вы птицу выпустили?

— Она кричит громко!

Инна Яковлевна чувствовала, как голова наливается кипятком, как стучат в висках молоточки. Ее любимое пальто, ее любимый шарф изгажены птичьим пометом, потому что птица, видите ли, громко кричит! Она только что пережила минуты смертельного ужаса из-за того, что у старого маразматика появились галлюцинации! А если завтра эти же «люди» прикажут ему убить ее, Инну? Или их обоих? Нет, с этим нужно кончать!

Она захлопнула дверь в комнату свекра, повернула ручку. Пусть посидит взаперти, я его разоружать не собираюсь! Голова отчаянно болела. Это давление. Нужно немедленно выпить коньяку. Иначе я убью его! Или их обоих! И старика и мужа! Где он, кстати? Куда он делся, этот кретин? Она достала из сумки мобильник, яростно защелкала кнопками.

— Вы ешьте, Мариночка, ешьте. Вы такая худенькая!

— Я не худенькая, я стройная! Но все равно спасибо, что вы сделали заказ. Если честно, я проголодалась. И очень люблю рыбу, как вы угадали?

— У вас глаза цвета морской волны. И имя морское — Марина.

— А! Понятно. А вон мои окна, видите? — Она указала вилкой в окно. — Девятый этаж, лоджия не застеклена.

— Вижу, вижу. Два темных окна.

— Да. Комната и кухня.

— И с кем же вы там проживаете?

— Одна. Разъехалась с родителями. В двадцать лет пора жить самостоятельно.

— И они вас отпустили в свободное плавание? Такую юную и прекрасную?

— Они разводятся, у каждого новая семья. И что же мне, переходить в разряд падчериц?

— Как печально, — вслух огорчился за девушку Борис Львович.

«Как прекрасно! Живет одна! И живет рядом!» — пронеслось в его голове.

— Ничего печального, — тряхнула она хорошенькой головкой. — Лучше разойтись с миром, чем клевать друг другу печень — то, чем они занимались последние лет десять. Я так устала от их ссор, передать невозможно! Всю мою подростковую жизнь родичи были заняты только собой — своими изменами, разборками. До меня им и дела никакого не было. Правда! Просто удивительно, что я не сбилась с праведного пути, — рассмеялась Марина, демонстрируя свои жемчужные зубы. И ямочки на щеках.

«Господи, до чего же она славненькая и хорошенькая», — умилялся про себя Борис Львович.

— А теперь все свободны, все дружат, все меня любят, — продолжала девушка. — И я наконец свободна от чужих проблем.

— Но на что же вы будете жить, извините за нескромный вопрос. Вы же еще учитесь.

— Ну и что? Я вечерами работаю. Менеджер по продажам бытовой техники. Продавец-консультант, если угодно.

— Где именно? С этого момента я стану покупать технику только у вас!

— В «Форуме».

— Это же здесь недалеко?

— Ну да. Я этот район потому и выбрала, что и институт недалеко, и работа близко.

— Но это временная работа? Вы же не собираетесь стоять всю жизнь за прилавком? — несколько ревниво спросил Ратнер. Такое очарование долго не простоит — умыкнут!

— А что в этом такого? У моего прилавка всегда многолюдно, — подтвердила его мысли Марина. — И по объему продаж я в отделе лидирую!. Кроме того, там вполне возможен карьерный рост. Я учусь на факультете менеджмента, так что и работаю почти по специальности. Ой, извините, что я все о себе да о себе. Вам, наверное, неинтересно.

— Что вы! Еще как интересно! — воскликнул опьяненный коньяком и вожделением Ратнер.

— Правда? Я совершенно не привыкла, что мои дела могут быть кому-то интересны…

— А что же, у вас нет подруг? Друга? — запинаясь от волнения, спросил Борис Львович.

Вот сейчас она ответит: «Друг есть! А как же?» И все…

— Подруги есть, а как же? Но у них те же проблемы, такая же жизнь, что же им рассказывать? А друг… Нет, друга нет. Парни пытаются ухаживать, но… Они такие мальчишки! Обидчивые, ревнивые, неуравновешенные. Мне этого в семье хватило выше крыши. Хочется, чтобы рядом со мной был человек много старше меня. Чтобы он мог дать мне нужный совет, позаботиться обо мне, утешить, приласкать, побаловать… Чтобы он был и мужем, и любовником, и отцом, и другом… Но это только мечты! Где же такого возьмешь?

Она опять весело улыбнулась. Борис смотрел в ее серо-зеленые глаза, любовался пухлыми губами, которые, наверное, так сладко целовать, пшеничной косой, которую, наверное, так сладко расплетать… И чувствовал, что влюбился по уши. Что погиб!

— Марина, а можно мне?.. Я могу надеяться?.. Я хотел бы стать вашим другом… Это возможно?

— Ну… Надо подумать, — весело тряхнула она челкой.

Сердце Бориса Львовича упало куда-то вниз и гулко забухало.

Борис Львович Ратнер вернулся домой в три часа ночи. Инна Яковлевна сидела возле кухонного стола, на котором стояла почти пустая бутылка коньяка. Рядом лежала телефонная трубка. Из комнаты отца слышался тоненький плач.

— Что у вас происходит? — нарочито спокойно спросил Борис Львович.