– Круто выглядишь, – сходу похвалила меня сестра, и я была уверена, что в этот раз она сказала это совершенно искренне. Ни капли наигранности. – Куда собралась?
Я подумала, подумала, да и рассказала ей про Петра. И Альбина переспросила:
– Как, ты говоришь, его зовут?
– Петр Касимов, – повторила я. – Он журналист.
Альбина лукаво улыбнулась.
– Он тебе понравился?
Я дернула плечом.
– Может быть. Я ещё не решила.
Аля рассмеялась. Развернула меня за плечи лицом к зеркалу, и принялась поправлять мою прическу на затылке.
– Вот сегодня и решишь, – напутствовала она.
– А ты к маме приехала? Папы нет, он еще не вернулся из театра.
Аля странно, как-то суетливо отмахнулась.
– Да нет, просто забыла кое-что. Оставила в шкафу шарф, а он, понимаешь, нужен для нового танца.
Я наблюдала за сестрой через зеркало. Её улыбка казалась какой-то зачарованной, незнакомой мне. Альбина неожиданно вцепилась в мои плечи.
– Настя, ты придёшь на съёмку нового выпуска?
– Аля, ты же знаешь, я не люблю телевидение. Съемки, камеры…
– Ну, пожалуйста!.. Я тебя уверяю, тебе понравится! Ты будешь от меня в восторге!
Я засмеялась.
– Я и так от тебя в восторге. Всегда.
– Максим говорит, что у меня талант.
Альбина отступила от меня, сделала красивое па, затем плавный оборот, будто балерина, приподнявшись на пальцах.
– Максим? – переспросила я.
Аля глянула на меня и насмешливо фыркнула.
– Максим Авдеев. Он чемпион России и Европы по бальным танцам. Неужели ты не слышала?
Я виновато улыбнулась и пожала плечами. Из-за моего незнания и восторга сестры, стало немного неудобно. Аля схватила меня за руку.
– Я вас познакомлю.
Вот это обещание меня удивило. Я даже переспросила:
– Зачем?
– Ну, ты же придёшь на съемку, я вас познакомлю. – Альбина широко и счастливо улыбнулась. Сделала шаг ко мне и заговорщицки проговорила: – Знаешь, мне кажется, у меня сейчас самое счастливое время наступило.
– А раньше ты счастлива не была?
Аля сделала медленный вдох, призадумавшись, после чего пожала плечами.
– Наверное, была. Но у меня было столько работы, столько разных обязанностей. А сейчас меня неожиданно оставили в покое. И мне, Насть, так хорошо. Жаль, что это лишь на время.
– Ты подписала новый контракт?
Аля моргнула.
– Конечно, подписала. Целых три. Но я про другое. Ведь наступит момент, когда кроме обязанностей ничего не останется. Рома, семья, бизнес, в какой-то момент всё же придется родить ребенка… У меня чувство, что у меня последний глоток свободы. – Альбина говорила негромко и очень серьёзно, я видела по глазам сестры, что она искренна в этот момент, но следом её лицо вспыхнуло улыбкой. – Поэтому я наслаждаюсь тем, что есть сейчас.
Какой-то странный разговор у нас получился. В холле, можно сказать, что на бегу, совершенно случайно. А этот разговор, кажется, был самым искренним, самым правильным за все годы нашего с Альбиной общения. И пусть я выслушала сестру в растерянности и некотором непонимании, но она поделилась со мной тем, что на самом деле чувствовала. И это было ценно. Я запомню этот момент надолго.
По дороге в Москву я крутила в голове слова Альбины, раз за разом. Рома, семья, бизнес… Придется родить ребенка. Аля говорила об этом без всякого энтузиазма, будто её загнали в угол. Хотя, я не помню, что она сожалела о браке с Федотовым ещё совсем недавно. В её жизни всё было расставлено на свои места, и, надо сказать, эти места она сама определила, а не кто-то другой. Так получилось, что Аля, не имея об этом никакого представления, и для меня, в своё время, место определила. Я боролась с этим, боролась, но проиграла. Её решение было куда важнее моего, весомее. Может быть, не для Федотова, его я оправдывать не собиралась, но для моих родственников – совершенно точно.
Петр встретил меня у дверей ресторана. Без всякой напыщенности, бравады, и я порадовалась, что без цветов, потому что цветы намекают на определенный характер предстоящего вечера. У меня никаких особых планов и ожиданий не было, поэтому мне куда проще было подать ему руку в дружеском приветствии, чем изображать восторг при виде букета.
– Привет, – сказал он.
Я улыбнулась в ответ.
– Привет.
– Отлично выглядишь.
– Я постаралась, – призналась я.
Петр отступил на шаг, раскинул руки, демонстрируя модный, явно новый, костюм. Улыбнулся.
– Я тоже.
Мы вместе засмеялись, и сразу стало легко. Я взяла Касимова под локоть, и мы направились к дверям ресторана.
– Наверное, нужно было предложить тебе прогуляться, – сказал он со смешком, – не знаю уж, романтично это или нет. Но, если честно, я жутко хочу есть. Весь день монтировали материал, было не вырваться даже на обед.
– Значит, будем ужинать, – согласилась я.
– Если я попрошу тебя рассказать о себе, ты не сочтешь это за попытку взять у тебя интервью?
Мы уже сидели за столом, официант принес заказ, а я с интересом оглядывала ресторанный зал. Ресторан оказался с марокканской кухней, я не была сторонницей незнакомой еды, но Петр убедил меня, что мне непременно понравится.