Дракончик Пыхалка и Великий Мымр

А ночью под утро Мучуча разбудила их громким криком. Святозар и князь Пирожевский схватились за оружие.

– Что случилось? Кто напал?

– А-а-а! Я… я видела, как он шевелится! – дрожа, сообщила Мучуча.

– Кто он?

– Грифон. Я заглянула в отверстие… просто так заглянула и увидела, как он пошевелил лапой. А потом… потом он повернул голову в мою сторону… А-а! Страшно!

Святозар выхватил меч, зажег факел и бросился к щели. Он просунул пылающий сук в маленькую пещеру и с облегчением убедился, что грифон неподвижен. Мучуче померещилось. Правда, Святозару показалось, что грифон выглядит намного более живым, чем вчера вечером. Даже краски древней мозаики стали ярче. Мозаика слилась воедино, и Святозар с трудом различал места стыков отдельных фрагментов.

– Он не шевелится! – пробасил Святозар. – Его лапы и голова в таком же положении, как и вчера.

– Нет, он шевелился! Я же не сумасшедшая! – с горячностью утверждала Мучуча.

Авдохина передернула плечами. С тех пор, как Мучуча пыталась отбить у нее Пирожкова, Авдохина считала своим долгом с поводом или без повода спорить с Мучучей. Иногда доходило до абсурда. Если Мучуча утверждала, что что-нибудь черное, Авдохина назло ей говорила, что белое.

– Сумасшедшие чаще всего не считают себя сумасшедшими, – колко сказала Авдохина. – Вот у нас была заведующая в магазине, так она вроде нормальная была, только конфетки все время глотала. А потом пригляделись, а это не конфетки, а мелочь из кассы! Вот вам и нормальная женщина!

– А я говорю: грифон шевелился. Еще немного, и он соскочил бы со стены, но свет от факела заставил его вернуться, – звенящим шепотом сказала Мучуча.

Авдохиной стало жутковато, столь велика была уверенность Мучучи в том, что она говорила, но она все равно заспорила:

– Тебе померещилось! Ты у нас особа впечатлительная, хотя и великанша.

Святозар вернул меч в ножны. Факел освещал лицо богатыря – оно было сосредоточенным и грустным.

– Возможно, Мучуча не ошибается. Баба-Яга рассказывала, если последний осколок окажется у Мымра, грифон может начать двигаться, но полностью он оживет, когда его глаз будет вставленным в мозаику.

– Выходит, глаз грифона уже у Мымра? – встревожился князь Пирожевский.

– Скорее всего. Мы должны быть готовыми к самому худшему. – Рука Святозара сомкнулась на рукояти меча.

– Здесь так темно! Я в детстве ужасно боялась темноты. Всегда просила маму, чтобы она оставила включенной настольную лампу. – Авдохина со страхом оглядела мрачные углы пещеры и уходящую вверх отвесную стену расщелины.

Блюдце, которое Баба-Яга дала в дорогу Святозару, засветилось, и золотое яблочко само собой забегало по нему. В блюдце они увидели Бабу-Ягу, стоявшую рядом с глыбами льда, в которых с трудом можно было узнать старого дракона.

– Святозар, ты слышишь меня? – взволнованно спросила Баба-Яга. – Горыныч погиб – Мымр заколол его мечом. Мымр летит к вам. Остерегайтесь – у него глаз грифона! Теперь вся надежда на вас! Маша и Куклаваня идут к вам на помощь, но им не добраться вовремя до Мрачной расщелины.

– Что? Горыныч умер? Быть не может! – хрипло крикнул Святозар, наклонившись к самому блюдцу.

Баба-Яга не слышала его, потому что ничего не ответила. Некоторое время она грустно смотрела на него из блюдца, потом изображение потускнело и погасло. Золотое яблочко остановилось.

Святозар и князь Пирожевский застыли, пораженные тем, что только что услышали.

– Горыныч – это Змей Горыныч? – нервно облизывая губы, спросила Авдохина.

– Мы чаще называли его дедушкой Горынычем. – Святозар низко опустил непокрытую голову. – Клянусь всем, что для меня дорого, – я отомщу за него! Скоро Мымр будет здесь! Чтобы собрать мозаику, он должен опуститься на дно расщелины! Здесь я и буду его ждать!

Костяшки его правой руки побелели на рукояти меча.

– Я с тобой! – Князь Пирожевский тоже обнажил свою саблю, хотя и не чувствовал в себе такой же решимости.

– Уйди, княже! – Святозар отстранил его. – Я сражусь с ним один, а если я умру, тогда настанет и твой черед биться!

«Обнадеживающая перспектива!» – подумал князь Пирожевский, а вслух спросил:

– А если Мымр проберется в расщелину незамеченным? Ведь ты говорил, что он может уменьшиться до размеров комара?

– Мочь-то он может, да я ему не дам. У русских богатырей тоже есть смекалка. – И Святозар наклонился к узенькому ходу, ведущему к пещере с мозаикой.

Авдохина и Мучуча не видели, что он там сделал, потому что богатырь потушил факел и спрятался за большим камнем.

– Не хочу, чтобы Мымр уклонился от схватки. Это чудовище настолько же трусливо, насколько и коварно, – пробасил богатырь.

Пирожков, Авдохина и Мучуча спрятались за соседним камнем. В темноте Авдохина нашарила левую руку Пирожкова – в правой у него была сабля – и крепко в нее вцепилась, прошептав, что так ей будет спокойнее.