Дракон по вызову

– Наши непростые и далёкие от взаимопонимания отношения, как недавно выяснилось, ничуть не мешают взаимному влечению, – слегка насмешливо отозвался Рэнд. – Так что меня устроит любой вариант. Выбор за тобой.

Туше! Мне было совершенно нечего возразить на тему обоюдного притяжения. Даже если бы хотела. Инициатива исходила от меня, да и отвечала на поцелуй я добровольно и весьма охотно.

– Я скоро возненавижу эту фразу, – мрачно призналась я. – У меня складывается стойкое ощущение, что она меньше всего относится к свободе решений!

– А это уже точно не моя зона ответственности, – ухмыльнулся дракон. – Как решишь, дай знать.

Угу, или просто дай. Святые покровители, за чьи прегрешения вы так усложнили мне жизнь?! Как только я начинаю приспосабливаться к уже существующей ситуации, тут же открываются новые волнующие обстоятельства. Вот куда в и без того непростую формулу нашего с Рэндаллом общения вписать страсть? Страшно подумать, на несколько мгновений я искренне пожалела о том холодном нейтралитете, который царил между мной и ало-светловолосым драконом в последние дни.

– Как у тебя всё просто, – покачала я головой и продолжила с лёгкой иронией: – От нескрываемой неприязни до приглашения в постель за один вечер.

– Во-первых, я бы не был столь категоричен относительно неприязни, во-вторых, иногда не нужно усложнять, – сообщил Рэндалл, убирая за ухо алую прядь волос. – А в-третьих, постель не худшее место, чтобы искать точки соприкосновения.

От необходимости придумывать достойный ответ меня спасло то, что мы как раз подходили к нашей с девчонками комнате. До неё оставалось шагов десять, никаких фантомов не наблюдалось, и я решила не продолжать смущающую тему.

– Доброй ночи, – произнесла я, направляясь к двери. – Спасибо ещё раз.

– Пожалуйста, – отозвался дракон. Но стоило мне сделать несколько шагов, как он негромко окликнул: – Адриана.

Я обернулась и выжидательно взглянула на него. А нахальный блондин, одарив меня улыбкой соблазнителя, мурлыкнул:

– Как насчёт поцелуя в знак благодарности?

– На мне такого знака нет! – фыркнула я и скрылась в комнате, сопровождаемая негромким смехом Рэндалла.

На сей раз он не стал меня останавливать, и это радовало. Слишком уж стремительно, точно картинки в сломанном калейдоскопе, менялись наши отношения, и я не сказала бы, что они становились проще и понятнее. Сейчас мне жизненно необходимо было спокойно обдумать всё произошедшее этим вечером, притом подальше от дракона.

* * *

В его комнате до сих пор витал аромат духов Адрианы. Перечно-пряный, с лёгкими свежими сладковато-цветочными нотками. Щекотал ноздри и будоражил фантазию, навевая воспоминания о своей хозяйке. Рэндалл подошёл к окну и рывком распахнул створки, вдыхая запах осенней ночи. Она пахла мокрой от недавнего дождя землёй, опавшей листвой, увядающими травами и туманом. Порывы ночного ветра приятно холодили кожу, но ничуть не унимали жар, снедающий дракона.

Эта мелкая нахалка при каждой встрече испытывала его терпение на прочность! Но сегодня она превзошла сама себя, хотя вряд ли планировала это изначально. Рэндалл охотно верил, что к нему в комнату Адриана действительно вломилась случайно, спасаясь от фантома. И поцелуй после заслуженной, но не менее взбесившей от этого пощёчины она тоже вряд ли задумала заранее. Но экспромт, трисс его задери, оказался успешным, как и провокация.

Стоило вспомнить, какими мягкими и податливыми были её губы, как искренне Адриана отвечала, как жарко льнула к нему – и кровь закипала от жгучего желания, а под кожей вновь вспыхивали магические узоры. Поначалу он счёл её поведение банальным предложением расплатиться за помощь и был не прочь его принять. Темноволосая девчонка, несмотря на эмоциональную незрелость и отвратительную привычку докапываться до собеседника по мелочам, его интересовала, хотя Рэндалл искренне не понимал: чем? Симпатичная, да – но не симпатичнее многих. Он видел женщин пособлазнительней, и не одну! Целеустремлённая – но излишне, до твердолобого упрямства, что было скорее недостатком. И уж точно она привлекала Рэнда не показной бравадой и попытками казаться сильной и независимой. Но почему-то взгляд раз за разом находил её в толпе адептов. Мстить юной магичке за то, что в середине лета она выдернула его посреди романтического свидания, призвала в пентаграмму, уколола механическим ланцетом, точно дикого зверя, а потом ещё и канделябром приложила, дракон тоже не намеревался. Тем более за этот поступок Адриана уже расплатилась. Так почему мысли о маленькой темноволосой упрямой занозе не давали ему покоя?

Он резко выдохнул, захлопнул окно и лёг на кровать, заложив руки за голову.