Неожиданно шехзаде вновь поворачивает Раду к себе, накрывает его губы смелым поцелуем, заставляя дрожать ещё сильнее, испытывать доселе непонятные чувства, возникшие вначале как благодарность и уважение к старшему, затем же переросшие в нечто большее, заставляющее по ночам просыпаться от чувственного образа старшего мужчины и ощущать под собой на простыне семя поллюций.
Они отрываются друг от друга еле дыша.
— Живёшь в моих покоях до отъезда, — повеление как желание, всепоглощающее, заставляющее забываться, движет сейчас мужчиной.
Раду грустно пытается перебить своего наставника. Тот прикладывает пальцы к губам и шикает.
— Я найду способ вернуть тебя обратно ко мне, а сейчас насладимся тем временем, что у нас осталось, — говорит Мехмед и тянет улыбающегося и возбуждённого юношу в сторону своей спальни.
Тем временем в покоях Лале.
— Ох, доченька, — шепчет тётушка и гладит тонкую ладошку взбудораженной девушки, — он же иноверец, как вы будете жить вместе, другие традиции, другой уклад жизни, мысли другие, а-а-а-а? Эх… — из глаз женщины брызгают слёзы.
— Предписано подчиняться воле старших, Шахи-хатун, сказал так дядюшка, значит, исполню, — проговариваю, а у самой горит лицо, словно спелые маки, трепещут опущенные ресницы, а нижняя губа прикушена, чтобы внезапная торжествующая улыбка не озарила его, а то догадается тётка, что давно уже сердце отдано ему, чужеземцу, христианину, Владу Басарабу.
И мечтать не смела о таком счастье, а ещё не знаю, что думает об этом сам Влад, с приготовлениями к поездке в его королевство мы виделись лишь мельком, издалека. Тётушка ещё рассказывает что-то из своей жизни, сетует на судьбу её племянницы, а мои мысли обращаются к нему, к тому, с кем судьба меня свяжет так крепко, чтобы уже не разлучить никогда, только смерть, но об этом не хочется думать.
Помыслы витают далеко от моих покоев. Смотрю на Шахи-хатун, вижу, что дремлет моя хорошая, утомлённая сборами и переживаниями за судьбу её любимой девочки. Ухожу из прохладных комнат прогуляться, подумать, но меня так и подмывает побежать быстрее, взорваться радостью, сплясать и поблагодарить Всевышнего. Оказавшись во дворе, бесшабашно ныряю в густые кусты с мягкими листьями и оказываюсь на красивой, освещённой солнцем полянке. Не удержусь ведь, широко улыбаюсь: ноги и руки сами начинают выводить пируэты. Я точно пылинка, танцующая в столпе света огромного светила. Времени не чувствую, только я, только солнце…
— Ты словно ива, такая же гибкая, — слышу знакомый голос, от которого щемит сердце, и медленно поворачиваюсь.
Мгновенно собираюсь, приглаживаю волосы, тут же краснея, невпопад спрашиваю:
— Ива?
— Ива, — вторит Влад, подходя ближе, и я робко поднимаю глаза. — Дерево, растущее около воды.
— Нам запрещено видеться, — строго говорю я, когда вижу, что делает шаг ко мне навстречу.
— Хочешь, я прикрою глаза? — хитрый прищур голубых, как небо над нами, глаз.
— Как же мне тогда считать звёзды в них? — отвечаю и прикрываю рот от лёгкого смешка, вижу, как он в смятении стоит передо мной.
— Ты заигрываешь со мной, хатун? — вновь инициатива в его руках.
— Простите, господин, — смиренно склоняю голову перед ним, как перед своим будущим мужем.
Неожиданно ощущаю его руку на подбородке, медленно поднимающую мою голову, встречаясь глазами, и мы оба вспоминаем тот страстный поцелуй, которым мы наслаждались в предрассветный час перед разлукой. С тех пор он возмужал: его плечи стали шире, челюсть напряжённо поджата, во взгляде суровость. Он уходил юношей, а пришёл мужчиной. Война не сделала его жестоким, но жёстким — вне сомнений, ещё более бескомпромиссным и волевым.
— Станешь равной, рядом, со свободой говорить и действовать без опаски наказания, но не без защиты с моей стороны, — отвечает так, что понимаю: нет ничего сильнее этих слов, это как «люблю», только усиленное многократно.
Улыбаюсь и слышу, что наше единение нарушается шуршанием травы. На поляне появляется ещё одно солнце — Аслан. Он прикрывает глаза ладонью и ступает на ощупь.
— Я не смотрю, не смотрю, — поспешно произносит он, а Влад отпускает мой подбородок, напоследок приласкав его, задержавшись большим пальцем на губах.
— Аслан, хватит дурачиться, — говорит Влад, усмехаясь.
— Точно? — произносит тот и приоткрывает один глаз.
Я прыскаю смехом в ладонь.
— Хорошо, — говорит «львёнок», облегчённо вздыхает, неловкость зашкаливает. — Я вас поздравляю, — произносит, а самому хочется сгрести нас в охапку и обнять так сильно, чтобы слышался хруст костей, он бы мог.
— Благодарю, друг, — произносит Влад, а я с удивлением замечаю в его голосе появившуюся властность, с некоторым опозданием понимая, что он всё же будущий правитель, прежде всего, — у меня для тебя сюрприз.
— Свадебный подарок? — веснушки на лице дёргаются, широкая яркая улыбка освящает эту поляну сильнее чем солнце, становится теплее.
— Смотря как ты расценишь, — Влад усмехается, опуская голову, затем вновь внимательный взгляд голубых глаз. — Султан благосклонен, как никогда, он отпускает тебя с нами.