Друзья

Средняя дочь(протягивая руку, в которой что-то зажато). Пожалуйста, если я вам дам ключ от замка, вы не рассердитесь, даже если я скажу, что люблю вас? (На раскрытой ладони поблескивает ключ.)

Молодой человек(почти онемев от неожиданной радости). Что за вопрос, конечно, не рассержусь!.. Не будь вы членом этой семьи, наверно, я бы первый полюбил вас. Честное слово, это не комплимент… (Начинает дрожать.)

Средняя дочь. Вам холодно?

Молодой человек. Наверное, от радости… Ну, давайте сюда!

Молодой человек протягивает руку за ключом, но дрожь становится вес сильнее, и он никак не может взять ключ. Неожиданно страх искажает его лицо.

Средняя дочь. Если бы только ты не сопротивлялся, мы могли бы жить, как живут все люди на свете…

Неожиданно дрожь прекращается, и Молодой человек больше не шевелится. Средняя дочь потихоньку накрывает клетку одеялом и, упав на колени, тихонько плачет.

Теперь тебе не надо бежать… Теперь тебе никто не будет мешать… Ну, как, теперь всё тихо, спокойно, да? Каким он кажется сильным, здоровым… И болезнь разом прошла…

Неожиданно из соседней комнаты выходит МЛАДШИЙ СЫН.

Младший сын(продевая руки в рукава рубахи). Ну, что ты там скулишь?

Средняя дочь. Ой, ты был дома?

Младший сын(сообразив, что произошло). Да что это! Опять ты за свое!

Средняя дочь. Другого выхода не было…

Младший сын. Беда с тобой, право… Да, теперь уж поздно толковать… Что ж, придется нам опять в дорогу собираться…

Средняя дочь. Какой хороший был человек! Такой добрый. Такой чувствительный. Сердце у него, отзывалось на малейшую ласку…

Младший сын(стряхивая перхоть с плеч). Его выходное пособие мы уже получили авансом… Так что, если подвести баланс, мы не внакладе…

Средняя дочь. Ах, замолчи! Разве можно сравнить, что потерял ты, и что потеряла я!

Младший сын(осматривая комнату, ни, к кому не обращаясь). Ну, а имущество… Странно, почему-то после каждого переезда вещей становится все больше.

Средняя дочь(обхватывает клетку руками, точно ласкает). Если бы ты только не противился — ведь мы могли бы жить как одна семья, дружная семья…

Звучит мелодия «Разорванного ожерелья», на этот раз в минорной тональности. Семья, уже готовая в путь, в полном составе собравшись покинуть дом, выстраивается вряд. Все в дорожных костюмах. Дружно, как по команде, достают платки и вытирают глаза.

Отец. Покойный был нашим лучшим другом. Но, друг, почему тебя ждала такая горестная судьба? Ты сам этого, наверно, не знаешь. Мы, разумеется, тоже не знаем. (Разворачивает газету.) Вот газета, которую ты так ждал. Слушай спокойно! (Читает, выбирая наиболее интересные места из основных статей — от международной жизни до рекламы в утреннем выпуске газеты за то число, когда ставится спектакль.) Да, мир велик. Велик и сложен. (Обняв за плечи Среднюю дочь.) Не надо унывать. Нас ждут люди. До свидания:

Все вместе взмахнув платками, прячут их в карманы.

Ничего не забыли?

Все приходит в движение. Занавес начинает медленно опускаться. Свет гаснет, и в темноте раздается смех семьи.

Занавес