Досрочный выпуск

– Еще чуть-чуть, и Цезарь прорвется через правый фланг! Перваши сделали ставку на скорость своего капитана и не прогадали! Но подождите, что делает капитан синих? Зачем он замедляется, когда может спокойно достичь порога госпиталя? Ах да, ведь в руках у него не настоящий мяч, а обманка! Один из красных бросается к нему, но тут же тормозит, повинуясь окрику Жано. Капитан Ков’Альдо раскусил задумку синих. Но Соня уже в здании! Удастся ли целительнице достичь «ворот» красных?

Темп наступления синих заметно замедлился. Арно уже не осыпал градом заклинаний открытые окна и старался бить точечно, постоянно держа фланговых наблюдателей Ков’Альдо в напряжении. Ну а красные, потеряв мага Земли, и вовсе ушли в глухую оборону, оттянувшись в глубину здания.

– Смотрите-ка, а Гиш успел на славу потрудиться, прежде чем так глупо выйти из игры! Думаю, Мастер Терраниус может гордиться своим учеником – только посмотрите на этот шикарный лабиринт, созданный внутри здания. И синим, раз уж они пренебрегли фланговым прорывом, остается только идти вперед, надеясь, что удача и личностное мастерство смогут подарить им победу.

Цезарь тем временем отбросил плащ-обманку в сторону и со всех ног рванул в сторону госпиталя.

– И что мы видим? Капитан синих решает зайти красным в тыл. Дерзко! Смело! Но глупо. Я бы на месте Ков’Альдо предусмотрел бы такой вариант и расставил бы пару ловушек. Да и разделять команду в такой ответственный момент… Что и требовалось доказать!

Цезарь, обогнув здание, не снижая скорости, пробежал мимо закрытых ворот, оттолкнулся от стоящей рядом лавочки и побежал прямо по стене, ускоряясь с каждой секундой. Уперся ногой в лепнину, украшающую вход в учебный корпус и, вытянувшись в отчаянном прыжке, пальцами дотянулся до подоконника второго этажа. Легко подтянувшись, он перекинул свое тело через распахнутое окно и тут же разочарованно взвыл.

– Классический Каменный капкан, – холодно прокомментировал Килиб, с сожалением смотря на схлопнувшиеся, будто чья-то жадная пасть, оконные и дверные проемы комнаты. – Стоит какому-нибудь зазевавшемуся магу потерять внимание, как бац! И он уже сидит в каменном мешке. Особенно тяжело приходится воздушникам и водникам. Потому как выбраться из капкана весьма и весьма проблематично. Только и остается, что надеяться на помощью товарищей…

⁂

– Саня, помогай, – прошептал Алексей, чувствуя, что у него никак не получается дотянуться до этих чертовых камней.

– Ща! – парень тут же навалился сзади, толкая Алексея в лопатки.

– Не идет, – выдохнул Алексей, – давай резко!

– Принял, – Саня соскочил с бортика и отошел назад, беря разбег. – Три, два, раз!

Промчавшись кометой по кабинету Скала, он плечом врезался в спину Алексея, после чего их обоих отбросило назад. Вольный маг на рефлексах ушел в кувырок, а Саня чувствительно приложился об пол копчиком, а потом и локтем.

– Ах ты ж ксурова подстилка! – зашипел парень на силовое поле, пытаясь одновременно и потереть поясницу, и помассировать ушибленный локоть. – Сработало хоть?

– Сработало, – отозвался Алексей, с глупой улыбкой рассматривая белый и черный кубики.

– Марку поможем?

– Только если сам попросит, – качнул головой Алексей. – Он сам должен понять, что сила силой, но командная работа решает!

⁂

– Сила силой, но командная работа решает! – неодобрительно покачал головой Килиб, наблюдая за игрой. – Смотрите и мотайте на ус. Самый быстрый игрок попадает в ловушку, решив поиграть в героя-спасателя команды. Самый сильный маг воды не может пробить оборону двух защищающихся магов. А самый живучий игрок оказывается беспомощным перед безучастными стенами каменного лабиринта.

Дела первашей и вправду складывались хуже некуда. Кино и Виктомр с трудом сдерживали атаки Соды дэ Грина, медленно отступая на прежние позиции. Арни бросил обновлять ледяные лестницы, вступив с Жано и еще одним из огневиков в магическую дуэль. Цезарь безуспешно пытался выбраться из каменной ловушки, и только Соня медленно, но верно проходила лабиринт. И если бы не валяющийся в отключке Гиш О’Конел, который и создал в главном холле корпуса этот лабиринт, ее бы давным-давно засекли.

– В некоторых случая жизненно необходимо признать, что ты не так крут, как думал, и воспользоваться помощью друзей… Но из синих только отступающие к Арно Кино с Виктомром по-настоящему объединили свои усилия. Так-так-так… Смена позиций? Арно спешит сменить своих товарищей на левом фланге, с ходу сковывая Соду поединком, а Кино, под прикрытием Виктомра, бросается в холл! Неужели синие взялись за ум? Уж в чем не откажешь обеим командам, так это в воле к победе!

⁂

– Вот это воля к победе, – подивился Саня, устало наблюдая, как Марк, пыхтя от напряжения, пытается пробиться сквозь силовое поле сразу же двух артефактов.

– Марк! Нам пора уходить! – Алексей был согласен со своим младшим товарищем, но сидеть несколько часов просто так не собирался. – Не хотелось бы отвечать на неудобные вопросы и уж тем более светить келью Арта!

– Уже почти, – проскрипел огневик, сверля взглядом компоненты артефакта.