Дракон по вызову

– А это хороший вопрос, – дёрнул уголком рта Шон. – То ли сбежал, то ли исчез. Со вчерашнего вечера никто не видел.

Мне стало не по себе. Но больше спросить ничего не успела.

– Разговорчики! – рявкнул вошедший в кабинет эйр Биззард, грозно шевельнув усами, и грохнул на стол стопку книг. – Разбираем полезную литературу и изучаем. Молча.

– Эйр Биззард, а зачем нас здесь собрали? – не прониклась грозным видом преподавателя Рейна.

– А чтоб знали друг друга в лицо, одарённые мои, – бросил тот. – Это полезно. А за любознательность, душа моя, держи учебник по осознанным сновидениям. Читай с первой страницы.

– Так у нас нет такого курса! – возмутилась Рейна.

– Курса нет, зато хоть где-то будет осознанность, – хмыкнул эйр Биззард и помахал следующей книгой. – Кому риторику дать?

– Мне, – торопливо заявила я, потому что увидела в стопке уж совсем жуткие названия вроде «Теория структуризации в алхимических процессах».

– Хорошая девочка, – одобрительно кивнул преподаватель. – Будет толк, если бестолочь изгнать. Открывай раздел «Провокации в спорах» и читай от сих до пока книгу не заберут.

Каюсь, несколько минут я рассматривала самого эйра Биззарда, вспомнив слова Гнобена о том, что тот в результате магического срыва лишился одной из стихий. Внешне это никак не проявлялось. Но мой интерес не остался незамеченным.

– Прелесть моя, смотрите в книгу, а не мной любуйтесь, – отреагировал эйр Биззард. – В пособии много полезной информации. А у меня жена ревнивая и борода колючая.

Под смешки соседей по заточению в секретариате я уткнулась в книгу и неожиданно зачиталась. Простой и понятный язык, множество примеров, особо удачные из которых я постаралась запомнить. Особенно понравились фразы: «Введите меня в ступор, скажите хоть что-нибудь стоящее!» и «Сегодня ваша глупость цветёт особенно пышно, обычно она менее заметна». И когда в кабинет без стука вернулся эйр Джерайлис, куда более спокойный, чем часом ранее, я с трудом оторвалась от увлекательного чтения.

– Адепты, прошу прощенья за временное неудобство, – произнёс он. – Всё в порядке, можете быть свободны. Биззард, задержитесь.

– Эйр Джерайлис, а что с Уортеном? – полюбопытствовал один из парней. – Его нашли?

Секретарь несколько мгновений поколебался, затем кивнул:

– Нашли. К невесте ваш однокурсник помчался, позабыв обо всём на свете. А ведь третий курс! С паро-экспресса сняли.

– Ой дура-а-ак, – протянул спрашивающий. – Отчислят?

– Уже собирает вещи и будет сопровождён до самого дома, – сухо подтвердил эйр Джерайлис. – Покидать территорию академии во время учебного года без уважительной причины или без разрешения, подписанного ректором, запрещено. Свободны, молодёжь, свободны.

Спускаясь по лестнице следом за компанией старшекурсников, я прислушивалась к обсуждению. Узнала, что в прошлом году двух «открывашек» отчислили за неуспеваемость, но одного из отчисленных так и не дождались потом в новом учебном заведении, а третий парень, потенциальный носитель трёх стихий, исчерпался при непонятных обстоятельствах. Этот год начался с нападения хоррокана – и тоже на первого мага в семье. Уже было о чём задуматься, а вдобавок не прошло и недели, как вначале на меня натравили фантома, который вёл себя не совсем так, как должен был, и одновременно исчез ещё один адепт, сумевший пробудить дар. Слишком много случайностей, чтобы не обратить на это внимания! Я бы на месте эйра Джерайлиса тоже подстраховалась. И хорошо, что предосторожности оказались напрасными. Пропавший третьекурсник нашёлся, оказался живым и здоровым, и ему ничего не угрожало. А что под отчисление по собственной дурости попал, так кто ему враг?

Но от понимания того, что в академии действительно заботятся об адептах, вон, за нами присматривали сейчас, а отчисленного парня даже домой планировали доставить, чтобы уж точно ничего с ним не случилось, на душе стало спокойнее. И тревожность, стоящая в горле комом после вчерашнего разговора и предположений Шеры, наконец-то исчезла. Ну серьёзно: сама придумала, сама испугалась… Да кому я мешаю со своей недопробуждённой магией? В том-то и дело, что никому.

Задерживаться в учебном корпусе я не стала. Сегодня была моя очередь дежурить по комнате, а за прошедшие дни я уже успела убедиться, что ежедневная уборка – не роскошь, а необходимость. Физподготовка проходила на улице, а наставники нас не щадили, раз за разом заставляя проходить сложную полосу препятствий и запрещая пользоваться при этом магией тем, кто уже умел, так что в общежитие три дня из пяти мы с Китти возвращались все в пыли, песке и мелких веточках. И как старательно мы ни отряхивались у входа, часть грязи всё равно благополучно осыпалась на пол лишь в комнате. А у Шеры и Рози вдобавок к физподготовке ещё и курс по самообороне значился в расписании, и далеко не всегда преподаватель проводил занятие в зале.