Дракон? Иди обниму!

Спине стало холодно от страха. Я словно вся оцепенела. Перед глазами невольно вставали все просмотренные мною фильмы о крушении кораблей. Конечно же, там кто-то выживал, но жертв. Жертв было всегда не меньше!

- Сандр. - прошептала я на надрыве. - Что нам делать?

Мужчина сосредоточенно прислушивался к чему-то, явно не собираясь никуда спешить.

- Успокойся. Нужно подумать о том, как выбраться, когда корабль уйдет под воду.

- Что?! Ты уверен, что мы утонем?!

Дракон хотел что-то ответить, но я уже не слушала его. В ушах набатом стучала мысль о том, что там... В каюте... Остался один маленький птенец феникса. Если отовсюду хлынет вода, он просто не сможет выбраться.

Я кинулась к выходу.

- Стой, Вика!

Но я оказалась быстрее. Однако, чем дальше по коридору я бежала, тем больше в груди тугой спиралью закручивалась паника. Вода. Она была уже почти везде. И пусть пока ее было по щиколотку, но было ясно, что уже вряд ли кто-то сумеет что-то с этим сделать.

- Вика! - вновь услышала я окрик за своей спиной.

- Там птенец!

Я побежала быстрее, спустилась на палубу ниже. Там вода была уже по колено. Распахнула дверь в нашу каюту, кинулась к стене, где была корзинка. Вода только хлынула сюда, после того, как я распахнула дверь.

Прижала пищащего птенца к себе.

- Тише, тише, маленький. - прошептала я. - Я с тобой. Мы выберемся с тобой отсюда. Обязательно...

Глава 31

Попугаи. Много попугаев. Это было первое, о чем я подумала, прежде, чем поняла, где нахожусь. В лесу. Самом натуральном и, похоже, тропическом!

Поморщилась, вспоминая, как пыталась спастись с корабля, прижимая к себе птенца феникса, как пыталась добежать до Сандра, протягивающего ко мне руки, помнила, как кричала что-то, а он кричал мне в ответ. А потом - пустота. Черная и непроглядная.

- Очнулась? - знакомый голос заставил меня резко вскочить.

Сандр стоял рядом с беспокойством глядя на меня.

- Ты жив? Где мы?! Где птенец феникса?!

Он улыбнулся.

- Успокойся, Вика. Все живы. И я, и ты, и птенец. Кстати, я был поражен твоей заботой. Ты же говорила, что из тебя плохая мать выйдет.

Потупила взгляд.

- Какой бы матерью я не была, все мы несем ответственность за тех, кого приручили.

- Интересная фраза.

- Угу. Так где мы? Что произошло?

Оказалось, что корабль, на котором мы путешествовали, все-таки не вынес шторма и затонул. Как только мы оказались под водой, Сандр смог вытащить меня, а затем смог обратиться и добраться до острова, где мы сейчас и находились.

- Как теперь доберемся обратно? Ты же сможешь снова обратиться в дракона?

- Смогу... - сказал мужчина. - Но пока не хочу.

- Не хочешь? - удивленно выдохнула я. - Но почему?

- Думаю, что здесь могут быть зацепки о моей сестре. Не зря же нас везли именно сюда. И потом. Я хочу побыть с тобой.

Сандр внимательно посмотрел на меня.

- Мне кажется, что нам лучше вернуться.

- Нет. Не сейчас. Пойдем. Я попробую развести костер. Нужно покормить птенца феникса.

Мужчина помог мне подняться, совсем не обращая внимания на мой молчаливый протест. Сейчас, когда произошла трагедия, тем более, что до этого нас явно водили за нос, нужно было возвращаться! Но император уперся. И если бы причина была только во мне, я бы, наверное, не стала с этим мириться. Но. Он хотел узнать побольше о сестре. Вот только, получится ли это у него?

- Остров необитаем, - сказал Сандр, когда мы вышли на побережье. - Пока ты спала, я осмотрелся немного. Он довольно небольшой. Можно обойти за полчаса.

Я посмотрела на море. Сейчас и не скажешь, что только что был шторм. Волны плавно накатывались на берег, принося с собой мелкие камешки и ракушки. Присела, подставляя под пенящуюся воду ладони.

- Теплая вода, - улыбнулась, посмотрев на застывшего рядом мужчину .- Хоть одна хорошая новость.

Вошла в воду, чувствуя, как ноги ласкает море. Зажмурилась. Это все точно происходит не со мной.

- Сандр. Да еще и с избранницей. - вдруг услышали мы с драконом скрипучий старческий голос и обернулись.

Прямо к нам, по берегу моря, шла старая женщина, в цветастом цыганском платье. Ее седые волосы были заплетены в толстую косу, а на губах блуждала странная улыбка.

- Откуда вы нас знаете? Кто вы? - спросил дракон, нахмуриваясь.

- Я та, кто знает ответ на вопрос, ради которого вы решили здесь остаться. Я знаю, что случилось с твоей сестрой - Ленси.

Мы с мужчиной переглянулись.

- Откуда вы взялись? Я был уверен, что на острове нет никого, кроме нас.

- Я ждала вас. И специально устроила этот шторм...

- Что?

- Да. Злые люди хотели использовать твою слабость против тебя, и против твоей пары, но я решила, что все должно быть иначе. Не всегда зло должно побеждать.

В это же время в замке

- Ты уверена?! - прошипела леди Афенна. - Как такое может быть?! Корабль был заговорен!

- Да, и в этом постарались наши эльфийские маги. Вот только кто-то или что-то оказалось сильнее этой магии. - протянула Оливиэль.

- Но что? Что это могло быть, что все наши планы пошли коту под хвост?!

- Не знаю. Знаю лишь то, что и Сандр и девчонка живы. Какая жалость! Придется исполнять наш план уже здесь, в замке. Ведь правду о своей сестре он так и не узнал.