Друзья растений

— Так тебе и надо. Думал у Трафарета золото, драгоценные камни получить, вот и просчитался. Мучайся теперь с мухами.

Копилке ответить было нечего. Он еще раз взбрыкнул ногами и скрылся в доме. А Петрушка с Матрешкой, боясь, как бы еще кто не задержал их, торопливо направились к Горбылю. И как часто бывает, встреча с Копилкой напомнила мальчику том, что Копилка попал в орлиное гнездо. Об этом не раз со смехом рассказывал Трафарет. И еще Петрушка вспомнил, как дома мастер Трофим говорил ему, что орел всегда защищает своих птенцов и никогда не оставляет их в беде.

«А что если...» — мелькнуло в голове у Петрушки.

— Знаешь что, пойдем лучше к дровосеку Иве. Он нам, пожалуй, больше поможет, — предложил Петрушка.

— Пойдем, — покорно согласилась Матрешка. Она уже не верила, что кто-то сможет защитить её отца, и шла рядом, вытирая слезы.

ОРЕЛ

Поход Трафарета оказался удачливым. Он раздобыл три мешка муки, две бараньи туши и не успел зайти в ворота, как закричал громко на весь двор:

— Эй! Выходите все. Сейчас буду наказывать Ваньку-Встаньку.

Словолов, Шагосчет и Дыхомер стали возле хозяина. Словолов, как

всегда, хлопал ушами и подобострастно глядел на хозяина. Шагосчет переступал с ноги на ногу и по привычке сутулил плечи. И лишь Дыхомер

. был такой же хмурый, как обычно. Его мысли были далеко от Трафарета и от Ваньки-Встаньки. Он думал, как прокормить свою семью. Угрюмый гардеробщик, одутловатый лепешечник, повар и Петрушка стояли у > дверей. Матрешка забилась под крыльцо.

— Вот смотрите! — Трафарет сделал три шага по направлению к сараю и дунул. Один из кирпичей сарая тускло засветился, стал чуть-чуть

^ розовым. Трафарет выпятил губы и хотел дунуть еще раз, как вдруг громадная птица с резким клекотом ринулась к Трафарету и клювом ударила его по голове. Трафарет закрыл голову руками и испуганно вскрикнул:

— Кто это?

И вместо ответа птица долбанула его еще раз. Помощники застыли в изумлении. А сам правитель оттолкнул птицу руками и обдал горячим воздухом. Птица взвилась ввысь.

— Это степной орел! — воскликнул Трафарет. — Откуда он здесь взялся? — И стал набирать в грудь воздуха, но не успел набрать. Орел, сложив крылья, камнем упал на него. Трафарет снова выпустил струю воздуха, и орла опять подбросило вверх. Но смелая птица не думала сдаваться. Едва Трафарет переставал дуть, чтобы набрать в легкие новый запас воздуха, как орел с клекотом бросался на него. Трафарет едва успевал обороняться. Трафарет мог бы в два счета сжечь орла, если бы ему удалось набрать побольше воздуха, но степная птица так стремительно набрасывалась на правителя пустыни, что струя воздуха лишь успевала отгонять орла. Помощники, не отрываясь, наблюдали за битвой и постепенно шаг за шагом отходили дальше и дальше от своего властелина. Лишь Петрушка и повар стояли на месте и с восхищением следили за борьбой отважной птицы. Наконец Трафарет понял, что не может одолеть орла. Он последний раз дохнул на птицу и резким прыжком вскочил на крыльцо.

— Вон отсюда! — рявкнул он на своих помощников, которые выглядывали из-за двери, и отвесил по затрещине Петрушке и повару. — Что ухмыляетесь? Все равно расправлюсь с Ванькой-Встанькой. Улетит орел, и снесу сарай.

Но орел не улетал. С пронзительным клекотом он кружился над сараем. Из сарая ему в ответ доносился тонкий и хриплый писк.

— Оказывается, в сарае птенец, — догадался Трафарет. — Как он туда попал? — спросил хозяин у Словолова.

Тот недоуменно пожал плечами. Шагосчет и Дыхомер тоже ничего не знали об этом. Петрушка и повар на вопрос хозяина отрицательно покачивали головами. Но Петрушка-то знал, что дровосек Ива почти полдня

охотился за птенцом, утащил его из гнезда орла, принес и через щель на крыше бросил птенца в сарай к Ваньке-Встаньке. Вот орлу и пришлось защищать своего детеныша.

НОС В ДВЕРЯХ

Широколицый низенький старичок-повар относился к Петрушке, как к сыну. Всегда помогал избегать опасности, а если была возможность, подсовывал лишний кусок. Так было и в тот вечер, когда Петрушка для какой-то таинственной цели попросил у него две горсти муки и три ложки крахмала. Повар поглядел на мальчика с удивлением, но муки и крахмала дал. Петрушка долго колдовал над ними, а потом повертелся около двери и стал вытирать чашки. А в это время мимо двери проходил Словолов. Верный своей привычке подслушивать, он наклонился к двери, и до него донеслось:

— Вот остатки лепешки. Съешь.

— Четыре, — машинально отметил Словолов и остановился.

— Кончу мыть — тогда поем, — отозвался мальчик, а Словолов опять мысленно отметил: «И у этого четыре слова». — И придвинулся вплотную к двери. Он знал, что дверь открывается на кухню, и поэтому старался не толкнуть ее. Но из-за нее больше не доносилось ни слова.

«Неужели ничего не скажут?» — огорчался помощник. Он помнил, как однажды повар сказал восемь слов подряд, а Словолов случайно услышал и заявил, что доложит Трафарету. Повар долго умолял не делать этого. И Словолов милостиво согласился, получив за это три лепешки и кучу костей со стола Трафарета.