Дух мщения

От последнего меня едва не передернуло. Они добровольно пьют эту отраву? Вулканическая вода – чистейший яд!

– Не пугай своими пристрастиями и вкусами моего знакомого, Ольвер. Парень прибыл из дальних земель и не знает о ваших алхимических достижениях и крайне дорогой минеральной воде.

Гильдмастер добродушно улыбнулся.

– Что же привело тебя сегодня к нам?

– Я хотел бы оказать помощь в регистрации моему другу. Думаю, о том, какая регистрация требуется, мне объяснять не надо? Хотя… Кай, покажи перстни и карту, боюсь, они бюрократы до мозга костей. Не одну собаку на этом съели, живодеры. – Родгер белозубо оскалился.

Стянув с левой руки перчатку, я продемонстрировал перстни. Карта же «вытекла» из руки и сконденсировалась в моей ладони, несмотря на плотную кожу правой перчатки.

Гильдмастер удовлетворенно кивнул, а вот на лице девушки-секретаря явно проступило сильное удивление. Зрение у всех присутствовавших было весьма острым.

– На оформление документов уйдет сутки-двое, плюс внесение в реестр. Амулет и статус эксперта-новичка ближнего боя он получит сразу. Ты же мне не подсовываешь ряженого?

Родгер хмыкнул:

– Не стоит недооценивать паренька. Неделю назад было уничтожено одно из поселений на севере земель клана. Этот, как ты выразился, «ряженый» убил более полусотни поднятых скелетов, двух гарпий и пятерых некромантов в одиночку. После чего прикрывал эвакуацию молодняка из атакованной деревни, в ходе которой добил костяного дракона. Имперские следаки до сих пор носом землю роют, чтобы выяснить, что же произошло на самом деле.

– Кай, пройди в зал испытаний, а мы пока побеседуем.

Не меняясь в лице, я покойно вышел следом за секретарем и Никой.

– И что это было? – Ольвер с легким прищуром посмотрел на Родгера. – Что за шкуру дохлого медведя ты мне подбросил? Твой троюродный племянник?

– Ты сам знаешь, я не занимаюсь протекцией. На моем клане долг крови, так что помогаю, чем могу. Причем ситуация с драконом – чистая правда.

Глава гильдии хмуро откинулся в своем кресле и какое-то время молча разглядывал Родгера.

– Ну?

– Гну! Если поставить его против Леопардовой дюжины, выживет?

– Скорее всего, нет.

Ольвер поморщился. Но тут Родгер продолжил:

– Тебе придется рыть двенадцать могил. Для него, как и для меня, они не более чем разминка. Не стоит недооценивать авантюристов, ты сам когда-то был одним из нас.

– Тогда зачем ему мы, если он так хорош?

– Ты задаешь слишком очевидные вопросы, старый друг.

Ольвер кивнул, соглашаясь.

– Легализация в качестве наемника и документы, позволяющие заниматься квалифицированной работой на территории любого государства, где ратифицирован «Договор Волка». Понятно, что это не удивительно в свете последних событий. Мы приютили не так уж и мало ваших беженцев.

– Именно поэтому я надеюсь, что он среди них легко затеряется.

Легкая усмешка на губах гильдмастера:

– Проблемы с законом?

– Семейные войны. Паренек мстит за убитую подругу из рода Рыжих лисиц. Авантюристки ранга эксперта.

На какое-то мгновение маска безразличия на лице старого лиса дрогнула.

– Хорошо, я сделаю все, как ты просишь, но прикрывать от других приключенцев я не смогу. Если его вызовут на смертельный поединок, кто знает, как выпадут кости.

– А за это я тебя и не просил, я просто просил помочь с бумажной волокитой и ускориться, чтобы в случае чего он смог спешно покинуть столицу.

– Как, и не останетесь на карнавал солнечного затмения? Этот праздник выпадает, дай бог памяти, раз в сто с лишним лет!

Родгер пожал в ответ плечами:

– Тут как судьба сложится. Ты лучше расскажи мне, что удалось узнать о блокираторе магии и стигматических умениях?

Гильдмастер что-то нажал на столе, после чего на окна упали плотные ставни, осветившиеся магическими контурами заклинаний. Затем ситуация повторилась со входными дверьми.

– Я знал, что ты спросишь… – Ольвер выдвинул ящик стола и поставил поверх бумаг на столе небольшой кубический ларец, покрытый вязью странных и незнакомых рун. – Этот артефакт называется «Ноль», или «Зеро», как его окрестили в Аквитании.

Из ларца на свет появился странный артефакт из стекла, напоминающий по виду обычное яблоко, вот только внутри оно сияло.

– Трое потеряли свои жизни, чтобы суметь выполнить задание. Противники были крайне сильны.

– Ренегаты?

– Ты буквально снимаешь слова с моего языка. Да, это ренегаты. – Гильдмастер постучал ногтем указательного пальца по стеклянной безделушке. – Это одноразовый артефакт. Хотя какое там. Если его разобрать и наполнить недостающим компонентом, «Ноль» снова будет возможно использовать.

Родгер не вставая внимательно рассматривал стеклянное яблоко со множеством прозрачных трубочек внутри.

– Чем именно наполнялось яблоко?

– Тем, ради чего авантюристы становились ренегатами, когда ты водил меня по лабиринту.

Зверолюд тихо выругался.

– Снова черная кровь?

– Именно, Родгер, именно! Мои специалисты более-менее разобрались в работе артефакта. Его время действия около десяти минут. И если они не ошиблись, именно это яблоко создает сферу радиусом семьдесят – семьдесят пять метров.