Драгоценность мага

       - Я его и сам охотно в порошок сотру, ~ пообещал д'Аранж, но уже заметно спокойнее. Потом он посмотрел на Нолию. ~ Он ведь не под вашим покровительством? Если да, то советую от него, пока не поздно, отказаться. Такой "друг" как он, стоит ста врагов.

       - Кстати о врагах, ~ напомнил Хранкуз Арказ. ~ Не хотелось вас прерывать, но, раз уж вы о них заговорили... похоже на то что мертвецы нас услышали и идут обратно.

       Действительно, зомби с кладбища почти уже ушли прочь, но свечение призрака и голоса, привлекли их внимание и они возвращались. Без особой пока прыти, жертвы они не видели, просто чтобы выяснить что это там за всполохи такие говорливые. Однако не было сомнения, как только они окажутся рядом, беглецы будут обнаружены.

       - Вот спасибо вам, господин волшебник! ~ пробормотал Натаниэль с неприязнью. ~ И что бы мы без вашей помощи делали? Сейчас нам всем наступит конец.

       - Не думай что легко от меня отделаешься, ~ колдун погрозил мошеннику пальцем. ~ Может быть ты и станешь "немертвым" но это если я так решу.

       Пока он говорил? покойники разглядели беглецов, распознали в них живых, и из множества глоток вырвался хриплый рев.

       - Бежим! ~ воскликнула чародейка Ларр.

       - Нет, ~ остановил ее призрак. ~ Не отходите от меня далеко.

       - Но зомби?

       - Не беспокойтесь.

       Д'Аранж-Огненный призрак мгновение смотрел на зомби, двигавшегося немного впереди сородичей, потом сам подался вперед (нет-нет, не шагнул а, как настоящее привидение, словно бы перетек из одного места в другое) и ударил мертвеца кулаком.

       -Йо! ~ Прапорщик не сдержал одобрительного восклицания. ~ Сдохни!.. В смысле, сдохни еще раз.

       Замахивался колдун не слишком сильно, однако зомби отлетел на несколько метров. На такое не была способна даже Нолия в ее чудо-доспехах и даже под влиянием боевого амулета-трансформера. В довершение всего, мертвяка охватило пламя и, хотя он и пытался подняться, бушующий огонь ему помешал. Максимум на что его хватило это несколько судорожных конвульсий. Такая же участь ожидала и остальных, набросившихся на д'Аранжа мертвяков. Чародей бил не особенно заботясь куда попадает, эффект в любом случае был одинаков: мертвеца подбрасывало в воздух и земли он касался уже совершенно недееспособным. В то же время, ответные атаки не имели для д'Аранжа никакого влияния. Ну, совершенно никакого. Если Нолии даже в доспехах приходилось иметь в виду численное превосходство противника, то первостепенный маг плевать хотел на всякие числа. Удары мертвецов проходили сквозь призрачное тело и наносили вред самим мертвецам. Они загорались, даже если не д'Аранж их атаковал а они атаковали д'Аранжа. Всего минута и нападавших не стало, зато вокруг валялось множество догорающих тел.

       - Браво, д'Аранж! ~ Нолия захлопала в ладоши, отчего показалось, что зазвенели колокольчики. ~ Я рада, что вы к нам успели. Теперь Тени несдобровать и мой муж ко мне вернется. Ведь так, да?

       Ее радость немного уменьшилась, когда она увидела что д'Аранж чем-то смущен.

       - Вообще-то я еще не здесь, я ведь говорил, что буду только послезавтра утром, ~ объяснил маг причину своего смущения. ~ Перед вами лишь моя инфернальная проекция.

       - То есть Тени пока не о чем беспокоится?

       - Я бы не был так категоричен, все-таки инферно оно и в проекции инферно, но, в общем и целом - да, ~ вздохнул волшебник. ~ От мертвецов и демонов я вас сегодня отобью, а вот отогнать Тень, если она в вас вцепиться, это пока выше моих возможностей.

       - От мертвецов мы и сами прекрасно отбивались, ~ съязвил Натаниэль Дэфот. ~ То есть прятались, но это сути не меняет. И сейчас я предлагаю, нашему дорогому волшебнику отправиться по своим делам, а самим идти обратно в мою...

       - Шестнадцать минут, ~ прервал его д'Аранж.

       - Что, шестнадцать минут? ~ не понял Натаниэль.

       - Шестнадцать минут до того как Тень появится на это месте, и, тем кого она здесь застанет, я не завидую, ~ объяснил волшебник. Потом он мрачно улыбнулся. ~ Впрочем, если ты думаешь так избежать моего гнева, то пожалуйста.

       - Думаю, мы обсудим все вопросы, когда вы окажетесь здесь лично, ~ вмешалась Нолия. ~ Шестнадцать минут не так уж и много... Мэтр д'Аранж, что вы предлагаете нам сейчас?

       - Идем к пригороду. Я провожу вас докуда смогу, а потом отвлеку Тень, чтобы она не мешала вам добраться до Ларра, ~ сказал д'Аранж. ~ Эти двое... они что, с вами?

       Последние слова он говорил уже на ходу и вполголоса, когда заметил что Натаниэль Дэфот и Хранкуз Арказ двинулись, правда на изрядном удалении, следом.

       - Да, ~ кивнула Нолия. ~ Они неплохие парни.

       - И вы собирались взять их в Ларр? ~ даже на колеблющемся огненном лице было видно, как поднялись брови мага. ~ Этих, "неплохих" парней?

       - Если бы они были в войске Тени... ~ начала Нолия, но д'Аранж ее прервал.

       - Если бы все было так просто... ~ в тон молодой волшебнице проговорил он. ~ Они и сами могут не осознавать в чьем они войске.