Другая жизнь

И то ладно, приятно время провела, денег заработала, даже больше, чем рассчитывала. Оговорённые пять тысяч Александр со своей любовью, красивыми словами и поцелуем дал от коллектива. К ним потом ещё Михаил отдельно от остальных украдкой добавил «двушку». Поблагодарил за хорошую баню и выстиранную куртку. Она поймала себя на мысли, что он вполне симпатичный. Пускай лысый, но добрый. Помогал мыть посуду. Юрий подарил рога, в лесу их нашёл. Уже после их отъезда она обнаружила, что стол не качается и рукомойник… Артём поправил.

Хорошие мужики, ничего не скажешь.

МАЛЕНЬКАЯ, НО ОЧЕНЬ ВАЖНАЯ ГЛАВА

Казалось, закончилась безвозвратно вся эта история, только карты упорно говорили другое. А чего ещё ожидать? Зарядили осенние дожди, дорогу так развезло, что больше никакие грибники не доберутся в мамонтовские таёжные угодья. Автолавку и почтальона в деревне больше месяца не видели.

Как выпал снег, она не выдержала. Потопала в Мочалки, это три километра по лесной тропинке. Сама не понимала зачем. Карты подговорили, а ноги потащили. Там, в Мочалках, неожиданно на почте её ждало тощенькое письмецо. Фамилия на обратном адресе незнакомая. Почтальонша предположила, что из банка или от аферистов.

– Какой банк? Я безденежная совсем. Живу натуральным хозяйством, картошкой с грибами.

– Как говоришь, подруга: картошкой и грибниками?

Деревня, никуда не денешься. Здесь все острые на язык.

– Может, кто из этих? – не отставала почтальонша. – Их фамилия?

– Не знаю. Называли только имена, – смутилась Мария. Она вправду поверила. Загадала, что от Александра.

Сразу открывать не стала. Лишь когда отошла подальше, чтобы никто не помешал. Почтальонша с надеждой смотрела ей вслед.

ЭПИЛОГ

Оказалось, Михаил прислал. Его совсем коротенькое послание месяц пролежало на почте. И ничего страшного. Мужчина умел ждать, как-никак не из молодых, а что немногословное получилось… зато о главном. Позвал к себе.

Всю обратную дорогу она перечитывала это скромное предложение, раз двадцать. Переживала и восхищалась, смеялась и плакала…

Дома заглядывать в карты не стала. Даже не прикоснулась. Всё, что могли, они для неё уже сделали…

На следующий день Мария навсегда уехала из Мамонтова.

ДРУГАЯ ЖИЗНЬ

1

Познакомились они в детском саду. В ту пору им исполнилось по шесть лет. На утреннике вдвоём разыгрывали сценку из сказки. Он изображал петушка, а Херти – курочку. Получилось забавно, зрители радостно аплодировали. Когда настало время пойти в школу, детишки разлучились и долгое время друг о друге ничего не знали. В четвёртом или пятом классе мальчишка пытался разыскать свою подружку – в этом приморском городе не так много школ. Только ничего из этого не получилось. А когда он учился в девятом, к ним в класс пришла новенькая. Молодые люди сразу узнали друг друга, хотя оба изменились. Он вытянулся и стал элегантным кавалером. Она превратилась в стройную красивую девушку. Юноше было приятно, что Херти не забыла его и, как оказалось, тоже разыскивала. Все эти годы, что они не виделись, семья девушки жила в другом городе. Отец Херти был военным, и тогда его перевели на край света, но вот недавно он вышел в отставку. Херти теперь генеральская дочь. Её отец – один из самых уважаемых людей в городе. Удивительно, что молодые люди оказались в одном классе, словно кто-то это специально подстроил.

В день их новой встречи юноша залез на скалу, что на въезде в город, и на самом видном месте написал: «Дик + Херти = любовь». Дик – так звали юношу. Это не имя, а сокращение от фамилии. Друзья шутливо называли его Диккенсом. Юноша не обижался, поскольку и вправду любил знаменитого английского писателя. Из-за наскальной надписи скандал разразился на весь город. При тогдашних строгих порядках Дика едва не выгнали из школы, благо и до этого у него подвигов хватало. Но с Херти его было уже не разлучить.

Наступило счастливое время их жизни. Влюблённые вместе гоняли на мотоциклах по всему побережью. Херти считалась отчаянной гонщицей. Яркая, эффектная, с длинными светлыми волнистыми волосами на чёрном немецком «Цюндаппе» с двигателем в 750 кубиков. Мотоцикл – подарок её отца. Где генерал добыл эту технику, никто не знал. Шикарная «зверюга» каким-то чудом сохранилась с войны. Видимо, её бросили отступавшие немцы.

Дик владел не менее старинным русским «Уралом», сильно покалеченным и несколько раз перекрашенным. Юноша сделал его чёрным, как у Херти. У отчаянных гонщиков не было водительских прав. Впрочем, никому в голову не приходило их спрашивать. Может, из-за её отца молодым людям это прощалось. И вообще машин в то время было мало, в основном служебные. По городу ходили старенькие автобусики – «Икарусы», серые и неуклюжие. Люди жили бедно, и тогда только начали появляться новые легковушки.