Драгоценный подарок

Хриплый выдох мужчины Марина заметила, но не поняла его значения. Отметила только его попытку резче ворваться в ее тело, а потом моментальную расслабленность и совершенно шальную улыбку. Приоткрыв глаза, Грей протянул руки, укладывая девушку на себя:

— Полежи, тебе надо отдохнуть.

Подтянутое с некоторыми усилиями одеяло накрыло обоих, и Марина, мысленно ворча, что ей неудобно лежать на твердом мужчине и вообще надо бы в ванную, провалилась в сон.

Глава 21

Грей лежал неподвижно, и думал, что готов снова ласкать и нежить свое сокровище, но Марине надо отдохнуть, и он не посмеет нарушить ее сон. Маленькая хрупкая девушка неожиданно взяла в свои слабые руки его сердце. Будь он оборотнем, он бы, пожалуй, не справился со своей силой — оставил на ней синяки или в порыве страсти укусил, помечая, а теперь он может наслаждаться ее теплом и близостью, не упрекая себя. Впервые за долгие годы его посетила мысль, что, пожалуй, в его нынешнем состоянии тоже есть свои плюсы…

Проснулась девушка довольно быстро. Недовольно поморщилась, сползая с его тела и, закутавшись в простыню до самого носа, потащилась в ванную. Грей поймал ее, когда она запнулась за длинный край и едва не упала спросонок:

— Куда собралась, моя леди?

— В ванную! — сонная Марина недовольно бурчала и толкалась.

— Зачем? — на Грея напало игривое настроение. Такая ворчащая и растрепанная, она была ему бесконечно мила.

— Мыться! — отпихнув мужчину, Марина протопала в купальню, закрыв за собой дверь.

Грей не пошел следом. Дамский туалет должен сохранять хотя бы видимость интимности. Он воспользовался углом своей рубахи для удаления следов недавнего наслаждения с собственного тела, потом натянул штаны и долго смотрел на красное пятно на простыне, отчего-то радуясь тому, что был первым мужчиной в жизни этой восхитительной женщины.

Когда Марина вернулась из ванной, он понял, что девушка не готова к продолжению. Ее напряженность и зажатость сулили скорее боль, чем наслаждение, поэтому Адарис гостеприимно поднял одеяло:

— Ложись, моя вайана, скоро утро, надо отдохнуть.

Увидев, что он вновь натянул штаны, девушка робкой мышкой скользнула в постель:

— Как ты меня назвал? — успела она спросить, засыпая.

— Вайана, — пробормотал лорд и мысленно добавил: «Возлюбленная… жена».

* * *

Утром Марина страшно смущалась, боясь выйти из комнаты. Грей ласково успокаивал, уговаривал, но пугал ее этим еще больше. Ситуацию спас Жером — вломился, едва постучав:

— Грей! У ворот стоят королевские посланники!

Лорд тотчас вскочил и, чмокнув девушку в алеющую щеку, кинулся в коридор следом за братом. Марина, может, и затаилась бы, но едва лорд вышел, как в спальню влетела Кринесса:

— Леди, вставайте скорей! Надо одеваться! — вопила служанка, торопливо распахивая двери шкафа.

— Что за суета? — смущаясь, спросила Марина.

— Гостей положено хозяйке замка встречать! — торопливо пояснила горничная, выдергивая из общего ряда сразу два платья: — Вы зеленое платье наденете или синее?

— Так я не хозяйка, — робко заикнулась попаданка.

— А кто? — Искренне удивилась служанка. — Лорд вас принял, это уже все унюхали! А как сыночка родите, так и хозяйкой станете!

Помня о своем заболевании, Марина смолчала. Позволила помочь вымыться, одеться, сделать прическу и на ослабевших ногах отправилась вниз. В большом зале накрывали завтрак. За главным столом сидел лорд Грей, его братья и пара крупных мужчин в дорогих, потрепанных дорогой мундирах.

Увидев девушку, мрачный лорд просиял и встал ей на встречу. Только тут Марина заметила, что место рядом с лордом свободно. Ее усадили, представили гостей, тут же налили чашку чая, подвинули блюдце с ягодным мармеладом и корзинку с сухариками. Гости пристально наблюдали за поведением лорда Грея, а еще они явно потянули носами, когда девушка подошла ближе.

Близнецы пытались поддержать светскую беседу, но офицеры за столом почти не разговаривали, только сообщили, что после трапезы осмотрят все очаги в доме, и, получив формальное согласие хозяина, уткнулись в тарелки. На завтрак подавали густую кашу со шкварками, оладьи со сметаной и вареньем, а для желающих — остатки вчерашних пирогов на резных досках. Лорду подали бульон, овощное пюре и пудинг.

Когда посланник короля удивленно воззрился на поданные хозяину дома блюда, Грей счел нужным пояснить:

— Мой лекарь настаивает на щадящем питании после недавнего ранения. Мечтаю о куске мяса, но следую его предписаниям, чтобы радовать свою леди, — тут лорд нежно улыбнулся Марине, а девушка смущенно отвела глаза.

Ей было неприятно повышенное внимание незнакомцев, но, соблюдая хороший тон, она вежливо советовала им попробовать оладьи, показывая, как их надо есть. Затем отдала распоряжение затопить баню, чтобы гости помылись с дороги. Незаметно уточнила у лорда, где лучше разместить гостей, подозвала служанок, велела сменить в комнатах белье, положить на полки полотенца и свежее мыло. В этот день ей кланялись особенно низко и все, абсолютно все обитатели замка принюхивались и улыбались ей.