Дух мщения

Помимо Ники вокруг Родгера крутились девицы от пятнадцати до двадцати пяти, постоянно бросающие в мою сторону недвусмысленные взгляды. Особенно привлекали их внимание перстни. Если перстни отличий грани просто вызывали легкий интерес, но в основном считались дорогой безделушкой. А вот перстень-печатка, подтверждающая мой дворянский статус, для некоторых выглядел, словно билет в лучшую жизнь.

Снять? Да не проблема, правда, вместе с рукой.

Столичный комплекс искателей приключений у зверолюдов напоминал по расположению пристроек морскую звезду. Несколько входов, множество помещений, в том числе для переговоров с нанимателями. Помещения для отдыха, соответственно, за отдельную плату.

Ника все порывалась составить мне компанию во время моего посещения этого здания, но Родгер отправил ее отвлекать других вертихвосток. Я не железный все-таки. И улица красных фонарей в этом свете весьма заманчива.

Глубокий вздох. Притупить все свои эмоции. Вот теперь я готов.

Створка была тяжелая, обитая широкими чугунными полосами металла, толщиной примерно с мое бедро. Похоже, нечто вроде небольшого экзамена.

Даже не сбавляя скорости шага, я спокойно толкнул створку (все-таки это больше ворота, чем двери).

– Неплохо, малец, – хмыкнул в усы шедший за мной здоровяк лет сорока, с лицом, покрытым множеством шрамов. – Что уставились, слабо стало старому воину двери открыть?

Пройдя мимо, он мне подмигнул. Не привлекая внимания. Что ж, на этом спасибо.

За стойкой ресепшена (боги, и кто придумал это слово?) у меня случилось так называемое состояние дежавю. Три молодые девушки из рода Белых северных лисиц дежурно улыбались стоящим в очереди авантюристам. Пристроившись в быстро убывающую очередь, я приготовился к ожиданию, как из-за спины послышался раздражающий даже после подавления эмоций пьяный голос зверолюда с нотками рычания в голосе:

– Эй, сопля! Совсем страх потерял?

Зверолюд из кошачьего клана. Золотистые волосы с черными прядями. Чем-то напоминает леопардовую расцветку.

– Детский дом дальше по улице.

Дружный смех стоящих позади него соплеменников. Насмешливые и вызывающие взгляды.

– Какой милый мальчик, иди сюда, Сара тебя приголубит! – Снова дружный смех.

Ясно, новичков, как всегда, задирают. В гранях такое запрещено, ибо стигмы, которые может себе позволить позднее авантюрист, не только уравнивают, но и превосходят оппонента.

Игнорирую.

– Эй, сопляк, ты совсем оглох?

Мне на правое плечо с силой хлопнулась пятерня в кожаной перчатке с металлическими пластинками накладок. Сила хлопка была такова, что будь я прежним, просто рухнул бы на пол, а тут даже не пошевелился. Доли секунды удивления, после чего послышался хруст ломаемой конечности и удивленнообиженный вопль боли, быстро переходящий в ярость.

Мое движение если и заметили, то немногие.

– Ах ты щенок!

Мне в лицо летел кулак разъяренного зверолюда. Спокойно остановил его раскрытой ладонью. Вот теперь хруст ломаемых костей в образовавшейся тишине услышали практически все.

За оружие браться в здании гильдии не стоит, по голове не только не погладят, но откажут в регистрации за неумение держать себя в руках в публичном месте и вызовут стражу. Проблем с властями мне хватит и в гранях.

– Я бы на вашем месте не дергался, – прозвучал мой спокойный голос, адресованный подобравшимся со всех сторон зверолюдам. – В противном случае будут трупы.

– Кай, тебе не надоело ломать руки всякой шпане? – прозвучал надменно-спокойный голос позади группы искателей приключений.

Все тут же расступились. Клан Белого волка в столице был в большом почете. О чем свидетельствовало как отношение, так и тишина в зале.

– Увы, никогда не любил негодяев, которые пытаются задирать тех, кто с виду слабее. У нас от этого быстро отучают.

– Согласен. – Родгер словно случайно толкнул плечом командира пострадавшего зверолюда. – Простите, не заметил.

От его приветливой улыбки некоторые непроизвольно даже отступили на пару шагов. Ника следовала за ним, словно тень.

– Что ждешь? Пошли! Гильдмастер уже готов принять нас.

А вот это уже лишнее…

Глубоко вздохнув, я поправил дорожную сумку на плече и пошел следом. Тишина тут же сменилась легким гулом перешептывания. Событие явно нерядовое.

Родгер привел меня в помещение со стенами, обитыми белым деревом. Нет, не покрашенным, а дорогим сортом белого дерева. С годами оно приобретает матово-белый оттенок. Мебель, сделанная из этой древесины, крайне дорогая, не говоря уже о том, чтобы использовать его в качестве отделочного материала.

Гильдмастер уже ждал, восседая за письменным столом из той же древесины. Чуть поодаль от него возле стола стояла зверолюдка, явно исполняющая обязанности секретаря.

Белые лисы. Как гильдмастер, так и секретарь. А вот охрана кабинета – клан Черного волка.

При нашем появлении гильдмастер гильдии искателей приключений даже привстал в знаке уважения.

– Не так часто ты здесь появляешься, Родгер из Дариума.

– Дела, Ольвер, дела насущные.

– Прошу, присаживайтесь. Вино, ром или сидр? Может, вулканической воды?