Dragoste în ciuda (СИ)

Владу повезло, он почти сразу наткнулся на поисковый отряд. Скорее, невезение, Влад чувствовал биение их сердец, кровь, бежавшая по их венам, гулко отдавалась в его голове. Тошнило от одной только мысли, но то, что толкало его к людям, видимо, пока чутко дремало, но иногда просыпалось внутри, ворочаясь утробным урчанием. До поры до времени.

Они на всех парах, оседлав самых быстрых коней, ринулись в замок, не теряя времени. Он ехал, обгоняя сам ветер. Его ждали. Здесь, в Яви, он ещё отчётливее это ощущал. Нити, которые вытянули его с того света, налились канатами, свернулись вокруг их с Лале фигур тугими морскими узлами, сокращая расстояние между ними с бешеной скоростью. Нельзя разорвать, нельзя вырваться. Нет желания. Только воссоединиться, чтобы больше никогда не расставаться.

Он обонял её запах приобретённым чутьём охотника, когда бежал вверх по лестнице, не считая ступенек, почти летя над неровной поверхностью. Лале выскочила из-за поворота и приостановилась, увидев, как он несётся к ней, и почти рухнула в его объятия, уткнувшись в пропахший сыростью плащ. Влад сжал её до хруста рёбер, смыкая челюсть, чувствуя безмолвные рыдания жены, отдающие слабой вибрацией от груди по всему его телу. Узкие ладони сжимали его торс так сильно, как будто бы Лале всё ещё не верила, что он здесь, рядом с ней, что это не сон.

Отрыв друг от друга и взгляд бездонных карих глаз, обласкавший до самого сердца, нежностью прошедшийся по краям его рваной души. Внутри всё отозвалось огнём и горьким сожалением. Она словно бы видела, что с ним. Проницательный взгляд заглянул чуть дальше, чем позволено кому бы то ни было на этой земле, по ту и эту сторону Яви. И её свет. Тот, что вызволил его из Нави, явно ломая намерения древнего вампира, который обратил его.

Коридор хранил темноту, но Влад чувствовал обжигающее дыхание занимающейся зари. Он вздрогнул, и Лале чуть свела брови, опустив взгляд. Его пальцы прочертили линию на подбородке, задев и приподняв его, фиксируя её взор на своём лице. Увлажнившиеся глаза и закушенная губа.

— Нет, — прошептал он и примкнул к её губам, оставляя лёгкий поцелуй, тем не менее взаимно опаливший тела друг друга зарождающейся страстью.

— Думала… думала… — шептала Лале, глотая слёзы, чувствуя прикосновения его шероховатых подушечек пальцев к своей мраморной от холода и чудовищного волнения коже.

— Я рядом, — его взгляд был успокаивающим, но не тем, как обычно, а нечто чужое, странное поселилось в нём — то, что он приобрёл в ночь на поляне, то, что отравило его жизнь.

Она послушно кивнула, а Влад мотнул головой, прогоняя морок, пряча взгляд, которым бы он гипнотизировал жертву, если бы поддался вампирской натуре, если бы отведал человеческую кровь. Влад никогда бы так с ней не поступил, никогда. Мужчина обнял её, вновь крепко прижимая к себе.

— Никогда, — прошептал он. — Я никогда не причиню тебе вред…

— Знаю, — прошептала она, глубже кутаясь в его объятия.

Дорога от замка Дракулы до удалённого монастыря в горах.

Аслан окинул взглядом, сколько мог, обозы с продовольствием и людьми. Людьми, бесконечным множеством усеивавших обозримый горизонт от начала и до конца, теми, кто хотел спастись. Они нашли в призыве Влада укрыться надежду на то, что их жизни могут быть спасены, что их защитят в урочный час.

Его взгляд скользнул ближе, упав на задумчивое лицо Лале, бледное, с пролёгшими тенями под ставшими огромными карими глазами. Она не спала уже долгое время, вначале участвовав в вылазках по поиску Влада, прочёсывая леса, поля, деревни, ночами бесконечно молясь, сейчас же не выпуская из поля зрения мужа ни на миг.

Передвигались почти всегда ночью, днём не могли или не хотели. Каприз господаря выглядел как крик о помощи. Разве мог адыгский Лев противиться столь мощному, столь же молчаливому призыву самого близкого человека, друга, который не предаст? Аслан видел глаза Влада, глаза, похоронившие в себе ещё одну тайну. Он ощущал, что от него веяло опасностью, ещё большей, чем до этого. Казалось бы, что может быть страшнее взора палача? Даже если он вершит возмездие. Но инстинкт, внутреннее чутьё, что-то природное, даже животное, то, что помогало древним людям выживать, предчувствовало неминуемое.

Лале взглянула на небо, раскинувшееся тёмными облаками, предвестника близкой зари, затем её взгляд обратился к мужу.

— Остановимся? — спросила она.

Влад мотнул головой, немного судорожно. Удалённый монастырь маячил своими башнями.

— Дойдём ли до следующей ночи? — буркнул недовольно Раду.

Лале пропустила разговор мимо ушей. Взгляд глаз, окружённых болезненно опухшими веками. Она знала, что, если он сказал, что ему нужен отдых, так и есть, и она никогда не устроит допрос с пристрастием, почему он почти что умер перед рассветом и бодр и полон сил ночью.

Спешились у леса. Лале проследила, как Влад, посмотрев на небо, поспешил помочь другим. Усердными стараниями и слаженными действиями мужчин палатки были установлены. Он быстро укрылся там. Аслан и Лале мрачно переглянулись.