Друзья

Старший полицейский. Ну-с, ладно, хватит. Будет какое-нибудь конкретное нарушение или в случае прямого ущерба — пожалуйста, можете опять обращаться к нам без стеснения. (Бросает взгляд на членов семейства, как бы говорящий, что он отлично все понял.) Протокола составлять не будем, потому что и писать-то, собственно, нечего… Ну-с, прошу прощения!

Мать(спохватившись). Как, вы уже уходите?.. Даже без чашки чая!..

Старший полицейский. Ничего, ничего, не беспокойтесь.

Молодой человек(в полной растерянности). Как же это… Постойте… Это абсурд какой-то… Я же… Но ведь это нелепо…

Полицейские и Управляющая домом выходят, не обращая внимания на Молодого человека.

Отец(ласково, даже сочувственно). Да, друг, такова житейская логика.

Старший сын. И к тому же теперь это свершившийся факт…

Бабушка. Недаром говорится — «доказательства лучше спора»!

Старшая дочь. Но он, как видно потрясен не на шутку. Все еще не может прийти в себя…

Мать. Ничего, это даже полезно — пройти через такое разок-другой…

Младшая дочь. А я так просто не понимаю, ведь даже дети знают, как это грустно, когда друзья убегут и бросят тебя одну…

Младший сын. Да что там, он просто какой-то тронутый… На словах-то храбрится, атак…

Средняя дочь(обматывает шею кожурой редьки наподобие ожерелья). Как мне хочется, чтобы вы поскорее все поняли… Ничего не может быть ужаснее одиночества… И какое это счастье — быть вместе с нами…

Молодой человек(внезапно вскидывает на нее глаза). Хватит с меня нравоучений!

Отец(как будто ни к кому не обращаясь). Как бы он вас ни обижал, ни раздражал — выдержка и еще раз выдержка! Единственный способ исцелить больного — великодушное обращение.

Средняя дочь. Послушайте, дать вам стакан воды?

Молодой человек(решительно). Оставьте меня в покое! Будьте, уверены — я вас всех выгоню вон отсюда! Не сомневайтесь! Уж не воображаете ли вы, что я стану терпеть подобное издевательство?

Средняя дочь(приподнимая концы обмотанной вокруг шеи кожуры). Но ожерелье с порванной нитью не может само по себе снова стать целым! Почему вы не верите в нашу искренность?

Старшая дочь. Скажите, какие нежности!

Средняя дочь(резко меняет тон). А ты не цепляйся! Не цепляйся!

Отец. Девочки, девочки, за ссоры, за нарушение дружбы — штраф!

Бабушка(по-прежнему роется в ящиках стола). «Терпение и труд — все перетрут»… Да и шуметь вовсе не из чего…

Средняя дочь(Младшей). Ну-ка, пошли, поможешь мне с ужином…

Бабушка(строго). И чтоб не смела ничего там хватать, не то…

Младшая дочь насмешливо показывает язык и уходит вместе со Средней дочерью.

Молодой человек(внезапно замечает странное поведение Бабушки). А сами-то вы, чем тут заняты?

Бабушка. Я… э-э…сигареты…

Молодой человек. Немедленно перестаньте шарить в чужом столе, как воровка!

Бабушка(с неестественным удивлением). «Как воровка»?!

Отец. Ни о каком воровстве тут, разумеется, и речи не может быть. Давайте постараемся впредь воздерживаться от подобных выражений, ставящих под сомнение моральные устои наших ближних!

Старший сын. Предлагаю назначить штраф за слова, которые, по мнению большинства, будут признаны оскорбительными!

Отец. Прекрасное предложение! Да, это мне по душе. Когда дело касается моральных основ, никакие критерии не могут быть слишком строгими.

Бабушка(с еще большим усердием продолжает поиски сигарет). При чем тут вообще воровство? Ведь сигареты что? Кто их выкурил, все равно, кроме дыма, ничего не останется!

Молодой человек. Говорю вам, прекратите рыться в моем столе!

Пытаясь помешать Бабушке, Молодой человек делает шаг вперед, и в тот же миг Старший сын подставляет ему подножку. Молодой человек во весь рост растягивается на полу.

Старший сын. Ох-хо-хо, прошу прощения!