Дракон по вызову

– Предпочла бы разбить губу об канделябр? – ехидно осведомился Рэндалл, нависая надо мной. – Надеюсь, удариться об меня оказалось хоть немного приятнее.

М-да, неудачно сформулировала! А он мог бы и понять, между прочим, чья именно губа в этом случае пострадала бы. Я уперлась указательным пальцем в край полурасстёгнутой рубашки на широкой груди дракона, хотя бы так удерживая его на расстоянии, и, пожав плечами, ответила:

– С канделябрами я не целовалась, так что объективно сравнить не могу, уж прости. Да и приятность ощущений в принципе сейчас не оценивала. У меня была другая цель! Я пыталась пробудить в тебе милосердие к слабым и раненым, раз уж ты умеешь его проявлять!

– А пробудила не только его, – тихо и очень многозначительно произнёс Рэнд, обжигая меня взглядом. – Адриана, ты отдаёшь себе отчёт, что после таких страстных аргументов проводить можно разве что до кровати – и вовсе не для сна?

– Я хотела не этого! – эмоционально возразила я.

– Иногда можно получить больше, чем ожидаешь, – негромко отозвался дракон. – Особенно если не продумывать свои поступки – и их последствия. И что теперь делать будем, а?

Глава 11

Вопрос явно был риторический. Рэндалл смотрел прямо на мои губы, и от его взгляда становилось жарко. А ещё я видела, как под тонкой тканью рубашки продолжают светиться узоры на его теле. Сглотнув пересохшим горлом, я на всякий случай предупредила:

– Не вздумай! Укушу!

– Отшлёпаю, – всё так же негромко, но убедительно сообщил Рэндалл.

От низкого, вибрирующего тона и звучащих в голосе обещаний у меня перехватило дыхание. Речь совершенно точно шла не о суровом наказании – уж на то, чтобы понять это, моих теоретических познаний хватало!

– Я буду активно сопротивляться и звать на помощь! – пригрозила я.

– Зачем? – усмехнулся дракон. – Во-первых, в моей комнате хорошая звукоизоляция, во-вторых, сам справлюсь.

– Я буду очень громко кричать! – уточнила я. – Никакая звукоизоляция не поможет.

И снова промахнулась с формулировкой. Синие глаза моего собеседника опасно потемнели, словно море перед штормом.

– Вот только не надо будить мою фантазию, – выдохнул он, накрывая мою ладонь своей и прижимая её к груди.

От прикосновения к горячей коже меня точно кипятком окатили. Я отдёрнула руку и спрятала её за спиной. Меня пугала столь острая реакция на близость дракона. Испытывать к нему неприязнь было как-то проще и спокойнее для душевного равновесия. Нет, у Рэнда точно были в роду демоны, притом инкубы! Иных объяснений я не находила.

– Твоя фантазия – твои проблемы! – резко заявила я.

– Это я уже понял, – согласился дракон. – Проблема…

Он не договорил, лишь тяжело вздохнул и направился к шкафу. Порылся в выдвижном ящике и вернулся, держа в руках небольшую баночку. Открыл, и по комнате тут же поплыл запах мёда и пряных трав. Рэндалл зачерпнул из неё немного светло-жёлтой, почти прозрачной мази и потянулся ко мне. Я настороженно следила за его рукой, словно это была ядовитая змея, и слегка вздрогнула, когда он коснулся моей губы. Неожиданно бережно и осторожно, чтобы не потревожить ранку. Он наносил мазь сосредоточенно, точно не было в мире дела важнее, и я не решилась помешать. К тому же целительная медово-травяная субстанция ощущалась на губе лёгким холодком и унимала боль, да и интуиция подсказывала, что сейчас лучше не сопротивляться и не испытывать терпение Рэндалла. На сегодня я наговорила (и сделала) достаточно.

– К утру заживёт, – произнёс он, убирая руку.

– Спасибо, – пробормотала я, всё ещё чувствуя лёгкое смущение от его прикосновений. – Доброта твоя безгранична.

– Да на здоровье, – отмахнулся Рэндалл. – У моей доброты есть причины: я забочусь о своей репутации. Вдруг кто-то видел, как ты рвалась в мою комнату, а утром встретит тебя с разбитой губой и решит, что я тебя ударил.

– Защищаясь от насилия? – не удержалась я.

– Уверена, что хочешь обсуждать эту тему? – прищурился дракон.

– Нет, – тут же пошла на попятную я.

– Вот и я думаю, что не нужно, – согласился Рэндалл. Отступил на шаг и кивнул в сторону двери. – Пойдём, провожу.

Ага, мои сомнительные и нестандартные методы всё-таки сработали! Но не успела я как следует этому порадоваться – молча, разумеется, – как не в меру проницательный дракон едва заметно усмехнулся и добавил:

– Я не хочу знать, на что ещё ты способна ради достижения своих целей, сумасшедшая женщина!

– Всё зависит от целей, – пожала я плечами, выходя вслед за ним в коридор. – Ради достижения некоторых не жаль заплатить любую цену.

Рэндалл тут же посерьёзнел, испытующе взглянул на меня и перечислил:

– Жизнь, магия, честь, принципы и убеждения. Они тоже могут оказаться ценой чего-либо.

– Могут, – согласилась я.

– И?

– И наверняка существует нечто, что в определённый момент времени окажется дороже. – Я глубоко вздохнула и закончила мысль: – Но это не значит, что выбор будет простым. Скорее, наоборот – он окажется неимоверно сложным и времени на принятие окончательного решения уйдёт немало.