Дух мщения

Если верить альманахам граней, сейчас примерно третья стадия ритуала. На следующей должны принести в жертву невинную чистую душу жертвы (необязательно женщина, тут может подойти и мужчина, поэтому предпочитают подростков).

Фигура, стоящая у изголовья оскверненного алтаря, достала из-под полы черного суконного балахона широкий извилистый кинжал из обсидиана. Традиционалисты. Словно именно этот материал дает куда больше результата, чем иной минерал или металл.

Застыв в картинной позе с занесенным кинжалом, тот принялся нараспев произносить магические формулы пополам с молитвой темным богам.

На то, чтобы взвести рычаг и натянуть тетиву, у меня ушло всего несколько секунд, и прежде чем кинжал стал опускаться к груди молодой девушки, во лбу под капюшоном некроманта появилось новое металлическое украшение.

Чтобы справиться с замешательством и разобраться в ситуации привычным к гонениям некромантам хватило нескольких мгновений. Кого-то окутало магическое сияние, кто-то стал подзывать нежить, ну а кто-то бросился бежать. Двоих беглецов я без каких-либо угрызений расстрелял из арбалетов в спину. Мощность арбалетов оказалось такова, что фигуры некромантов аламастовые болты пробивали чуть ли не навылет. Это с учетом того, что на наконечники нанесена тройная гравировка для пробивания магических и стигматических щитов.

Последнего некроманта я лично оглушил и связал. Послужит живым доказательством… Нежить, потеряв контроль, стала разбредаться по кладбищу, и само собой, в качестве жертвы испытывающие вечный голод мертвецы выбрали связанную девушку и пойманного мною некроманта. Когда я связывал его, то, разумеется, содрал балахон: мало ли что скрывалось под одеждой.

Снова девушка. Лет пятнадцати-шестнадцати. Черная губная помада и черная тушь, лицо бледное, словно у вампира. Черные лоснящиеся волосы и черные кошачьи ушки… Клан Черных кошек! Вот оно как… Забрались не на свою территорию.

Нежить была крайне слаба и неповоротлива. Любой скелет-бродяга третьего лабиринта – король по сравнению с местными едва ползающими и клацающими зубами трупами. Кстати, я немного ошибся: среди скелетов затесалось несколько довольно свежих зомби.

На то, чтобы разобраться с нежитью, ушло чуть меньше получаса. Кости хрупкие, неповоротливые и тупые, как дерево. Однако стоило мне отвязать одурманенную чем-то девицу, что-то бормотавшую в полубреду, как земля снова всколыхнулась. Послышался треск ломаемых деревьев… Ритуал не был завершен, и не получившее причитающуюся жертву нечто выбиралось наружу. Не было печали.

Земля уже ходила ходуном, вздыбливалась земляными волнами. Могильные камни и деревянные памятники переворачивались. Тварь была не одна. Категория опасности – «А», ранг – красный. Химера-вайверна! Еще не дракон, но все же созданное из человеческих костей путем жертвоприношений и темных обрядов существо. Существа если быть точным. Три незавершенные вайверны. Крылья имела только одна из трех…

Не теряя времени, я положил тело девочки между двух каменных надгробий с истершимися от времени именами, после чего рванул по дуге к трясущейся вайверне, пытающейся расправить крылья, покрытые сырой землей и глиной.

Сейчас бы всю мощь стигм, но куда там. Рассыпались только четыре, но так и не активировались в качестве навыков, их еще напитывать магической энергией и напитывать! Два десятка скрытых умений от комбинации стигм служили в основном только для защиты либо атаки по живым целям! Остальное – навыки усиливающие и излечивающие. Сюда бы мага стихийного! Эти твари уязвимы к стихии огня и белой магии. Вот только мага-священника ночью посреди кладбища с тремя неупокоенными тварями вряд ли сыщешь!

Молниеносно подскочив к твари, я кульбитом ушел от удара костяным хвостом, и треугольный костяной шип глубоко вошел в перепаханную землю, расщепил трухлявое могильное надгробие. Используя сустав лапы как опору, я запрыгнул на хребет твари и, используя навык, ломающий клинки, перерубил переплетение костей крыла почти у основания, оставив недлинный обрубок. Крыло тут же осыпалось кучей видоизмененных человеческих костей.

Магия способна не только на чудеса, но и на самый страшный человеческий ужас. Из-за насилия над телами живых и мертвых некромантов боятся и ненавидят. Только в грани существуют некроманты, имеющие право заниматься практикой в Великом лабиринте, но во внешнем мире слово «некромант» останется под запретом. Человека, уличенного в занятии некромантией, могли убить без суда, лишь бы тот не успел сотворить непоправимое.

Другая тварь, прыгнув на спину той, которую я атаковал, роняя ее на землю ударом хвоста и зубастой пасти, разворотила половину хребта, весьма мне тем самым посодействовав. Я еле успел уклониться от зубастой пасти, после чего, собрав магическую энергию, использовав навык, перерубил шейный позвонок второй твари. Черный кинжал с тихим треском рассыпался мелким облачком пыли, но свое отработал!