Дух рога

— Лира, на каком основании нас забрали? Главный говорил про Медвежью Лапу, но зачем нас туда везти?

— Ты действительно не понимаешь? — Удивилась девушка. — При каких условиях они забрали тебя?

— Маг возле рынка пытался остановить воришку и попал в меня. Храмовники оказались тут как тут.

— Странно. Непохоже, что ты сильно пострадала. Да и зачем везти тебя в самый закрытый монастырь Солэра, если помощь могут оказать и в Гелерте? Какой степени было воздействие?

— Сказали, третьей, — пожала плечами Юни. — Но я не пострадала.

— Юни, — медленно проговорила попутчица. — Это очень сильное воздействие. Таким заклинанием можно и убить!

— Ничего себе! А мне вначале дышать тяжело стало, а потом все прошло.

— Вот тебе и ответ на вопрос, зачем ты Храму. Скорее всего, у тебя есть дар.

— Нет у меня дара, — буркнула Юни. — Один знакомый маг сказал, что я пустышка.

— Орден может счесть иначе, — грустно усмехнулась девушка. — Есть кому оспорить право на тебя перед Орденом?

— Мои друзья. Отец… Приемный.

— Значит, некому. Ты тоже одна.

— Я не одна, — отмахнулась Юни. — Ребята, если что, этот монастырь по камешку разберут, но меня вытащат.

Девушка не ответила, лишь грустно покачав головой.

Юни подумала, сложила два и два и поняла, что картинка не клеится.

— Лира! — Позвала она. — А зачем мы Храму? Даже если у нас есть дар? Шансов выучить нас на сносного мага минимум. И, если я правильно поняла, Медвежья Лапа — мужской монастырь. Что там делать магичкам?

— Юни, ты, правда, не понимаешь? — Нахмурилась девушка. — Храму не нужны магички. Но если у нас есть дар, то велики шансы, что его унаследуют наши дети!

— У меня нет детей! — Оторопела Юнона.

— Будут, — пожала плечами Лира. — Тебе отдадут кому-нибудь из воинов Солэра, и ваши дети будут изначально принадлежать Ордену. В дальнейшем, у них будет возможность занять достойное место среди служителей Солэра.

— Ошизеть, — протянула Юни. Озвученные перспективы слегка выбили ее из колеи. Кажется, даже волчья шкурка уже не казалась такой проблемой.

Шкурка… Может, обратиться, к Балрогу, и сбежать? Уж от парочки храмовников она как-нибудь оторвется!

Юни нахмурилась и покачала головой. Не выход. Это подставит друзей. Кроме того, и трех дней не прошло, как она поклялась забыть о своем проклятии, а уже готова воспользоваться силой второй ипостаси. Так нельзя.

— Да, у Ордена сегодня выдался удачный день, — вздохнула Лира.

— А ты как в их руки попала? — Поинтересовалась Юни.

История Лиры оказалась проста и незамысловата. Девушка действительно была ведьмой. Дар перешел к ней от какой-то прабабки. Маленькую Лиру заприметила травница-соседка и взяла в обучение. Ученица оказалась способная, и после смерти травницы продолжила ее дело. В деревне к ней относились хорошо… какое-то время. Девушка приглянулась сыну старосты, староста не имел ничего против умелой и работящей невестки, вот только сердце девушки не лежало к ленивому трусоватому парню.

Все шло неплохо, пока на руках у юной знахарки не скончался пациент. Старик болел долго, девушка делала все, чтобы облегчить его долю, но старость взяла свое. И тут Лире припомнили все: и строптивость, и отказ жениху, и все мнимые и реальные прегрешения.

Затравленная односельчанами девушка сбежала и подалась в Гелерт. Она не ожидала, что мелочность старосты зайдет так далеко, и он подаст жалобу в Храм. Задержали Лиру через час после того, как она миновала ворота.

— Если бы я успела обратиться в любую обитель Солэры, — горько усмехнулась девушка. — А я так хотела людей лечить, чтобы ко мне, как к наставнице, с окрестных сел обращались. Только я не такой талантливой оказалась. По мелочи справлялась, а как что серьезное, потеряла пациента. На моих руках умер. Теперь у меня нет выбора.

— Но как они смеют принуждать тебя? — Недоуменно произнесла Юни.

— Будто сама не знаешь: для людей, пока тебе удается больных на ноги ставить, тебе сама Солэра покровительствует. Как только какая беда случится — тебя же во всем и обвинят. Закон очень строг, Юни. У ведьмы, что людям вредит, только один путь — на костер, как порождение Солэры. Мне еще повезло.

— Ничего себе везение, — хмыкнула Юни. — И что храмовникам никто не указ?

— Только граф, владелец всей этой земли. Но кто я такая, чтобы сам Алвир Гелерштайн заинтересовался моей судьбой?

— Да уж, — фыркнула Юни. — Местной знати вмешаться будет западло.

— Не говори так, — упрекнула Лира. — Граф Гелерштайн милосердный и благородный человек. Он очень много делает для простых людей.

На этом разговор затих. Какое-то время девушки ехали молча, а потом карета замедлила ход и остановилась.

Они прибыли в Медвежью Лапу.

* * *

Люди успели разойтись, когда замерший посреди улицы мужчина, наконец, шевельнулся. Бланка тихо выдохнула, проигнорировала возмущенный взгляд Шарга и подошла к вожаку.

— Бланка, — взгляд Вервульфа не сулил волчице ничего доброго, но она даже не вздрогнула. — Как ты могла, Бланка?