Драгоценность мага

       - Ничего. Выкопают сколько им нужно и уйдут. А мы здесь спокойно посидим...

       - Посидим... Пока не поседеем.

       Впрочем, мысль отсидеться прямо под носом у прислужников Тени, была неплоха. Как известно, самое темное место в освещенной лампой комнате, это под самой лампой. Кирпич вернулся на свое место в стене, а компаньоны на свои места в комнате. Только вели они себя сейчас заметно тише, и лампу даже при задернутых шторах зажигать не рискнули.

       - Темнота - друг!.. ~ аргументировал такое решение господин Дэфот.

       - Молодежи? ~ "пошутила" Нолия.

       - Тараканов? ~ буркнул Хранкуз Арказ.

       - Что касается этой ночи, то темнота друг живых! ~ поправил товарищей по несчастью Натаниэль. И уточнил. ~ Живых и молчаливых.

       Они и правда сделались ниже травы тише воды однако с появлением гробокопателей за стеной, их приключения не прекратились. Через какое то время Нолия поняла что находится уже не в темноте, лучшем друге тараканов, молодежи и всех кто хочет остаться в живых, а в полумраке. Она даже видела лицо Натаниэля, притаившегося у окна и выглядывающего на улицу через щель в шторах.

       - Натаниэль?.. Что там?..

       - Тихо! Это он!

       - Кто? ~ не поняла Нолия.

       - Он! ~ повторил Натаниэль.

       - Он? Кто это, он?

       - Призрак сгоревшего. Тот тип из разбитой машины.

       Нолия выглянула и убедилась что плут прав. Ифрит был неподалеку. Огненный призрак бродил с другой стороны дома, прямо по ограде фасада, переступая с одной штакетины на другую и словно что-то вынюхивал.

       "Нас вынюхивает, кого же еще", ~ загрустила Нолия. ~ "Все-таки он нас нашел".

       Ее спутники с ней согласились.

       - Вот и вся твоя конспирация, ~ поддел Натаниэля прапорщик.

       - Колдовство! С ним в прятки особо не поиграешь, ~ оправдался мошенник. ~ Мы и так почти полночи выиграли.

       От зомби они спрятались но призрак оказался не так прост как тупая нежить и высокомерные некроманты и выследил беглецов. Теперь им нужно было искать другое убежище.

       - Еще час назад я бы сам себя повесил за язык, за такие слова, но может у тебя еще такая квартирка есть? ~ поинтересовался полуорк у господина Дэфота.

       - А может ты хоть что-нибудь предложишь? ~ огрызнулся Натаниэль.

       - Могу предложить только казематы, у нас в управлении, ~ глухо проворчал прапорщик склонившись лицом к самому уху мошенника.

       - Не сегодня, ~ так же глухим шепотом отозвался плут.

       - Тогда, может еще одна какая-нибудь машина?

       - Упаси Бог!

       Ифрит пока не мог точно найти в ход в конспиративную квартиру, однако никто не сомневался, что тянуть резину больше нельзя. Призрак если и не сам лично войдет в дом, то привлечет к этому делу гробокопателей расположившихся по другую сторону дома. А у тех уже набралось больше двух десятков зомби в распоряжении.

       - Так, ладно. Надо двигать отсюда, пока не стало слишком горячо, ~ решил Натаниэль и Нолия с ним согласилась. ~ Дверь этого пылкого парня, надолго не остановит.

       - Дверь? Да ты посмотри на его цвет. Он если прижмется, даже металл поплавит.

       Конечности и даже края тела ифрита были тусклыми, словно угасающими, но в его середине пламя действительно полыхало белым словно солнце. Что произойдет с волшебными доспехами когда они соприкоснуться с внутренностями призрака было непонятно, но то что она сама, изжарится прямо в своей стальной скорлупе, Нолия почти не сомневалась. Участь Хранкуза Арказа и Натаниэля Дэфота, случись такое с ними, даже не обсуждалась. Побывай они в утробе этого "люцифера" и от них, в лучшем случае, останется пятно сажи на полу. Хранкуз Арказ правда мог надеяться оставить после себя еще пару слитков металла, ведь даже в пасть дьяволу он без своего меча теперь бы не отправился.

       Но, если они не хотели столкнуться с огненным призраком то им предстояло выйти через задний двор, как раз там где проходила эксгумация и анимация трупов.

       - Зомби, ~ вздохнула волшебница. ~ Опять зомби.

       - Ты как знаешь, но я лучше попытаю счастья там чем буду дожидаться когда меня поджарят. Зомби, конечно это нехорошо, но их, если что, можно хотя бы поубивать.

       Аргумент получился решающим. А прапорщик довольно осклабился и добавил.

       - И тех уродов в капюшонах тоже.

       - Я бы так не храбрилась, ~ предупредила Нолия. ~ Кроме всего прочего, эти уроды колдуны а среди них запросто может оказаться еще и боевой маг.

       - Ничего, справимся.

       - Все-таки, имейте в виду. И еще, нам надо все сделать быстро, пока никто из них не вызвал сюда Тень и тихо, чтобы не услышал ифрит. Я это про того, огненного.

       - Сделаем, ~ пообещал прапорщик, угрожающе выпятив вперед массивную нижнюю челюсть. ~ Всех здесь сейчас сделаем.

       У самых дверей черного хода, Натаниэль Дэфот посторонился.

       - Женщину, конечно же, пропускаем вперед? ~ спросил он, бесцеремонно щелкнув ногтем по металлической груди Нолии.

       - Ого?!! А вы, господин Дэфот, не слишком перестали меня бояться? ~ волшебница смерила мошенника задумчивым взглядом.

       - Виноват, ~ тут же поправился плут. В его голосе при этом появились заискивающие нотки. ~ Прошу считать это досадным недоразумением.

       - Сам ты недоразумение, ~ пробурчал прапорщик.