Дожить до рассвета

Один из мальчишек восхищенно охнул, наконец-то представив в сознании этот великолепный полет солнца среди иных звезд. Вдруг, озадаченно почесав затылок, он произнес:

— Учитель Велезвезд, а кто там — в иных мирах проживает? Хорошие или плохие?

Чародей добродушно усмехнулся, радуясь любознательности мальчугана.

— По-разному. Есть и хорошие — вроде нас с вами, а есть и плохие. Потому Коло на День и Ночь и разделяется. Если камень в воду бросить, от него во все стороны круги расходятся. Вот там, где камень упал, — там Творец родил Мир. И разлетелись во все стороны вселенные, каждая положенное ей место занимая. Свет Творца далеко проник в Великой Пустоте, освещая все на своем пути. И там, где тьма отступила перед светом, там Творец сыновей своих наместниками оставил — Сварожичей — светил солнечных. Чтобы жизнь они нашу сотворили, чтобы обогрели нас любовью божественной. И Коло, по которому летит наше светило, не везде по белу дню проходит. Есть и темные миры, кои жить нам по Прави мешают. И поэтому сейчас, когда Даждьбог покинул созвездие Девы и устремился ко Льву, и наступает истинное испытание для духа и веры человеческой.

Ур вновь умолк, окинув грустным взглядом взъерошенных мальчуганов. Кому десять лет, кому двенадцать — мальцы сопливые. Смешно, но именно от их разума и чистоты душевной зависит то, каким станет человечество через долгие тысячелетия. Донесут ли они эти знания в далекое будущее? Хватит ли у них сил преодолеть на своем пути неимоверные преграды? Сохранится ли хоть малейшая крупица Истины к наступлению Дня Сварога? Велезвезд прошелся среди будущих волхвов, нежно приглаживая своей морщинистой рукой их взъерошенные шевелюры.

— Учитель Велезвезд, — мальчуган, виденный Чернавой в волшебном лесу и прозванный Березой, озорно сверкнул глазами, обращаясь к Уру, — а долго ли будет длиться эта Ночь Сварога? Боюсь, как бы утро не проспать.

Мальчишки дружно расхохотались, поддерживая шутку настырного товарища. Улыбнувшись, Веле-звезд кивнул:

— Долго, ребятки. Тринадцать тысяч лет. И лишь в Водолее наступит Рассвет…

* * *

Ратибор вышел на тренировочный двор, окинув придирчивым взглядом мокрых от усталости воинов. Последний набор волхвов Перуновой рати, которых Уры успевали подготовить к решающей битве. Сотня воинов, способных сокрушить тысячную армию, неутомимо оттачивала мастерство боя. Огромное подворье, закрытое от посторонних глаз высокими стенами, содрогалось от криков и стонов воинов.

— Терпи! — прорычал Ратибор, проходя мимо стонущего волхва, забившего о бревно ногу. — Не тело — разум боль побеждает!

Покорно кивнув в ответ, воин вновь приступил к избиению тренировочного столба. Его голые руки были сбиты в кровь, посиневшие от гематом ноги подрагивали от напряжения. Стиснув зубы, воин вновь нанес дереву сокрушительный удар, чувствуя, как онемели от боли костяшки кулака. Ратибор последовал далее по двору, присматриваясь к движениям каждого воина, окрикивая, наставляя:

— Не под тем углом бьешь!

Вмешавшись в поединок двух воинов, Ратибор занял место обороняющегося.

— «Живая ладонь» — удар сложный. Не так кисть повернешь — себе руку сломаешь и врагу ущерба не нанесешь. Показываю.

Кивнув противнику, Ратибор приготовился к схватке, раскрыв ладони и едва поднимая их от земли. Волхв бросился в бой, обманно притопнув ногой и с неимоверной скоростью выбросив в лицо Ура свой железный кулак. Движения Ратибора казались медленными и неторопливыми. Отведя круговым движением несущуюся к нему руку воина, Ур сделал навстречу короткий полушаг, молниеносно ударяя противника раскрытой ладонью в низ ребер. Охнув от боли, парень согнулся пополам и рухнул наземь. Ратибор озабоченно склонился над учеником, ощупывая его обмякшее тело. Несколько уверенных нажатий быстро привели парня в сознание. Вставая на ноги, он лишь смущенно озирался по сторонам, стыдясь своей минутной слабости.

Ратибор обернулся к волхву, внимательно наблюдавшему за его действиями.

— Запомнил? Касание лишь ладонью и пучками пальцев. Не бей костяшками — Живой рази! Рука ровно поперек тела должна ударить, тогда твоя Жива внутри его тела сокрушительной волной разольется. Уразумел?

Молодой волхв понимающе кивнул, вновь возвращаясь к поединку. Схватив его за плечо, Ратибор грозно сверкнул глазами, словно прочитав его мысли:

— Не враг перед тобой! Брат он твой. В треть силы такие удары работать надобно. — Кивнув в сторону тренировочных досок, Ур усмехнулся. — Пойди, для начала на дереве пыл свой погаси. Коли останется огненный оттиск силы, значит, правильно бить научился.

Покорно кивнув, волхв направился к толстой доске, встав на изготовку и принявшись отрабатывать мудреный удар «живой ладонью».