Другая жизнь

– Где гориллы? – первое, о чём спросил звездочёт, испуганно оглядываясь.

– Это уже в прошлом, – успокоил его старший полициянт. – В Антенарии больше нет горилл. Все мы люди. Всё благополучно закончилось.

– И эти дурацкие марши с зелёными книжечками, и войны?

– Да, конечно. С кем нам воевать? Кругом такие же люди, как и мы.

– Но я совершенно не вижу звёзды, – огорчился господин Иеронимус, посмотрев на небо.

– Просто сегодня пасмурно. Небо заволокло тучами. Пока ещё зима, – объяснили ему…

Но уже спустя несколько дней повеяло весной и установилась тёплая безоблачная погода. Господин Иеронимус отдохнул, пришёл в себя. Теперь у него новая служанка. Как выяснилось, во время драматических событий Катрин навсегда покинула город…

Приодетый и гладко выбритый звездочёт вышел прогуляться по городу.

– Купите подснежники. Они символы надежды! – проходя через Ратушную площадь, услышал в сторонке знакомый голос. Только показался он каким-то негромким и грустным.

Внимательно посмотрев на цветочницу, он узнал в ней Ольгу, заметно посеревшую и подурневшую.

– Надежды на что? – переспросил господин Иеронимус, поймав себя на мысли, что торговка не узнала его. – На победу над врагами?

– Что вы, дорогой господин, у нас нет врагов. Мы со всеми дружим, – на лице у женщины появилась кривенькая улыбка.

– Да, конечно, – согласился звездочёт.

Затем расплатился за маргаритки и положил их на брусчатку, где закончила свою жизнь Ираида…

Ювелирную лавку он не нашёл. На её месте госпожа Моника открыла новую кондитерскую. На витрине взгляд господина Иеронимуса привлекли нарумяненные муляжи штруделей и эклеров.

– Заходите, дорогой господин! – позвала его через окно весёлая кондитерша.

Звездочёт любезно отказался, слегка покачав головой.

Наконец он пришёл в обсерваторию. Здесь совершенно ничего не изменилось, словно ничего не случилось.

Когда господин Иеронимус сел в своё мягкое кресло и посмотрел в телескоп на небо, то почувствовал себя самым счастливым человеком на свете.

КОФЕЙНЫЕ ЗЁРНЫШКИ

В одной организации работал пожилой добрый человек, которого все любили. Но вот пришло время ему уйти на пенсию. Перед тем как покинуть коллег, он принёс им в подарок мешочек с зёрнами вкусного кофе. На его работе все сотрудники любили пить кофе. Добрый человек всегда угощал коллег каким-то особым, ароматным кофе. Прощаясь, он сказал: «Когда вы допьёте последнюю чашку этого кофе, то забудете меня».

Большой мешочек со временем становился всё меньше и меньше. Чтобы сохранить память о бывшем коллеге, все берегли этот подарок, и когда в нём осталось совсем мало зёрнышек, старались брать из него в самых редких случаях и пить кофе совсем маленькими порциями. И каждый раз, когда готовили ароматный напиток, вспоминали доброго коллегу.

Однажды на работу взяли нового сотрудника – симпатичного молодого человека. Руководители восторгались его способностями, коллеги ценили деловые качества и прирождённый юмор, все юные сотрудницы попали под его обаяние. Он не знал всего, что когда-то здесь было, и как-то совершенно случайно выпил последнюю чашку кофе из тех самых зёрнышек…

После этого старого человека забыли.