Друзья растений

— А ты видела Трафарета? — спросила вдруг Аленка. — Он, наверное, страшный.

— Нет, не видел, — ответил Петрушка. — Я его не боюсь. Я как на него нападу... — И мальчик оглянулся, потому что в спину ему вдруг подуло чем-то горячим-горячим. И Аленка оглянулась. Глаза ее расширились. Прямо на них неслись клубы серовато-желтой пыли. Лицо точно закололо горячими иголками, а за облаком пыли мелькнула огромная фигура с разметавшимися волосами.

— Трафарет, — еле выдохнула Аленка и прижалась к Петрушке.

— Спрячься за меня, — мальчик хотел заслонить девочку и встать впереди нее, но вдруг почувствовал, как порывом ветра, сухим и горячим, его подбросило высоко в воздух и закружило.

— Петрушка! Постой! — Аленка хотела схватить мальчика за руку, удержать, но ее тоже подхватил ветер, перевернул, подтолкнул к воротам, еще раз подбросил, и девочка повисла на перекладине ворот.

Все смешалось в саду Трофима. Блюда, чашки и тарелки посыпались на траву, гости стукались друг о друга, разлетались в разные стороны и цеплялись то за ветви деревьев, то за колючие кусты крыжовника, падали *1ДР* на землю. Сухие осенние листья, пыль, песок - все кружилось в вихре.

Еще один сильный порыв - и с амбара снесло крышу. Гости едва успели разглядеть, как из амбара взвились к небу туго набитые мешки и разрубленная пополам коровья туша — запасы мастера Трофима на зиму. Потом все стало затихать: прекратились порывы ветра, улеглись листья на дорожках, яснее и прозрачнее стал воздух. Гости Трофима собирались вокруг него, оглядывались, отыскивая друг друга. Все были на месте, кроме Петрушки и Аленки.

— Где они? — спросил мастер Трофим.

— Помогите! — раздался сверху жалобный крик. — Снимите меня.

Все побежали на голос и сняли с перекладины ворот Аленку.

— А Петрушка где? — тут же вырвалось у Трофима.

— Его... его... — всхлипнула Аленка. — Его унес Трафарет.

НА ЮГЕ

Первый день путешествия Кири прошел весело. Под каждым деревом, под каждым кустом Киря мог выспаться на мягкой зеленой траве. А утром, когда солнце заглянуло в лицо, он долго щурился и не хотел открывать глаза. Потом, наконец, поднялся, позавтракал и лениво побрел навстречу солнцу. «Какая разница, — рассуждал он сам с собой, — дойду я до плодородной земли днем раньше или днем позже. Ведь это очень просто вырастить волшебную яблоню на жарком юге. Завтра я, наверное, доберусь до этой хорошей земли».

И каждый вечер он засыпал с такими мыслями. Но вот у Кири кончилась вода во фляге. Он съел хлеб, который взял из дома, и путешествие ему стало казаться не таким уж приятным. Когда Киря съел последнее яблоко, взятое им из дому, он растерянно оглянулся по сторонам. Что же делать дальше? Куда деваться? И тут он вспомнил о том, как Петрушка не раз рассказывал ему, что на юге живет огородник и садовод Терентий, что у него там стоит кирпичный беленький домик под красной черепичной крышей, а около дома огромный сад. «Отыщу-ка я этого садовника Терентия, — подумал Киря. — Петрушка говорил, что он добрый. Он приютит меня. Только где его найти? Спросить не у кого.

Кругом ни души». Но Киря вспомнил, что Петрушка рассказывал ему речке, которая протекает мимо дома Терентия. Вскоре Киря ув^иД^ел небольшой журчащий ручей. «Пойду по ручью, — подумал он. — Приду к речке. А у речки и Терентия найду».

Мальчик напился из ручейка и побрел вдоль берега. Вот и река. Она была широкая, эта степная речка. По ее берегам качались высокие Тсрен*'*' бархатные головки камыша, а ближе к середине шуршала осока. Несколько уток поднялись из камышей и, взмахивая крыльями, полетели на север. «Вот если бы мне такие крылья, — подумал Киря. — Идти не нужно было бы. Раз-два — помахал крылышками и, пожалуйста, уже у Терентия».

И хотя Киря шел, а не летел на крыльях, он все же добрался до дома Терентия.

Когда-то огородник Терентий жил в одном городе с мастером Трофимом, Ванькой-Встанькой и его друзьями, но несколько лет назад ему захотелось завести бахчу, и он уехал на юг.

— Здравствуй, здравствуй Киря, — Терентий сразу узнал мальчишку. — Неужели тебя отпустили одного так далеко?

— Меня не отпустили. Я сам ушел.

— Ну, заходи, — пригласил Терентий Кирю в горницу, а мальчик продолжал:

— Я не хочу жить на севере. Там каждый год бывает зима и очень мало солнца. Я хочу жить на юге.

— Нет, на севере тоже хорошо, — подошла к ним жена Терентия.

— Зимой так славно покататься на коньках и на лыжах. — И она пригласила гостя к столу.

— Садись, Киря, поешь с дороги. А ты, Терентий, вместо того, чтоб расспрашивать, принес бы холодного кваску. Пусть напьется. Вон как жарко в степи, — говорила жена Терентия, а сама проворно ставила тарелки, резала большими ломтями мягкий душистый хлеб и накладывала в блюдо поджаристую картошку.

Киря выбрал самый большой кусок хлеба и стал жадно жевать.

Хозяйка с участием глядела на него.

— Как же ты нас нашел? — посочувствовала она мальчику. — Ведь вокруг нас далеко-далеко на многие вёрсты никто не живет.

— Мне Петрушка о вас рассказывал, — ответил Киря, — когда я работал у мастера Трофима.